En af verdens største og vigtigste årlige fysik-konferencer blev aflyst i denne weekend på grund af COVID-19 coronavirus-frygt, mindre end halvanden dag før begivenheden skulle begynde.
Det amerikanske fysiske samfund (APS) martsmøde var planlagt til at finde sted i Denver mellem mandag (2. marts) og fredag (6. marts). Sammen med organisationens årlige aprilmøde er martsamlingen en af de vigtigste årlige fysikbegivenheder med foredrag og præsentationer, der dækker næsten hele fysik. Arrangementet tiltrækker også tusinder af gæster fra hele verden. Lørdag aften (29. februar) meddelte organisationen, at konferencen ikke ville finde sted og bad deltagerne om ikke at rejse til Denver.
"På grund af hurtigt eskalerende sundhedsmæssige bekymringer i forbindelse med spredningen af coronavirus-sygdommen (COVID-19) er APS-mødet i 2020 i Denver, CO, aflyst," skrev arrangørerne på Twitter. "Venligst ikke rejse til Denver for at deltage i martsmødet."
Som mange fysikere påpegede i svarene, betød den korte tid mellem meddelelsen og den påtænkte start af mødet, at mange deltagere allerede var ankommet til Denver i forventning om at deltage i konferencen. Nogle fysikere udtrykte bekymring for, at de, der havde betalt for turen ved hjælp af tilskudspenge, ville gå glip af at blive godtgjort på grund af regler for tilskudsgodtgørelse og aflyste ture.
Hverken Verdenssundhedsorganisationen eller de amerikanske centre for sygdomskontrol har anbefalet at afbryde større gruppesamlinger. Som The Verge rapporterede, har tvetydigheden og manglen på information om virussen imidlertid ført til, at arrangører af mange begivenheder alligevel annullerer.
APS fremsatte denne erklæring:
"I hjertet er martsmødet en betydelig del af den årlige cyklus for deling af forskning, samarbejde og netværk. Således har aflysningen af 2020-mødet på grund af COVID-19 efterladt et betydeligt hul i det brede fysikfællesskab. Vi ville gerne benytte lejligheden til at minde præsentanterne om, at APS har et system til at uploade præsentationer, give et YouTube-link, plakat eller en anden ressource, og vedhæfte det til dit abstrakt. Samfundet vil derefter være i stand til at gennemse sessioner, abstrakter og præsentationer, når det passer deres skyld Engang i løbet af den kommende uge vil præsentanter modtage en e-mail fra APS med et personaliseret link, der giver dig mulighed for at uploade deres præsentation eller et link til YouTube. Vi opfordrer kraftigt alle præsentanter til at drage fordel af denne ligefremme mekanisme til at dele din forskning.
"Derudover er vi i APS glade for at se på sociale medier en række spontane initiativer fra enkeltpersoner og små forskergrupper, der også tager sigte på at muliggøre deling af forskning, der ville være blevet præsenteret på mødet i marts. APS vil gerne lære af og i videst muligt omfang bygge på disse bestræbelser. Hvis du har organiseret en sådan ressource (websted, YouTube-kanal, webinar osv.) omkring deling af forskning fra det aflyste møde, inviterer vi dig til at tage et øjeblik til at udfylde denne formular og fortæl os om det. Vær opmærksom på, at mange APS-medarbejdere i øjeblikket er fokuseret på logistikken omkring aflysningen af selve mødet, så vi muligvis ikke er i stand til at svare eller handle rettidigt på alle indsendelser. Vi opfordrer dig til at dele disse bestræbelser via Twitter ved hjælp af #apsmarch-hashtaggen. "
