Billedkredit: NASA
NASA har besluttet at skubbe tilbage til lanceringen af sin mission til at teste Einsteins teori om generel relativitet, Gravity Probe B, indtil 6. december. Under nylige test bemærkede ingeniører elektronisk støj fra sensoren, der er fastgjort til en af rumfartøjets gyros, så de ' Vi har forlænget lanceringsdatoen for at finde tid til at rette den. Når den først er lanceret, registrerer Gravity Probe B enhver forvrængning på dens fire roterende gyroskoper for at opdage Jordens forvrængning af rumtiden omkring det - som forudsagt af Einstein.
Efter en gennemgang af testdata er der truffet beslutning om at omplanlægge lanceringen af Gravity Probe B (GP-B). Lanceringen var planlagt til 6. december fra Vandenberg Air Force Base i Californien.
Data, der er opnået under rumfartøjets førtestning, viser elektronisk støj på en udgangskanal forbundet med eksperimentgyron nr. 1. Dette kan kompromittere kvaliteten af de modtagne data fra det. Problemet er blevet isoleret til en komponent i rumfartøjets eksperimentstyringsenhed (ECU). Mens der er en anden tilgængelig outputkanal for denne gyro, vil en udsættelse af lanceringen give tid til en reparation. Denne forholdsregel vil gendanne fuld redundans for eksperimentet og give den største chance for succes i løbet af missionens planlagte 16-måneders levetid.
Ved Space Launch Complex 2 har raketten med succes afsluttet de planlagte prelaunch-forberedelser indtil dette tidspunkt, og der er ingen problemer eller bekymringer med Delta II. De nuværende planer er, at det skal forblive på den pude, der er lukket inde i det bygningslignende mobile servicetårn, indtil rumfartøjet ankommer.
Længden af udskydelsen vil ikke være kendt i cirka en uge, før der er udviklet et handlingsforløb for at tackle GP-B-problemet.
Original kilde: NASA News Release
