Skovbrugere fældede træer i det sydlige Skotland, da de bemærkede noget ejendommeligt blandt rødderne og bremserne: En jerndør. Det viser sig, at holdet ved et uheld havde opdaget en mistet bunker fra 2. verdenskrig, bygget til at huse en af Storbritanniens mest hemmeligholdte - og suicidale - militære styrker.
Kendt som hjælpeenhederne (eller nogle gange "Churchills hemmelige hær"), var styrken et korps af frivillige svarende til Storbritanniens hjemmevagter, der var tiltalt for at forsvare landet i tilfælde af en nazistysk invasion. I modsætning til Hjemmevagten var hjælpeenhederne imidlertid en guerillakrigsbrigade, der var indhyllet i hemmeligholdelse. Hver enhed, der holdt op til otte mænd, baserede deres operationer ud fra et af hundreder af små, betonkappede bunkere, der blev begravet over hele landet. Disse bunkers placeringer var så voldsomt beskyttede hemmeligheder, at mange af dem stadig forbliver uopdagede i dag.
Nu går en færre af disse hemmeligheder tabt til historien. Skovbrugere opdagede den nye bunker sidste efterår i det skovklædte landskab syd for Edinburgh, begravet 1,3 fod (1,3 meter) under jorden i sin dybeste ende, ifølge en nyhedsmeddelelse fra AOC Archaeology Group, der for nylig undersøgte stedet.
Med et tin-tag og murvægge var bunkeren en beton sardinkasse, cirka 23 meter lang og 10 meter bred (7 m x 3 m), der ville have haft omkring syv soldater i måneder eller år på ende. Arkæologerne fandt nogle træsorter i bunkeren, der måske engang har været en soldats seng, plus en tom dåse, der kan have indeholdt hans aftensmad.
"Fra optegnelser ved vi, at omkring syv mænd brugte denne bunker og på det tidspunkt var bevæbnet med revolvere, submachine-kanoner, en snigskytteriffel og eksplosiver," sagde Matt Ritchie, en arkæolog hos Skovbrug og Land Scotland (FLS), til BBC.
Disse mænd ville have fungeret som en autonom guerilla-strejkestyrke under en nazistisk invasion, og fremkommet fra deres skjulte huler for at sabotere fjendens fremskridt på ethvert nødvendigt middel. Enhedsmedlemmerne - kaldet "scallywags" - blev trænet i bakhold, attentater, nedrivning og, hvis push kom til at skyve, selvmord. Ifølge den britiske modstandshistoriker Malcolm Atkin var enhver given livstid forventet kun to uger. De forventedes at dø i kampe - og, hvis fangsten syntes sandsynlig, beordrede de til at dræbe sig selv og deres kammerater med kugler eller bomber.
Winston Churchill udsendte hjælpeenhederne i 1940, skønt de heldigvis aldrig havde brug for deres guerillauddannelse på hjemmefronten. Til sidst, da krigens tidevand flyttede sig, blev veltebåndene omdisponeret som specialstyrker under D-dagen invasionen, ifølge BBC.
Mens arkæologer fortsætter med at studere den nyopdagede bunker, forbliver stedet lukket for offentligheden. I ægte svindl-ånd afsløres ikke bunkers nøjagtige placering.
