Hubble-rumteleskopet bragte rummets skønhed til den gennemsnitlige person i Nordamerika. Bogen "Hubble: Billedrum og tid”Af David Devorkin og Robert W. Smith indfanger mange af disse skatte og historien om selve Hubble-teleskopet. Teleskopets billeder i bogen er lyse og livlige og viser, at videnskab igen er et betagende felt.
Rumfærgen Discovery transporterede Hubble-rumteleskopet ind i sin bane i 1990. Et stort spejl i det samler lys og fokuserer det derefter på en række forskellige samlere. Resultaterne sendes til jordstationer, hvorefter eksperter ser og masserer det til maksimal fordel. Fra resultaterne skrider vores viden frem, og vores påskønnelse af naturens pragt øges. Og med stor fremsyn skabte teleskopdesignerne et vedligeholdeligt system. Så mange andre shuttle-missioner har rejst til teleskopet for at opgradere instrumenter og reparere komponenter. En yderligere mission, der nu venter på lanceringspladen, vil forhåbentlig holde teleskopet funktionelt i mange år mere.
Denne bog anerkender Hubble-teleskopets fortid og dens mange bidrag til videnskab og kunst. Dets store format minder om en sofabordbog. De brede sider tjener til at fylde læsernes øjne med særligt fotogene billeder. Samt de mange sider med tekst lader læseren kigge ind i nogle af elementerne i den relevante videnskab og teknologi. Selvfølgelig nævner bogen den mindeværdige reparationsmission for at ordne spejlets fejlagtige form. Den nævner også de forskellige sensorer, midlerne til at fordele visningstid og metoden til behandling af data. Der er endda et betydeligt afsnit om de målrettet drevne kunstneriske skud. Med hentydninger til kunstnere fra det gamle amerikanske midtvest, stræben efter universets dynamik og opfattelsen af en sublim grænse, har forfatterne tydeligt til formål at udvide appel til billederne og teleskopets evner.
Alligevel er appellen til billeder fra Hubble-rumteleskopet veletableret bortset fra denne bog. Derfor er forfatterens fokus noget uklar. Hundreder af store og små billeder på siderne viser rigeligt teleskopets produkter. Men selvom den er inddelt i definerede kapitler, har bogen intet centralt tema. Teleskopets videnskab bliver beskrevet, men læseren kan ikke måle de videnskabelige fremskridt fra indholdet. Billedernes kunstnerskap fremmes rigtigt, men der er ingen formel diskussion om billedernes generelle effekt på kunsten. Somme tider vises billeder to gange, billeder vises godt bortset fra og er ikke henvist til den tilsyneladende relaterede tekst, eller billeder er fra andre teleskoper. Disse forårsager distraktioner. Heldigvis er selve billederne rigelige og utroligt givende, for uden dem ville denne bog i bedste fald være vanskelig.
Så måske er den bedste placering for denne bog at ligge på et sofabord. Alle, der plukker den op, vil hurtigt blive begejstret. Og de kan helt sikkert ikke undgå at tænke over, hvor bagatel de er i forhold til størrelsesuniverset. Selv troede læseren ikke kender eller kunne læse om billedernes værdi, de skulle få enorm glæde bare ved at blive trukket ind i bogen, langt væk, som det er fra vores dagligdagse oplevelse.
Satellitter og teleskoper har gjort det muligt for os at se Jorden og universet med et hidtil umuligt udsigtspunkt og klarhed. Millioner af stjerner i en galakse vises, hvor kun en prik engang havde været synlig. David Devorkin og Robert W. Smiths bog "Hubble: Billedrum og tid”Bringer mange af disse vidundere i seernes klare hænder og forbinder dem tæt sammen med en bredere eksistens.
