[/ Caption]
Er du klar til Eta Aquarid Meteor Shower? Mens topaktiviteten vil være om natten den 5. maj, 6. begynder kometen Halleys afkom allerede at gøre deres udseende kendt. Uanset hvor du bor, eller hvilken tidszone du observerer fra, er det bedste tidspunkt at kigge efter "stjerneskud" over den næste uge eller deromkring i timerne lige før daggry.
Et sted i vores ydre rækkevidde af vores solsystem ud over Jupiters bane fortsætter Comet Halley på sit spor - langt væk fra sin 1986-snavsespor. Dog er det ikke den eneste gang, vi støder på den berømte komets rester. Tre gange om året krydstager Jorden gennem den støvede sti, der forårsager Eta Aquarids, Beta Aquarids (begge i maj) og Orionids (i løbet af oktober). Når et stykke af dette snavs kommer ind i vores atmosfære, rejser det ca. 66 kilometer i sekundet og kan skinne lige så lyst som stjernerne (3. størrelse) i stjernebilledet, hvorfra det ser ud til at stamme. At møde en tæt patikelstrøm kan udløse aktivitet på op til 70 meteorer i timen for heldige observatører på den sydlige halvkugle, men tæl ikke dig selv, hvis du bor i nord! Fordi stjernebilledet Aquarius er relativt lavt for nordlige observatører, betyder det, at vi i det mindste har en bedre chance for at få øje på de betagende jordkrybere!
Starter klokken 16:00 (lokal tid) begynder stjernebilledet Aquarius at stige lavt mod sydøst for den nordlige halvkugle, og faldtallet kan være så markeret som et gennemsnit på en meteor hvert tredje eller fjerde minut. Selvom meteorer kan vises fra ethvert punkt på himlen, vil din bedste nordlige himmel satsning være at vende generelt mod sydøst, se omtrent halvvejs op på himlen og blive så behagelig som muligt. En liggende græsplæne stol gør en vidunderlig ledsager til meteorafvisning! At komme så langt væk som muligt fra bylys vil også øge mængden af meteorer, du ser - typisk ca. 30 i timen for den nordlige halvkugle.
Bliv ikke afskrækket, hvis du er uklar eller ikke kan se på spidsbelastningen. Den mest vidunderlige del ved Eta Aquarids er, at strømmen er meget bred, og aktiviteten forlænges fra 21. april til 12. maj. Og der er en ekstra godbit - den igangværende planetariske tilpasning ...
Lad ikke nogen afskrække dig fra at se Eta Aquarids, hvis du har en mulighed. Selvom det ikke er en af de mest produktive brusere i året for nord, er det meget veletableret, og at have mørke himmel vil hjælpe enormt. Der er intet finere end at vugge en kop varm kaffe, snige en doughnut og vente på daggry mens man ser Keplers lov om planetarisk bevægelse i aktion. Jeg er sikker på, at du kommer væk og føler dig meget glad for, at du tog dig tid til at kigge efter Comet Halleys børn, der løb forbi!
