KENNEDY SPACE CENTER, FL - I en nøgletest af raketgenanvendelighed vil SpaceX forsøge en dristig landing af deres Falcon 9-første etape raket på en havplatform, der er kendt som det ”autonome rumfarts droneskib” efter det planlagte fredag 19. december, blastoff på en high stakes-mission til International Space Station (ISS).
SpaceX Falcon 9-raket, der transporterer Dragon-fragtskibet, er beregnet til at løfte af på sin næste ubemandede fragt, kaldet CRS-5, til ISS under NASAs kontrakt med kommercielle resupply services (CRS). I en sen udvikling er der en mulighed for, at lanceringen kunne blive udsat til januar 2015.
Det øjeblikkelige lanceringsvindue for Falcon 9 / Dragon er beregnet til 1:20 pm fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Når dragen fortsætter til kredsløb, vil SpaceX-ingeniører forsøge at genvinde Falcon 9 første trin via en præcisionslanding for første gang "på en specialbygget havplatform kendt som det autonome rumhavn droneskib," ifølge en SpaceX-erklæring.
"Mens SpaceX allerede har demonstreret to vellykkede landinger af blødt vand, er det betydeligt mere udfordrende at udføre en præcisionslanding på en uforanderet havplatform."
SpaceX vurderer chancerne for succes "måske 50% i bedste fald."
Naturligvis, da dette aldrig er blevet forsøgt før, er der masser af planlægning involveret, og masser kan gå galt.
Men dette er rumudforskning, og det er ikke for de saktmodige og milde.
Det er tid til at gå frimodig, hvor ingen er gået før og udvide konvolutten, hvis vi håber at opnå store ting.
Den 14 historiske Falcon 9 vil zoome opad ved 1300 m / s (næsten 1 mi / s). Ingeniører vil derefter genoprette Merlin 1D-motorerne i første fase for at stabilisere og sænke raketten.
Fire hypersoniske gitterfinner var blevet tilføjet til den første fase og placeret i en X-vinge-konfiguration. De vil kun blive indsat under genforsøgsforsøget og vil blive brugt til at rulle, tonehøjde og gabre raketten sammen med gimballing af motorerne.
Her er en beskrivelse fra SpaceX:
”For at hjælpe med at stabilisere scenen og reducere dens hastighed frigør SpaceX motorerne til en serie på tre forbrændinger. Den første forbrænding - boostback-forbrænding - justerer køretøjets slagpunkt og efterfølges af den supersoniske retro fremdriftsforbrænding, der sammen med atmosfærens træk sænker køretøjets hastighed fra 1300 m / s til ca. 250 m / s. Den sidste forbrænding er landingsforbrændingen, hvor benene sænkes, og køretøjets hastighed er længere. ”
”For at komplicere sager yderligere er landingsstedet begrænset i størrelse og ikke helt stille. Det autonome rumhavn drone skib er 300 ved 100 fod med vinger, der udvider sin bredde til 170 fod. Selvom det måske lyder enormt til at begynde med, for en Falcon 9 første trin, der kommer fra rummet, virker det meget lille. Benspanet i Falcon 9 første trin er omkring 70 fod, og mens skibet er udstyret med kraftfulde thrustere for at hjælpe det med at forblive på plads, er det faktisk ikke forankret, så det er særligt vanskeligt at finde bullseye. Under tidligere forsøg kunne vi kun forvente en landingsnøjagtighed på inden for 10 km. Til dette forsøg er vi målrettet mod en landingsnøjagtighed på inden for 10 meter. ”
Hold øje med Ken's igangværende SpaceX-lanceringsdækning fra stedet på Kennedy Space Center.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
………….
Lær mere om SpaceX, Orion, Antares, NASA-missioner og mere ved Ken's kommende opsøgende begivenheder:
18. december: “SpaceX CRS-5, Orion EFT-1, Antares Orb-3-lancering, Curiosity Explores Mars,” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, aftener
