Med alle de forskellige rumsten, der flyver forbi og ind på Jorden sidste fredag, har du måske undret dig over den rigtige terminologi, da en klippe fra rummet har forskellige navne afhængigt af hvad den er lavet af, og hvor den er.
Infografikunstner Tim Lillis har sammensat en slags primer i form af en infograf, der beskriver forskellene mellem en komet, asteroide, meteoroid, meteor og meteorit.
Asteroider er generelt større bunker af sten, der kommer fra asteroidebæltet placeret mellem bane på Mars og Jupiter. Nogle gange bliver deres baner forstyrrede eller ændret, og nogle asteroider ender med at komme tættere på Solen og derfor tættere på Jorden.
Kometer er meget som asteroider, men kan have en mere is, metan, ammoniak og andre forbindelser, der udvikler en uklar, skylignende skal kaldet koma - såvel som en hale - når det kommer tættere på solen. Kometer menes at stamme fra to forskellige kilder: Kometer med lang tid (dem, der tager mere end 200 år at gennemføre en bane rundt om solen) stammer fra Oort Cloud. Kometer med kort periode (dem, der tager mindre end 200 år at gennemføre en bane rundt om solen) stammer fra Kuiper Belt.
Rumrester mindre end en asteroide kaldes meteorer. En meteoroid er et stykke interplanetært stof, der er mindre end en kilometer og ofte kun millimeter i størrelse. De fleste meteoroider, der kommer ind i Jordens atmosfære, er så små, at de fordamper fuldstændigt og aldrig når planetens overflade. Og når de kommer ind i Jordens atmosfære, får de et andet navn:
Meteorer. Et andet navn, der ofte bruges til en meteor, er en stjerneskydning. En meteor er lysglimtet, som vi ser på nattehimmlen, når en lille del af interplanetarisk affald brænder op, når den passerer gennem vores atmosfære. "Meteor" henviser til den lysglimt, der er forårsaget af affaldet, ikke selve affaldet.
Hvis nogen del af en meteoroid overlever faldet gennem atmosfæren og lander på Jorden, kaldes det en meteorit. Selvom langt de fleste meteoritter er meget små, kan deres størrelse variere fra omkring en brøkdel af et gram (størrelsen på en sten) til 100 kg (220 lbs) eller mere (størrelsen på en enorm, livsødelæggende sten).
Tak igen til Tim Lillis for at dele sin infographic med Space Magazine. For mere information om Tims arbejde, se hans Behance-side, Flickr-websted, Twitter eller hans websted.
