Billedkredit: NOAO / AURA / NSF
Mandag 28. februar - Lad os starte i aften med at nyde de tidlige mørke himmel og gå til vores kort vest for M36 og M38 for at identificere AE Aurigae. Som en usædvanlig variabel er AE normalt omkring 6. størrelse og har ca. 1600 lysår fjernt. Skønheden i denne region er ikke især selve stjernen, men en svag tåge, hvor den ligger kendt som IC 405, et område med for det meste støv og meget lidt gas. Hvad der gør denne opfattelse så underholdende er, at vi ser på en "løbsk" stjerne. Det antages, at AE engang stammede fra M42-regionen i Orion. AE fløj med en meget respektabel hastighed på 80 miles i sekundet, fløj AE ”stjernernes reden” for ca. 2,7 millioner år siden! Selvom IC 405 ikke er direkte relateret til AE, er der beviser inden for tågen om, at områder er blevet renset for deres støv ved den hurtige bevægelse nordpå af stjernen. AEs varme, blå belysning og fotoner med høj energi brænder den lille gas der er inde i regionen såvel som reflekterer det omgivende støv. Selvom vi ikke kan "se" med vores øjne som et fotografi, danner parret sammen en enestående udsigt til det lille baghave-teleskop, og det er kendt som "The Flaming Star."
Tirsdag den 1. marts - George Abell blev født på denne dag i 1927. Abell var den mand, der var ansvarlig for katalogisering af 2712 galakser, udført med Palomar-himmelundersøgelsen afsluttet i 1958. Ved hjælp af disse plader fremsatte Abell tanken om, at gruppering af sådanne klynger adskiller arrangementet af materie i universet. Han udviklede "lysstyrkefunktionen", der viser forholdet til lysstyrke og antal medlemmer i hver klynge, hvilket giver anledning til afstande. Abell opdagede også et antal planetariske tåger og udviklede teorien (sammen med Peter Goldreich) om deres udvikling fra røde giganter. Mr. Abell var en fascinerende forelæser og en udvikler i mange tv-serier dedikeret til at forklare videnskab og astronomi i et sjovt og let at forstå format. Abell var også præsident og medlem af bestyrelsen for Astronomical Society of the Pacific og tjente også i American Astronomical Society, Cosmology Commission for International Astronomical Union, og accepterede redaktion for Astronomical Journal lige inden han døde.
Ønsker du at studere en Abell-galakse-klynge? Så lad mig feje dig væk til Abell 426 kun to grader øst for den tidligere studiestjerne - Algol. Jeg advarer dig om, at dette er tilfældet ikke et område, der kan ses med det gennemsnitlige teleskop, men for dem af jer med meget stor blænde finder du et studieområde, der er utrolig værd at bruge din tid og opmærksomhed. Den lyseste af denne gruppe galakser i NGC 1275 i styrke 12,7. Som en utrolig radiokilde menes NGC 1275 at være to galakser, der faktisk er i færd med at passere gennem hinanden. Afhængigt af både dine synsvilkår og blændeåbning, kan Abell 426 muligvis afsløre overalt fra 10 til 24 små galakser, der spænder til tæt på størrelse 15. Da det er omkring 233 galakser i denne klynge alene, er det et privilegium at være i stand til at få øje på nogle få!
Abell 426 har været min mangeårige favorit. Det er en mærkelig galakse-klynge i den respekt, at jo finere natten, jo flere galakser afslører sig. Den første undersøgelse ligger lige i marken med en stjerne, og NGC 1224 kræver bred modvilje. Den er svag, rund og viser en vis koncentration mod kernen med tålmodighed. Når den holdes indirekte, har denne lille galakse en UGC-lignende signatur. Næste stop på hop er NGC 1250, som er meget diffus, lille og kræver bred modvilje. Mens man tillader øjet at hoppe rundt i marken, er det muligt at skabe en svag nord / syd hældning til denne galakse, der kan indikere, at det er en spiral. Mærkeligt nok er det under denne bevægelse, at en pinprick af en kerne kan opdages. Den næste destination, der skubber mod hjertet af Perseus Galaxy-klyngen, er en kæde på tre. Første undersøgelsesmærke er NGC 1259. Kun ekstrem modvilje… Meget, meget diffus og svag, det kan kun fanges ved at fokusere opmærksomheden på den lille stjerne i det vestlige drift. NGC 1260 kræver imidlertid kun let modvilje. Den er lille og lidt diffus - bestemt ovoid i struktur - såvel som den nemmeste at se af disse tre! NGC 1264 kræver også meget bred aversion. Meget svag og diffus, meget rund - og meget udfordrende! Nu, triangulerende med denne serie, er det tid til at gå til NGC 1257 - meget svag, diffus og lille med en koncentration mod kernen, det holder en lille overraskelse - der er en lille stjerne i den nordøstlige ende, der tillader en at se bredt modvilje mod, at selve galaksen ser ud til at migrere til nordøst / sydvest.
Herfra har vi muligheden for at fortsætte på den samme bane eller udføre et lateralt "træk". Tidligere erfaringer dikterer, at kort ikke altid afslører alt, hvad der er at se i en sådan klynge, inklusive galakser, der maskererer som stjerner. Abell 426 'hjerte' er så tæt, at identifikation er ekstremt vanskelig! NGC 1271 nederdele den mest befolkede del af denne Abell-klynge og kræver superbred aversion for at registrere en meget svag, meget lille plaster, der næsten ikke er synlig. Selv oplevelse kan ikke trække andet end en lidt regelmæssig kontrastændring på dette område. Next up er en ekstremt udfordrende tredobbelt - NGC 1267, NGC 1268 og NGC 1269 er tre utroligt bittesmå, meget diffuse runde perler, der ville være helt ikke skelne ved lavere magt. NGC 1273 er svag - det kræver modvilje, men den lysere kerneområde holder op med indirekte syn. NGC 1272 er også rund - næsten planetarisk i udseende. NGC 1270 er meget diffus og tager bred modvilje. Den indeholder en meget lille, næsten stjernekerne. NGC 1279 er svag, diffus og strækker sig lige så let, som en tynd udstrygning, der holdes ved let modvilje mod nord / syd. Det er endda uden nogen kerne til stede. NGC 1274 er meget svag og meget diffus, jævn og ses bedst, når man koncentrerer sig om NGC 1279 - afslører en utrolig lille, tåget oval. NGC 1275 er meget lys sammenlignet med alle de tidligere undersøgelser. Det har helt klart en lys og let holdbar direkte kerne. Når vi går efter et par, finder vi, at NGC 1282 er diffus, let i størrelse og ganske ovoid - meget jævn i struktur uden antydning af en kerne, endda en fuld afværgelse. Kameraten, NGC 1283, er meget diffus, og vi kunne sandsynligvis ikke se den bortset fra at der er nogle små feltstjerner, der triangulerer i dette område, der fører til dens tåge udseende. Nu for NGC 1294 og NGC 1293 - bred aversion viser to runde fuzzies med stikkende kernekonstruktion. Parret ligner to umulige små mælkebøtter, der venter på at blive spredt på de kosmiske vinde ...
Held og lykke med dine Abell Quest!
Onsdag den 2. marts - Hvad med i aften, hvis vi slapper af lidt og ser efter en åben klynge, der kan ses i kikkert og små scopes for størstedelen af både den nordlige og den sydlige halvkugle? Vores markør for dette hop er Xi Puppis, og du finder M93 cirka to fingerbredder (to grader) nordvest og næsten lige på den galaktiske ækvator.
Katalogiseret af Charles Messier i marts 1781, denne vidunderlige lyse gruppering (samlet styrke 7) på omkring 80 stjerner indeholder et væld af forskellige stjernetyper, der er omkring 3400 til 3600 lysår væk. I kikkert er visningen utroligt rig, men et teleskop tilføjer så meget mere! Mod midten vil seeren bemærke en kileformet kollektion. I hjertet af dette er en let dobbeltstjerne og en anden i den vestlige kant. De meget lyseste af disse stjerner er unge, varme og blå med en stjernestand, der ligner Plieades. Hvor gammel spørger du? En meget beskeden million million år….
Torsdag den 3. marts - Stå tidligt op! Der vil være okkultationer i massevis for Nordamerika! Fra østkysten vil månen okkulte Sigma Scorpii i de små timer. Tjek IOTA for detaljer. På en bredere note (og samme morgen!) Vil månen også okkulte Antares kun få timer senere. Det betyder ikke noget, hvis du ikke er i kritisk timing, du burde virkelig udnytte denne mulighed. At se denne type begivenhed er utroligt inspirerende - selvom du bare ser det med dine øjne!
Lad os i aften prøve noget lidt anderledes! Vi tager rundt på halvanden grad syd / sydvest for Alpha Monocerotis for at finde en åbent klynge i størrelsesorden kendt som Melotte 72. Denne løse samling på omkring 50 stjerner vises i en god rækkevidde på 6 til 10 tommer i et vidunderligt “delta vinge” mønster! Hvis du fortsætter endnu en og anden halv grad syd, kommer du til Melotte 71. 7. styrke. Denne unikke lille klynge er let hængende i det lille omfang og indeholder omkring 100 stjerner. Husk, hvor du fandt dem, for dette vil være vores guide til andre studier!
Fredag 4. marts - I 1835 åbnede Giovanni Schiaparelli øjnene for allerførste gang og åbnede vores med sine resultater! Som direktør for Milanobservatoriet var Schiaparelli (og ikke Perceval Lowell) den fyr, der populariserede udtrykket "Martiske kanaler" et sted omkring året 1877. Mere vigtigere var, at Schiaparelli var manden, der lavede forbindelsen mellem kredsløb af meteoroidstrømme og bane fra kometer næsten elleve år tidligere!
Hvad med hvis vi kigger på nogle kometer i aften?
C / 2004 Q2 Machholz holder stadig stærkt og er stadig synligt med bare kikkert. “Magnificent Machholz”, der heldigvis drejer rundt om Polaris, vil være ret nær grænsen til Cepheus / Camelopardalis. C / 2003 K4 LINEAR er stadig inden for et stort kikkertområde og kan findes nord for Tau 5 Eridanus. C / 2005 A1 LINEAR giver et spektakulært morgenudseende til det lille omfang lige syd for Alpha Apus. I nord burde kometen C / 2003 T4 LINEAR have været lysere til styrke 9 og være meget nær Kappa Delphini i timerne før daggry. 141P / Machholz skyder ind i Vandmanden for dem omkring 40 grader lige efter solnedgang, men vil være en udfordring i styrke 10. Bryde de store omfang ud og se, om du kan vælge 12. størrelse 78P / Gehrels så tæt på Theta 1 og Theta 2 Tauri ... Og da du har slukket for strømmen, skal du tage et kig på 32P Comas / Sola kun få grader fra Plieades!
Lørdag 5. marts - I dag er Gerardus Mercators fødselsdag fødselsdag, den berømte mapmaker, der startede sit liv i 1512. Mercators tid var uslebent for astronomi, men på trods af en fængselsstraf og truslen om tortur og død for hans ”tro”, gik han videre til design en himmelklode i år 1551. Hvis du er oppe tidligt i morges, kan du se månefunktionen opkaldt efter Gerardus! Mens det mest fremtrædende krater af alle vil være Gassendi, bruger vi det som vores udgangspunkt og går mod syd. Den mørke vidde af Mare Humorum kommer næste og syd for den, og på terminatoren finder du et hjerteformet område kendt som Palus Epidemiarum. På den nordlige bred vil du se den skitserede cirkel af krateret Campanus. På dette kraters sydøstlige grænse og for det meste skygge er resterne af Mercator!
Lad os i aften gå tilbage til Alpha Monocerotis. Husk vores "dråbe" for Mel 71 og 72, fortsæt sydpå ca. 2 grader mere. I findersope ser du en L-formet samling af 4 stjerner. Når du går til okularet med lavt kraftigt bredt felt, er du i en dobbelt godbid, da vi ser to åbne klynger. Den nordligste er NGC 2423, men den mest interessante (og lyse!) Er mere almindeligt kendt som M47.
M47 var kendt længe før Messiers tid, fordi den nærmer sig uforsynet øjesynlighed. Da Charles opdagede denne skønhed i 5. magnitude 19. februar 1771 beskrev han den som en lysere nabo af M46, men logger forkert sin position! Således blev den "manglende Messier" født indtil 1934, da Oswald Thomas identificerede det. Det er temmelig sjovt at bemærke, at William Herschel på grund af en “rodet fejl” også opdagede det nogle fjorten år senere! Selv de senere Herschel og Dreyer havde problemer med denne… Men du har ikke nogen problemer, da du ser denne lyse klynge i hverken kikkert eller teleskop! Det er en løs åben klynge, der er omkring 78 millioner år gammel, og som indeholder omkring 50 stjerner i forskellige størrelser i en region, der er lige så stor som fuldmåne. Ved cirka 1600 lysår væk får du måske endda et glimt af en orange kæmpe eller to sammen med en smuk dobbelt Sigma 1121 i centrum!
Søndag 6. marts - Selvom næsten ingen kan lide at stå tidligt op på en søndag formiddag, skal du indstille alarmen til ca. 05:00. og carpe diem! I morges vil den pragtfulde resterende halvmåne sætte på en spektakulær visning kaldet en "forbindelse" med den røde planet - Mars! Du finder ud af, at sommerens stjerner er roligt bevæget, siden vi så dem sidst, og Mars er nu i Skytten. Skinner hver bit så strålende som dens navnebror, Antares, Mars vil være bare lidt mere end en knytnævebredde (6 grader) over Månen. Gå ikke glip af det!
Hvis du får en chance for at se solskin i dag, skal du fejre fødselsdagen for Joseph Fraunhofer, som blev født i 1787. Som tysk videnskabsmand var Fraunhofer virkelig en "trailblazer" med hensyn til moderne astronomi. Hans felt? Spektroskopi! Efter at have tjent sin læretid som linser og spejlproducent fortsatte Fraunhofer med at udvikle videnskabelige instrumenter med speciale i anvendt optik. Mens han designede den achromatiske objektivlinse til teleskopet, så han spektret med sollys, der passerede gennem en tynd spalte og så de mørke linjer, der udgør ”regnbue-stregkoden”. Fraunhofer vidste, at nogle af disse linjer kunne bruges som en bølgelængde "standard", så han begyndte at måle. Den mest fremtrædende af de linjer, han mærkede med bogstaver, der stadig bruges i dag! Hans dygtighed mellem optik, matematik og fysik førte til, at Fraunhofer designede og byggede det allerførste diffraktionsgitter, som var i stand til at måle bølgelængderne for specifikke farver og mørke linjer i hans solspektrum. Lykkedes hans teleskopdesign? Selvfølgelig! Hans arbejde med den achromatiske objektivlinse er det design, der stadig bruges i moderne teleskoper!
Og til vores "pastaresistens" i ugen? Lad os tage tilbage lige tilbage til det område, vi har studeret, og gå omkring halvanden grad øst / syd øst for M47. I aften studerer vi et objekt, der igen kan ses på det meste af den nordlige og sydlige halvkugle og er lyst nok til at blive fanget i kikkert. Dens navn? M46!
M46 blev opdaget 19. februar 1771 af Charles Messier og åbnede et nyt kapitel for vores helt, da han netop havde offentliggjort sin første liste. I en visuel styrke på 6 kunne denne rige galaktiske klynge indeholde op til 500 medlemmer og er omkring 300 millioner år gammel. Lidt mindre end en månediameter, vil det fremstå som en "støvkugle" (sammen med M47) til kikkert, men har en vidunderlig overraskelse for teleskopet! På sin nordlige grænse er en "lys stjerne", der under magt forvandles til planetarisk tåge, NGC 2438. Er den faktisk en del af M46? Nå, videnskab mener ikke. Den planetariske tåge falder faktisk langt hurtigere end stjernerne omkring den. I gennemsnit er M46's afstand ca. 4600 lysår, mens tågen er omkring 2900. Selve planetariet tager mere end en milliard år at nå dette punkt i udviklingen, og vores stjernelige "sværm" er bare ikke så gammel! Ligegyldigt hvordan vi "skiver og terninger" af dette særlige dybdehimmelobjekt, forbliver faktum… Vi får to til prisen for en! To messiers i marken for kikkert - og to DSO'er i synsfeltet til teleskoper!
Hej! Er det ikke dejligt at nyde mørke himmel igen? Jeg elsker Månen, men der er ikke noget sted som plads! Indtil næste uge? Må alle dine rejser være i let hastighed! ... ~ Tammy Plotner
