Denne storslåede udsigt over NASAs LADEE-månekreds, der blev lanceret fredag aften den 6. september, på jomfruen af Minotaur V-raketten fra Virginia, blev fanget af rumfotografen Ben Cooper, der ligger på toppen af Rockefeller Center i New York City. Kredit: Ben Cooper / Launchphotography.com
Historien opdateret[/ Caption]
WALLOPS ISLAND, VA - En NASA-månesonde ved navn LADEE tordnede til rummet i aften den 6. september og flammede en spektakulær sti til kredsløb fra en lanceringsplade ved stranden i Virginia, som let var synlig for titusinder af millioner tilskuere langs det østlige havbræt som et resultat af krystalklar himmel og løftetur om natten - se storslået fotoskud fra NYC ovenfor af Ben Cooper / Launchphotography.com.
Dramaet på LADEE-startstedet på den østlige kyst af Virginia ved NASAs Wallops Island-anlæg var håndgribelig på grund af missionens historiske og eksperimentelle karakter.
Horder af turister oversvømmet i Virginia for at være øjenvidner til et hidtil uset rumskue, der markerede Amerika 'Return to the Moon' og en chance for at se den type store og spændende raketlanceringer, der tidligere var forbeholdt Florida og Californien.
Alle, jeg også talte, var absolut overvældede af den fantastiske skønhed i Minotaur V-sprængningen, der transporterer LADEE til bane, kik og hyl, langt ud over vores vildeste forventninger, da den knitrende ild, der gennembrudte natten igennem og gnistrede i vores ører!
”Det var en perfekt lancering af billedet,” sagde NASA-associeret administrator John Grunsfeld ved en medieafstemning efter NASA Wallops efter lanceringen.
"LADEE vil hjælpe os med at afsløre månens atmosfære."
Sprængning af NASAs støvundersøgelse af Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) Observatorium markerede den første rumføler af enhver art, der nogensinde er lanceret ud over Jorden kredsløb fra NASA Wallops, samt at være den første planetariske videnskabsmission fra Wallops.
Minotaur V raket blev lanceret nøjagtigt til tiden kl 11:27. EDT på jomfruflyvningen af den kraftfulde nye Minotaur V-raket Launch Pad 0B på NASAs Wallops Flight Facility.
”Rumfartøjet er sundt og kraftpositivt og adskilt fra den femte og sidste etape til tiden, cirka 23 minutter ind i flyvningen,” sagde Pete Worden til Space Magazine efter ophøjningen. Worden er direktør for NASAs Ames Research Center, som designede og byggede LADEE ved hjælp af et revolutionerende nyt design for at reducere omkostninger og øge videnskabsproduktionen.
Ophævelsen af LADEE (udtalt 'laddie' ikke 'lady') markerer også den første lancering af en fem-trins raket og den første lancering af et nedlagt fredsbevaringsmissil fra Wallops. Fredsbevareren var et atomvåbenvåben interkontinentalt ballistisk missil ICBM bygget under den kolde krig - nu pensioneret og renoveret af Orbital til fredelig brug.
Minotaur V femte trin øgede LADEE til en meget elliptisk bane. I løbet af de næste 23 dage, når LADEE kredser rundt om Jorden 3,5 gange, vil Månens tyngdefelt øge apogien til dens bane. Rumfartøjet fyrer sine bremseknusere om bord for at opnå en månebane.
Missionen vil flyve i en meget lav videnskabsbane på ca. 50 kilometer højde over månen, som kræver betydeligt brændstof til at vedligeholde. Varigheden af videnskabsmissionen er cirka 100 dage.
Robotudforskeren på 844 pund (383 kg) er på størrelse med en sofa og blev samlet i NASAs Ames Research Center, Moffett Field, Californien, og er et samarbejdsprojekt med NASA Goddard Spaceflight Center i Maryland.
Det er udstyret med en trio videnskabsinstrumenter, hvis formål er at indsamle data, der informerer forskere i en hidtil uset detalje om den ultratynde måneatmosfære, miljøpåvirkninger på månestøv og forhold nær overfladen.
Målet med $ 280 mio.-Missionen er at få en grundig forståelse af mangeårige ukendte om interaktive atmosfære, støv og overflade-interaktioner, der også hjælper forskere med at forstå andre planetariske organer.
Sonden i sofastørrelsen er bygget på en revolutionerende 'modulær fælles rumfartøjsbus' eller -krop, der dramatisk kan reducere omkostningerne ved at udforske rum og også bruges på rumsonder til at udforske en lang række indbydende mål i solsystemet. De samlede missionomkostninger er cirka $ 280 millioner.
“LADEE er den første i en ny klasse af interplanetære efterforskningsmissioner,” fortalte NASA Ames-direktør Worden til Space Magazine. "Det vil studere den uberørte måne for at studere væsentlige spørgsmål."
”Dette er sandsynligvis vores sidste bedste chance for at studere den uberørte måne, inden der er en masse menneskelig aktivitet der ændrer ting.”
Den femtrins Minotaur V-raket er 80,6 fod (24,6 meter) høj, er 7,6 fod (2,3 m) i diameter og vejer 197,034 pund (89,373 kilogram).
De første tre faser i Minotaur V er baseret på det nukleare væbnede Peacekeeper ICBM interkontinentalt ballistisk missil bygget under den kolde krig - nu pensioneret og renoveret af Orbital Sciences til fredelige formål.
Den øverste 5. fase er en ny tilføjelse, og hvad der gør denne Minotaur til en ny raketklasse. Den yderligere drivkraft er det, der omdanner Minotaur V til en interplanetær booster, der muliggør skyde mod Månen.
”Jeg drømte hele mit liv om at opsætte en raket til månen. Og nu gør vi det, ”fortalte Lou Amorosi til Space Magazine på Minotuar-startpuden. Amorosi er senior vice president for Orbital's Small Space Launch Vehicle-forretning.
”Denne mission demonstrerer yderligere kapaciteterne i vores veletablerede Minotaur-raketfamilie og vores forpligtelse til at give pålidelig adgang til rummet,” bemærkede Amorosi i en erklæring efter lanceringen.
…………….
Lær mere om LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, Mars rovers og mere ved Ken's kommende præsentationer:
16/17 september: “LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket lancerer fra Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
3. oktober: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8. oktober: “LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket lancerer fra Virginia”; Princeton University, Amatørastronomer Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
