Soyuz MS-14-rumfartøjet nærmer sig den internationale rumstation under dockingoperationer den 26. august, 2019.
(Billede: © NASA TV)
For første gang i historien blev et russisk Soyuz-rumfartøj forbundet med den internationale rumstation uden et menneske i førersædet.
Kaldte til Soyuz MS-14, det upiloterede rumfartøj, der ankom på rumstationen sent tirsdag (26. august), og parkerede selv i en havn i bagenden af forpostens russiske servicemodul Zvezda. Det var Soyuz MS-14's andet forsøg på at dokke på stationen efter en lørdagsforsøg endte med en overraskende abort.
"Anden gang var charmen," talte NASA-talsmand Rob Navias under live kommentar lige efter Soyuz-anlægget. "En fejlfri tilgang." Rumstationen sejlader 470 kilometer over det østlige Mongoliet, da Soyuz lagde an til klokken 11:08 kl. EDT (0308 GMT).
Soyuz MS-14 er den første Soyuz-kapsel, der besøger rumstationen uden en menneskelig besætning. Russiske rumtjenestemænd lancerede rumfartøjet på en testflyvning den 22. august ved hjælp af en opgraderet Soyuz 2.1a-raket, en booster, der typisk bruges til at flyve robotfragtsskib fra Progress. Roscosmos ønskede at teste en uskruet Soyuz-kapsel med den opgraderede raket, før de faktiske besætningsstarter startede i marts 2020.
Robot om bord
Mens der ikke var nogen menneskelig besætning ombord på Soyuz MS-14, var rumfartøjet på ingen måde tomt.
Russlands rumbureau Roscosmos pakket rumfartøjet med 1.450 pund. (658 kg) mad og andre vigtige forsyninger for at hjælpe med at holde stationens besætning fyldt med forsyningerne. Midtpunktet er imidlertid humanoid Skybot F-850.
Den 6 meter høje (1,8 meter) robot sad i kommandantsædet på Soyuz MS-14 under lanceringen og registrerede alle slags forhold, såsom kræfter og vibrationer, for at give ingeniører en idé om, hvad mennesker ville opleve på Soyuz 2.1a lanceringer. Kosmonauter på rumstationen vil også teste robotten i rummet for at se, hvordan det kan gøre besætningens liv lettere.
Til sidst forestiller Roscosmos, at roboten en dag kan hjælpe med at udforske overfladen i en anden verden.
I fotos: Russlands Humanoid Skybot Robot for Space
En abort indløst
Billede 1 af 3
Billede 2 af 3
Billede 3 af 3
Søndagens Soyuz-docking kommer efter en travl weekend med rumfartøj, der er blandet ombord på den internationale rumstation for at gøre plads til MS-14-rumfartøjet. Rumfartøjet var oprindeligt planlagt til at dokke på stationens topmonterede Poisk-modul lørdag, men et problem med det automatiserede rendezvous-system på modulet tvang Soyuz til at afbryde.
For at rydde dovehavnen til Zvezda-modulet for Soyuz MS-14 flyttede den russiske kosmonaut Alexander Skvortsov og to besætningsmedlemmer (Andrew Morgan fra NASA og Luca Parmitano fra Det Europæiske Rumagentur) deres eget Soyuz-rumfartøj - kaldet Soyuz MS-13 - til Poisk port. Skvortsov fløj Soyuz manuelt og undgår de problematiske systemproblemer, der er set af Soyuz MS-14, som ikke har en menneskelig besætning til at tage manuel kontrol.
Søndagens Soyuz-bevægelse satte scenen for mandagens andet dockingforsøg af Soyuz MS-14, der gik uden problemer. Rumskibet nærmet sig planlagt, låst fast på stationen og forankrede sig glat til Zvezda-modulet. Kameraer på rumstationen fik en betagende udsigt over Soyuz MS-14, da det fløj rundt på stationen.
"Tillykke er i orden," udsendte russiske flyveledere radiokommandant Alexey Ovchinin og hans seks-personers Expedition 60-besætning efter docking. ”Du gjorde et godt stykke arbejde,” sagde en anden.
Ovchini syntes at tro det var bare en del af et godt udført job.
”Vi gjorde alle et godt stykke arbejde,” sagde han.
Kommer og ting er endnu ikke færdige på rumstationen. Tirsdag planlægges et SpaceX Dragon-lasteskib at forlade rumstationen og vende tilbage til Jorden. SpaceX lancerede dragen til stationen den 25. juli for at levere mere end 5.000 pund. (2.268 kg) forsyninger til ekspedition 60 besætningen.
Dragon-forsyningsskibet, der er på sin tredje tur til stationen, frigøres fra forpostens robotkunst kl. 10:42 kl. EDT (1442 GMT) og returnerer 2.700 pund (1.225 kg) af videnskabsresultater og andet redskab til Jorden. Hvis alt går godt, vil Dragon sprøjte ned i Stillehavet omkring 300 mil vest for Long Beach, Californien for senere at blive hentet.
Du kan se afgang fra Dragon-skibets rumstation på Space.com tirsdag, 27. august. Webcasten begynder kl. 10:15 EDT (1415 GMT).
- Sådan fungerer Ruslands Soyuz-rumkapsler
- Roscosmos: Ruslands rumcentre og lanceringssteder i billeder
- Kosmisk quiz: Kender du den internationale rumstation?
