To galakser går ind i en bar. Men bartenderen giver kun en drink til den spærrede spiralgalakse. Den almindelige spiralgalakse siger: ”Hej, hvorfor fik jeg ikke min drink?” Bartender svarer: "Du er for ung, plus vi serverer ikke din type."
Ekstremt halt vittighed, jeg ved. Men nu, hvor jeg har din opmærksomhed, viser en af de seneste undersøgelser, der er foretaget af Hubble-rumteleskopet, at spærrede galakser var mindre rigelige for 7 milliarder år siden, end de er i dag. Dette bekræfter tanken om, at bjælker er et tegn på, at galakser bliver ældre og når fuld modenhed; de er ikke længere i deres "formative år." Ved hjælp af Hubbles avancerede kamera til undersøgelser siger astronomer, at denne undersøgelse af staldannelsens historie giver ledetråde til at forstå, hvornår og hvordan spiralgalakser dannes og udvikles over tid.
Og hvis nogen kan komme på en bedre "to galakser gå ind i en bar" -vittighed, skal du placere den i kommentarerne herunder. Vinderen får et gratis abonnement på Space Magazine.
Hubble kiggede på mere end 2.000 spiralgalakser i Cosmic Evolution Survey (COSMOS). Et team ledet af Kartik Sheth fra Spitzer Science Center ved Californien Institut for Teknologi opdagede, at kun 20 procent af spiralgalakserne i den fjerne fortid besatte barer, sammenlignet med næsten 70 procent af deres moderne kolleger.
Barer har dannet sig støt i løbet af de sidste 7 milliarder år, mere end tredoblet i antal. ”De nyligt dannede stænger er imidlertid ikke ensartet fordelt over galaksmasserne, og dette er et nøgle fund fra vores undersøgelse,” sagde Sheth. ”De dannes for det meste i de små, lave masse-galakser, mens blandt de mest massive galakser var brøkdelen af bjælker den samme i fortiden, som den er i dag.”
Resultaterne har vigtige konsekvenser for galakseudviklingen. ”Vi ved, at evolutionen generelt er hurtigere for mere massive galakser: De danner deres stjerner tidligt og hurtigt og falder derefter til røde diske. Det er kendt, at lavmasse-galakser danner stjerner i et langsommere tempo, men nu ser vi, at de også lavede deres søjler langsomt over tid, ”sagde han.
Vores egen Mælkevej Galaxy var for nylig bestemt på at have en central bar. Vores galakse er en anden massiv spærret spiral, og dens centrale bar formede sandsynligvis noget tidligt, ligesom søjlerne i andre store galakser i Hubble-undersøgelsen. ”At forstå, hvordan søjler dannet i de fjerneste galakser til sidst vil kaste lys over, hvordan det skete her, i vores egen baghave,” sagde Sheth.
COSMOS dækker et himmelområde, der er ni gange større end fuldmåne, og undersøger 10 gange flere spiralgalakser end tidligere observationer. Til støtte for Hubble-galakse-billederne afledte holdet afstande til galakserne i COSMOS-feltet ved hjælp af data fra Hubble og et udvalg af jordbaserede teleskoper.
Astronomer mener, at søjler dannes, når stjernebane i en spiral galakse bliver ustabile og afviger fra en cirkulær bane. ”De små forlængelser i stjernernes kredsløb vokser, og de låses på plads, hvilket gør en bar,” forklarede teammedlem Bruce Elmegreen fra IBMs forskningsafdeling i Yorktown Heights, NY. “Baren bliver endnu stærkere, når den låser mere og mere af disse aflange baner på plads. Til sidst tilslutter en stor del af stjernerne i galaksen indre region sig baren. ”
Barer er måske en af de vigtigste katalysatorer til ændring af en galakse. De tvinger en stor mængde gas mod det galaktiske centrum, brændstof til ny stjerne dannelse, bygger centrale bule af stjerner og fodrer massive sorte huller.
”Dannelsen af en bjælke kan være den sidste vigtige handling i udviklingen af en spiralgalakse,” sagde Sheth. ”Det antages, at galakser bygger sig op gennem fusioner med andre galakser. Efter at have slået sig ned, er den eneste anden dramatiske måde, galakser at udvikle sig til, at være ved hjælp af barer. ”
Ja, der er altid masser af handlinger i søjler. Især når to galakser går ind.
Original nyhedskilde: HubbleSite
