En beboer i Rapa Nui (også kendt som Påskeøen, et polynesisk territorium i Chile) blev arresteret i sidste uge for at have beskadiget en af øens hellige moaistatuer med sin pickup, rapporterede den chilenske nyhedssite Cooperativa.
Lokalt politi sagde, at lastbilen sandsynligvis rullede ned ad en bakke og ramte statuens ceremonielle platform, eller "ahu", efter at han blev efterladt uden opsyn. Manden forlod lastbilen med kun en klippe kilet under dets forreste dæk for at kompensere for en brudt parkeringsbremse.
Ifølge Camilo Rapu, præsident for Påskeøens oprindelige Rapa Nui-samfund, forårsagede ulykken "uberegnelig" skade på statuen og dens platform.
"The moai er hellige strukturer af religiøs værdi for Rapa Nui-folket," fortalte Rapu til CNN. "er en krænkelse af en kultur, der har levet i mange år, der kæmper for at genvinde sin arv og arkæologi."
Øens berømte monolitiske hoveder er hver mellem 1.000 og 500 år gamle, og de største måler op til 40 fod (12 meter) høje og vejer 75 ton (68 metriske ton). (Indtil videre er der ikke frigivet nogen detaljer om den beskadigede statuestørrelse.) Hver af øens ca. 1.000 moaistatuer, hvoraf hundreder ringer til øens omkreds på stenplatforme, betragtes som UNESCOs verdensarvssteder.
Øens borgmester, Pedro Edmunds Paoa, sagde, at ulykken er en grund til at pålægge Rapa Nui trafiklovgivning. Uden for Rapa Nuis største by, Hanga Roa, er der få asfalterede veje og ingen trafiklys; med en voksende befolkning på cirka 8.000 indbyggere og 12.000 turister, der besøger hver måned, er øen forfalden for strengere kørselsregler, sagde Edmunds Paoa.
”Alle besluttede sig for at indføre trafikregler, når det gjaldt køretøjer på hellige steder - men vi som råd talte om farerne og vidste meget godt, hvad stigningen i antal turist- og beboerantal kunne betyde,” fortalte Edmunds Paoa i Chiles El Mercurio avis. "De hørte ikke på os, og dette er resultatet."
Mens trafiklovgivningen muligvis er slap på Rapa Nui, kan straffen for at skade en af øens artefakter være alvorlig. I 2008 blev en finsk turist, der brækkede øret af en statue, bøderet med $ 17.000 og blev forbudt fra øen i tre år.
