Idet den nye coronavirus fortsat inficerer mennesker over hele verden, fortsætter nyhedsartikler og sociale medieindlæg om udbruddet online. Desværre kan denne ubarmhjertige oversvømmelse af information gøre det vanskeligt at adskille fakta fra fiktion - og under et viralt udbrud kan rygter og forkert information være farligt.
Her på Live Science har vi samlet en liste over de mest gennemgribende myter om den nye coronavirus SARS-CoV-2 og COVID-19, sygdommen, den forårsager, og forklaret, hvorfor disse rygter er vildledende eller bare forkerte.
Myte: Ansigtsmasker kan beskytte dig mod virussen
Standardkirurgiske masker kan ikke beskytte dig mod SARS-CoV-2, da de ikke er designet til at blokere virale partikler og ikke lægger skyl i ansigtet, rapporterede Live Science tidligere. Når det er sagt, kan kirurgiske masker hjælpe med at forhindre inficerede mennesker i at sprede virussen yderligere ved at blokere eventuelle åndedrådsdråber, der kan udvises fra deres mund.
Inden for sundhedsvæsenets faciliteter er det vist, at specielle åndedrætsværn kaldet "N95-åndedrætsværn" i høj grad reducerer spredningen af virussen blandt medicinsk personale. Folk har brug for træning for at passe N95-åndedrætsværn korrekt rundt om deres næse, kinder og chin for at sikre, at ingen luft kan snige sig rundt på kanterne på masken; og brugerne skal også lære at kontrollere udstyret for skader efter hver brug.
Myte: Det er mindre sandsynligt, at du får dette end influenza
Ikke nødvendigvis. For at estimere, hvor let en virus spreder sig, beregner forskere dets "basale reproduktionsnummer" eller R0 (udtales R-intet). R0 forudsiger antallet af mennesker, der kan fange en given fejl fra en enkelt inficeret person, rapporterede Live Science tidligere. I øjeblikket estimeres R0 for SARS-CoV-2, den virus, der forårsager sygdommen COVID-19, til ca. 2,2, hvilket betyder, at en enkelt inficeret person vil inficere omkring 2,2 andre i gennemsnit. Til sammenligning har influenza en R0 på 1,3.
Det vigtigste er måske, at selv om der ikke findes nogen vaccine til at forhindre COVID-19, forhindrer sæsoninfluenza-vaccinen influenza relativt godt, selv når dens formulering ikke passer perfekt til de cirkulerende virale stammer.
Myte: Virussen er bare en muteret form af forkølelse
Nej det er ikke. Coronavirus er en stor familie af vira, der inkluderer mange forskellige sygdomme. SARS-CoV-2 deler ligheder med andre coronavirus, hvoraf fire kan forårsage forkølelse. Alle fem vira har pigge fremspring på deres overflader og bruger såkaldte pigproteiner til at inficere værtsceller. De fire kolde koronavirus - navngivet 229E, NL63, OC43 og HKU1 - bruger imidlertid alle mennesker som deres primære værter. SARS-CoV-2 deler ca. 90% af dets genetiske materiale med coronavirus, der inficerer flagermus, hvilket antyder, at virussen stammer fra flagermus og senere sprang til mennesker.
Bevis tyder på, at virussen passerede gennem et mellemliggende dyr, før den inficerede mennesker. Tilsvarende sprang SARS-virus fra flagermus til civets (små, natlige pattedyr) på vej ind i mennesker, hvorimod MERS inficerede kameler, før de sprede sig til mennesker.
Myte: Virussen blev sandsynligvis lavet i et laboratorium
Intet tyder på, at virussen er menneskeskabt. SARS-CoV-2 ligner tæt på to andre coronavirus, der har udløst udbrud i de seneste årtier, SARS-CoV og MERS-CoV, og alle tre viraer ser ud til at have oprindelse i flagermus. Kort sagt, egenskaberne ved SARS-CoV-2 falder på linje med det, vi ved om andre naturligt forekommende koronavirus, der gjorde springet fra dyr til mennesker.
Myte: At få COVID-19 er en dødsdom
Det er ikke sandt. Cirka 81% af mennesker, der er inficeret med coronavirus, har milde tilfælde af COVID-19, ifølge en undersøgelse offentliggjort 18. februar af det kinesiske Center for Disease Control and Prevention. Cirka 13,8% rapporterer om alvorlig sygdom, hvilket betyder, at de har åndenød eller kræver supplerende ilt, og omkring 4,7% er kritiske, hvilket betyder, at de står over for åndedrætssvigt, multiorgansvigt eller septisk chok. Data hidtil antyder, at kun omkring 2,3% af de mennesker, der er inficeret med COVID-19, dør af virussen. Mennesker, der er ældre eller har underliggende sundhedsmæssige tilstande, ser ud til at have størst risiko for at have en alvorlig sygdom eller komplikationer. Mens der ikke er behov for at få panik, bør folk tage skridt til at forberede sig og andre mod den nye coronavirus.
Myte: Kæledyr kan sprede den nye coronavirus
Sandsynligvis ikke for mennesker. En hund i Kina fik en "infektion på lavt niveau" fra dens ejer, der har et bekræftet tilfælde af COVID-19, hvilket betyder, at hunde kan være sårbare over for at afhente virussen fra mennesker, ifølge The South China Morning Post. Den inficerede Pomeranian er ikke blevet syg eller har vist symptomer på sygdom, og intet tyder på, at dyret kunne inficere mennesker.
Flere hunde og katte testede positivt for en lignende virus, SARS-CoV, under et udbrud i 2003, fortalte dyresundhedsekspert Vanessa Barrs fra City University til Posten. ”Tidligere erfaring med SARS antyder, at katte og hunde ikke bliver syge eller overfører virussen til mennesker,” sagde hun. "Det er vigtigt, at der ikke var nogen tegn på viral transmission fra kæledyrshunde eller katte til mennesker."
Bare i tilfælde, at Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler, at folk med COVID-19 får en anden til at gå og passe deres ledsager, mens de er syge. Og folk bør alligevel vaske hænderne efter at have snugglet med dyr alligevel, da ledsagende kæledyr kan sprede andre sygdomme til mennesker, ifølge CDC.
Myte: Lockdowns eller skolelukninger vil ikke ske i USA
Der er ingen garanti, men skolelukninger er et almindeligt værktøj, som folkesundhedsembedsmænd bruger for at bremse eller stoppe spredningen af smitsomme sygdomme. Under svininfluenza-pandemien i 2009 lukkede for eksempel 1.300 skoler i USA for at reducere spredningen af sygdommen, ifølge en undersøgelse fra 2017 af Journal of Health Politics, Policy and Law. På det tidspunkt anbefalede CDC-vejledning, at skoler lukker i mellem 7 og 14 dage, ifølge undersøgelsen.
Mens coronavirus er en anden sygdom, med en anden inkubationsperiode, transmissibilitet og sværhedsgrad af symptomerne, er det sandsynligt, at mindst nogle skolelukninger vil forekomme. Hvis vi senere lærer, at børn ikke er de primære vektorer for sygdom, kan denne strategi ændres, fortæller Dr. Amesh Adalja, en smitsom sygdomsexpert ved Johns Hopkins Center for sundhedssikkerhed i Baltimore, tidligere Live Science. Uanset hvad, skal du forberede dig på muligheden for skolelukninger og finde ud af, om nødvendigt, backup-pleje.
Låser, karantæner og isolering er også en mulighed. I henhold til § 361 i loven om offentlig sundhedsvæsen (42 U.S.-kode § 264) har den føderale regering lov til at tage sådanne handlinger for at dæmpe spredningen af sygdomme fra enten uden for landet eller mellem stater. Statlige og lokale regeringer kan også have lignende myndighed.
Myte: Børn kan ikke fange coronavirus
Børn kan bestemt fange COVID-19, skønt de første rapporter antydede færre tilfælde hos børn sammenlignet med voksne. For eksempel fandt en kinesisk undersøgelse fra Hubei-provinsen, der blev frigivet i februar, ud af, at mere end 44.000 tilfælde af COVID-19 kun ca. 2,2% involverede børn under 19 år.
Imidlertid antyder nyere undersøgelser, at børn er lige så sandsynlige som voksne at blive inficeret. I en undersøgelse rapporteret 5. marts analyserede forskere data fra mere end 1.500 mennesker i Shenzhen og fandt, at børn, der potentielt blev udsat for virussen, lige så sandsynligt blev smittet som voksne, ifølge Nature News. Uanset alder testede ca. 7% til 8% af kontaktene med COVID-19 tilfælde senere positive for virussen.
Når børn bliver smittet, synes de stadig mindre tilbøjelige til at udvikle en alvorlig sygdom, rapporterede Live Science tidligere.
Myte: Hvis du har coronavirus, "ved du det"
Nej, det gør du ikke. COVID-19 forårsager en lang række symptomer, hvoraf mange forekommer i andre luftvejssygdomme som influenza og forkølelse. Almindeligvis inkluderer almindelige symptomer på COVID-19 feber, hoste og åndedrætsbesvær, og sjældnere symptomer inkluderer svimmelhed, kvalme, opkast og en løbende næse. I alvorlige tilfælde kan sygdommen udvikle sig til en alvorlig lungebetændelseslignende sygdom - men tidligt kan inficerede mennesker overhovedet ikke have nogen symptomer.
U.S.-sundhedsembedsmænd har nu rådet den amerikanske offentlighed til at forberede sig på en epidemi, hvilket betyder, at de, der ikke har rejst til berørte lande eller kontaktet folk, der for nylig rejste, måske begynder at fange virussen. Efterhånden som udbruddet skrider frem i USA, skal statslige og lokale sundhedsafdelinger give opdateringer om, hvornår og hvor virussen har spredt sig. Hvis du bor i en ramt region og begynder at opleve høj feber, svaghed, sløvhed eller åndenød, eller eller har underliggende tilstande og mildere symptomer på sygdommen, skal du søge lægehjælp på det nærmeste hospital, fortalte eksperter til Live Science.
Derfra kan du blive testet for virussen, selvom CDC endnu ikke har gjort den tilgængelige diagnostiske undersøgelse bredt tilgængelig.
Myte: Coronavirus er mindre dødbringende end influenza
Indtil videre ser det ud til, at coronavirus er mere dødbringende end influenza. Der er dog stadig meget usikkerhed omkring virusets dødelighed. Den årlige influenza har typisk en dødelighed på omkring 0,1% i USA. Indtil videre er der en dødelighed på 0,05% blandt dem, der fangede influenzavirus i USA i år, ifølge CDC.
Til sammenligning antyder nylige data, at COVID-19 har en dødelighed, der er mere end 20 gange højere, på omkring 2,3%, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort 18. februar af China CDC Weekly. Dødsfrekvensen varierede med forskellige faktorer såsom placering og en persons alder, ifølge en tidligere Live Science-rapport.
Men disse tal er i konstant udvikling og repræsenterer muligvis ikke den faktiske dødelighed. Det er ikke klart, om sagen tæller i Kina er nøjagtigt dokumenteret, især da de flyttede den måde, de definerede sager midtvejs igennem, ifølge STAT News. Der kunne være mange milde eller asymptomatiske tilfælde, der ikke tælles med i den samlede prøvestørrelse, skrev de.
C-vitamin kosttilskud forhindrer dig i at fange COVID-19
Forskere har endnu ikke fundet noget bevis for, at C-vitamintilskud kan gøre mennesker immun mod COVID-19-infektion. Faktisk er det for de fleste mennesker, at tage ekstra C-vitamin ikke engang afværge almindelige forkølelse, selvom det kan forkorte varigheden af en forkølelse, hvis du får en.
Når det er sagt, tjener C-vitamin vigtige roller i den menneskelige krop og understøtter normal immunfunktion. Som en antioxidant neutraliserer vitaminet ladede partikler kaldet frie radikaler, der kan beskadige væv i kroppen. Det hjælper også kroppen med at syntetisere hormoner, bygge kollagen og forsegle sårbart bindevæv mod patogener.
Så ja, C-vitamin bør absolut inkluderes i din daglige diæt, hvis du vil opretholde et sundt immunsystem. Men megadosering på kosttilskud vil sandsynligvis ikke mindske risikoen for at fange COVID-19 og kan højst give dig en "beskeden" fordel mod virussen, hvis du bliver inficeret. Intet tyder på, at andre såkaldte immunforstærkende kosttilskud - såsom zink, grøn te eller ekkinacea - heller ikke er med til at forhindre COVID-19.
Vær opmærksom på produkter, der annonceres som behandlinger eller kurer for den nye coronavirus. Siden COVID-19-udbruddet begyndte i USA, har den amerikanske fødevare- og narkotikadministration (FDA) og Federal Trade Commission (FTC) allerede udsendt advarselsskrivelser til syv virksomheder for at sælge falske produkter, der lover at helbrede, behandle eller forhindre virusinfektion.
Myte: Det er ikke sikkert at modtage en pakke fra Kina
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er det sikkert at modtage breve eller pakker fra Kina. Tidligere forskning har fundet, at coronavira ikke overlever længe på genstande som breve og pakker. Baseret på hvad vi ved om lignende coronavirus som MERS-CoV og SARS-CoV, mener eksperter, at denne nye coronavirus sandsynligvis overlever dårligt på overflader.
En tidligere undersøgelse fandt, at disse beslægtede koronavirus kan forblive på overflader som metal, glas eller plastik i så længe som ni dage, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort 6. februar i The Journal of Hospital Infection. Men de overflader, der findes i emballagen, er ikke ideelle til, at virussen kan overleve.
For at en virus kan forblive levedygtig, har den brug for en kombination af specifikke miljøforhold som temperatur, mangel på UV-eksponering og fugtighed - en kombination, som du ikke får i forsendelsespakker, ifølge Dr. Amesh A. Adalja, Senior Scholar, Johns Hopkins Center for Health Security, der talte med Live Science's søsterside Tom's Hardware.
Og så "er der sandsynligvis meget lav risiko for spredning fra produkter eller emballage, der sendes over en periode på dage eller uger ved omgivelsestemperaturer," ifølge CDC. "I øjeblikket er der ingen beviser for at støtte transmission af COVID-19 i forbindelse med importerede varer, og der har ikke været nogen tilfælde af COVID-19 i USA forbundet med importerede varer." Tværtimod menes coronavirus at være mest almindeligt spredt gennem åndedræt.
Myte: Du kan få coronavirus, hvis du spiser på kinesiske restauranter i USA
Nej, det kan du ikke. I henhold til denne logik skulle du også undgå italienske, koreanske, japanske og iranske restauranter, da disse lande også har været udsat for et udbrud. Den nye coronavirus påvirker ikke kun mennesker af kinesisk afstamning.
Editors note: Denne historie er blevet opdateret til reflekteret opdateret viden om SARS-CoV-2 transmission hos børn.
Tia Ghose, Yasemin Saplakoglu og Nicoletta Lanese bidrog til denne artikel.
