Hubble tager det første synlige lysbillede af den ekstrasolære planet

Pin
Send
Share
Send

Vedholdenhed har betalt sig for astronom Paul Kalas. Dette falder sammen med meddelelsen om første gang astronomer har taget billeder af et andet multiplanet-solsystem ved hjælp af Gemini- og Keck-teleskoper. Kalas har studeret stjernen Fomalhaut, der ligger ca. 25 lysår fra Jorden i flere år. Han vidste, at planeten var der, fordi dens forstyrrelser var tydelige i ringen af ​​gas og støv omkring stjernen. Planeten er sandsynligvis tæt på massen af ​​Jupiter, og den kredser rundt om Fomalhaut i en afstand ca. fire gange større end Neptun og solen. Formelt kendt som Fomalhaut b, kunne planeten have et ringsystem om dimensionen af ​​Jupiters tidlige ringe, før støvet og affaldet samles sammen i de fire galileiske måner. Lær mere i videoen herunder ...

Planetens eksistens blev mistænkt i 2005, da billeder, som Kalas tog med Hubble-rumteleskopets avancerede kamera til undersøgelser, viste en skarpt defineret indre kant til støvbæltet omkring Fomalhaut, i den sydlige konstellation Piscus Austrinus. Det skarpe kant og det midterste bælte antydede for Kalas, at en planet i en elliptisk bane omkring stjernen formede den indre kant af bæltet, ligesom Saturns måner plejer kanten af ​​dets ringe.

”Fomalhaut b's tyngdekraft er den vigtigste årsag til, at det store støvbælte, der omgiver Fomalhaut, rent formes til en ring og udlignes fra stjernen,” sagde Kalas. ”Vi forudsagde dette i 2005, og nu har vi det direkte bevis.”

Tjek denne video fra ESA om opdagelsen:

”Det vil være svært at argumentere for, at en Jupiter-masseobjekt, der kredser om en A-stjerne som Fomalhaut, er noget andet end en planet,” sagde medforfatter James R. Graham, professor i astronomi ved UC Berkeley. ”Det betyder ikke, det er nøjagtigt, hvad vi forventede, da vi gik på jagt efter planeter i dette system.”

”Hver planet har en kaotisk zone, som dybest set er et skår af rum, der omslutter planetens bane, og hvorfra planeten udsætter alle partikler,” sagde Eugene Chiang, en UC Berkeley lektor i astronomi og jord- og planetvidenskab, og først forfatter af ApJ-papiret. "Denne zone stiger med planetens masse, så i betragtning af størrelsen på den kaotiske zone omkring Fomalhaut b kan vi estimere, at dens sandsynlige masse er i nærheden af ​​en Jupiter-masse."

Kalas har nu to fotografier af planeten taget i 2004 og 2006, som viser, at dens bevægelse over en periode på 21 måneder nøjagtigt passer til det, der kunne forventes fra en planet, der kredser om Fomalhaut hvert 872 år i en afstand af 119 astronomiske enheder, eller 11 milliarder miles. Én astronomisk enhed (AU) er den gennemsnitlige afstand mellem Jorden og solen, eller 93 millioner miles.

”Jeg havde næsten et hjerteanfald i slutningen af ​​maj, da jeg bekræftede, at Fomalhaut b kredser om sin moderstjerne,” sagde Kalas. ”Det er en dybtgående og overvældende oplevelse at lægge øjne på en planet, der aldrig før er set.”

Kilder: EurekAlert, ESAs websted for rumteleskop

Pin
Send
Share
Send