Verdens første rumvandrer, Alexei Leonov, døde på et hospital i Moskva fredag (11. oktober), men hans arv lever ombord på den Internationale rumstation, hvor astronauter sørgede over den berømte kosmonaut, selvom de begav sig uden for deres hjem på en kritisk rumvandring.
”Dette er en bitter sød dag for os alle på Den Internationale Rumstation,” sagde stationkommandant Luca Parmitano fra Det Europæiske Rumorganisation, da to NASA-rumvandrere indpakket deres arbejde.
Leonov døde i Moskva i en alder af 85 efter en sygdom, ifølge russiske medier rapporter. Ved en tilfældighed forekom hans død, da NASA-astronauterne Christina Koch og Andrew Morgan udførte den anden af en fem planlagte rumvandringer for at udskifte vitale batterier på rumstationens solpaneler.
Spacewalk, og alle dem dertil, er den varige arv fra Leonovs banebrydende første rumvandring den 18. marts 1985, sagde station astronauter. Han tilbragte 12 minutter uden for sit rumfartøj under den daværende Sovjetunions Voskhod 2-mission med besætningskammeraten Pavel Belayev.
"Det er noget passende, at Leonov forlod os på dagen for en rumvandring," sagde Parmitano. "Hans 12-minutters udflugt uden for rumfartøjet Voskhod 2 for mere end et halvt århundrede siden begyndte et kapitel i menneskelig rumfart, der bragte os til månen, og som vil bringe verden til fjerne udforskningshavne i kosmos i de kommende år."
Billede 1 af 6
Billede 2 af 6
Billede 3 af 6
Billede 4 af 6
Billede 5 af 6
Billede 6 af 6
Leonov befalede også Soyuz-rumfartøjet på det historiske Apollo-Soyuz-testprojekt, den fælles U.S.-sovjetiske rummission, der markerede det første internationale samarbejde i rummet. I dag skylder International Space Station - produktet fra 15 forskellige lande og rumfartsagenturer fra U.S., Rusland, Canada, Japan og Europa - sin eksistens til den første olivengren.
"Som det første menneske, der gik i rummet den 18. marts 1965 og befalet for Soyuz-rumfartøjet 10 år senere, der fødte det menneskelige rumfartsamarbejde, der trives i dag, og som vi værdsætter på den internationale rumstation, var Leonov en stifinder og pioner inden for menneskelig rumfart, "NASA-astronauten Jessica Meir radioede Mission Control fra stationen, da rumvandringen sluttede.
Fredagens rumvandring af Morgan og Koch varede i seks timer og 45 minutter. Det er 405 minutter, eller bare genert 34 gange længden af Leonovs Voskhod 2-rumvandring.
Morgan og Koch tilbragte det meste af deres rumvandring i slutningen af stationens rygradslignende Port 6 truss erstattet et gammelt nikkel-brint-solarray-batteri med en ny lithium-ion-enhed.
Parret udførte en lignende batteribytte under en rumvandring den 5. oktober, og den tredje udflugt i fem-EVA-planen er planlagt til 16. oktober af en Meir og Morgan. Den 21. oktober tager Koch og Meir ud på den første all-kvindelige rumvandring i historien, med Parmitano og Meir afslutter serien den 25. oktober.
Fredagens rumvandring fandt også sted på 35-årsdagen for NASAs første rumvandring af en kvindelig astronaut, Kathy Sullivan, i 1984.
Koch og Morgan afsluttede deres hovedarbejde godt inden for planen og fik endda nogle ekstra opgaver til at forberede sig til endnu en kommende rumvandring. Til tider undrede astronauterne som Leonov på sin rumvandring udsigten.
"Der er et godt skud af månen," fortalte Morgan Koch i en pause.
Omkring den eneste hikke opstod midtvejs gennem rumvandringen, da Mission Control mistede en datastrøm fra Kochs biomedicinske overvågningssystem. Men Koch sagde, at alt var godt, og at hun følte sig fin.
"Jeg har det godt, ingen problemer overhovedet. Jeg vil sige, at biomed sandsynligvis er det samme, som det har været i hele EVA," sagde Koch ved hjælp af NASAs forkortelse til ekstravehikulær aktivitet, det tekniske udtryk for en rumvandring.
I billeder: De mest mindeværdige rumvandringer i historien
Yderligere fem NASA-rumvandringer i november og december er rettet mod at reparere et skadeligt instrument på stationens ydre. Russiske kosmonauter udfører også en rumvandring den 31. oktober.
Fredagens rumvandring markerede den 220. dedikeret til byggeri eller vedligeholdelse af rumstation og den tredje karrierevandring for både Koch og Morgan. Koch har løftet 20 timers og 31 minutters rumvandringstid i sine tre EVA'er. Morgan har 20 timer og 18 minutter under sit bælte.
Hidtil har astronauter tilbragt 57 dage, 13 timer og 12 minutter rumvandring uden for stationen, siden byggeriet begyndte i 1998.
Billede 1 af 2
Billede 2 af 2
Fredag takkede Morgan Mission Control og controllere for stationskontrol for deres fremragende planlægning, men sagde, at jobbet ikke er ovre endnu.
”Min udfordring for alle er at forblive årvågen,” sagde Morgan, da rumvandringen konkluderede. "Vi er første kvartal af en hel sæson af EVA'er og vi behandler hver enkelt med respekt, som om det var en isoleret begivenhed. Vi er alle sammen i dette, og det er sejt at være en del af et hold. "
Og til sidst tog Parmitano et øjeblik til at ære Leonovs hukommelse for at have gjort det hele muligt.
"Farvel Alexei, og ad astra."
- Den internationale rumstation: Inside and Out (Infographic)
- Astronauter piskede en pizzamiddag til forberedelse af Spacewalk
- 1. Rumvandring med hele kvinden skrotet over sikkerhedsmæssige bekymringer, ikke sexisme
