For at ødelægge en jordisk planet har du brug for Death Star. Men hvis du kan få gasgiganten tæt nok på dens overordnede stjerne, skal du bare være i stand til at få den til at fordampe. Hvor tæt? Ifølge forskere fra University College London skal du få en planet dobbelt så tæt som Merkur til dens moderstjerne, og den er en gevinst (om et par milliarder år).
Men hvem siger du, har astronomer ikke fundet, at planeter kredser godt inden for denne afstand? Det har de bestemt. Faktisk er HD 209458b 70% af massen af Jupiter og kredser om sin moderstjerne omkring 12% af Kviksølvens orbitalafstand. Og det fordamper, når vi taler.
Okay fint, det ødelægger ikke en planet på en så spektakulær måde som at sprænge den med en superlaser, men du kan være sikker på, dens skæbne er forseglet. Kø den maniacale latter ...
Forskningen blev udført af Tommi Koskinen fra University College London og blev offentliggjort i denne uges udgave af tidsskriftet Natur.
Ifølge Koskinen og hans kollega, professor Alan Aylward, brugte de nogle sofistikerede nye modelleringsværktøjer til at komme til deres beregninger. De brugte 3D-modelleringsteknikker for at se hele opvarmningsprocessen, når planeten kommer tættere på forældren. Deres model inkluderer de kraftige supersoniske kølevind, der er blevet påvist på andre planeter.
Inden for 0,15 stjerners astronomiske enheder er pointet for ikke at vende tilbage til en gasplanet. Inden for denne radius og molekylært brint i dets atmosfære bliver ustabilt, og temperaturregulerende processer bliver overvældede. Planetens atmosfære begynder derefter at opvarme ukontrolleret.
Temperaturerne på planeten vil stige fra 3.000 grader celsius til mere end 20.000 grader. På dette tidspunkt begynder dens atmosfære at koge ud i rummet.
Det er ikke en hurtig proces. Planeter på denne afstand vil begynde at miste materiale meget langsomt og vil sandsynligvis stadig overleve i milliarder af år.
Du bliver nødt til at være en meget tålmodig ond rum kejser for at ødelægge gasgiganter på denne måde.
Original kilde: UCL News Release
