JORDVIDENSKAB ER VIGTIGERE END NOGENSINDE (OP-ED)

Send

NOAA / NASA Deep Space Climate Observatory-satellitten fangede dette syn på Jorden fra næsten 1 million kilometer væk i juli 2015.

(Billede: © NASA / NOAA)

Dr. Thomas Zurbuchen er associeret administrator for NASAs Science Mission Directorate. Han bidrog med denne artikel til Space.com's Ekspertstemmer: Op-Ed & indsigt.

I en tid med global krise er folk meget opmærksomme på, hvor sammenkoblede vi alle er på planeten jorden, selv som mange af os arbejder isoleret eller er koblet fra den måde, som vores liv tidligere var. Vores satellitter i rummet indsamler data og billeder af vores hjemmeplanet forener os på måder, der er vigtigere nu end nogensinde.

Fra rummet ser vi Jorden som et omfattende system med komplekse interaktioner mellem land, hav, is og atmosfære. Det er en levende planet uden grænser. Selv med alle de videnskabelige og teknologiske fremskridt, vi har gjort i de ca. 60 år efter den første Jordobservationssatellitter blev lanceret, begynder vi kun lige at forstå, hvordan vores planet fungerer. Men vi ved, at vi er afhængige af dets begrænsede ressourcer.

Hos NASA har vi 20 jordobservationsmissioner på bane, inklusive instrumenter ombord på International rum Station. NASAs data stilles frit tilgængelige for alle i verden. Deres værdi vokser hvert år som en miljømæssig baseline, der informerer os om, hvordan vores planet ændrer sig og reagerer på naturlig og menneskelig indflydelse. Vi kan se kortsigtede ændringer som vejr og langvarige ændringer som stigning i havniveauet, og hvordan problemer som ozonhullet er begyndt at komme sig. Internationale partnerskaber er en stor del af dette arbejde, inklusive vores næste mission til lancering, Sentinel 6 Michael Freilich, en europæisk-ledet mission med NASA-deltagelse, som denne november lanceres for at hjælpe os med at lære mere om, hvordan den globale havniveau ændrer sig.

NASAs investering i rum - både den unikke jordvidenskab, vi udfører fra kredsløb, og den teknologi, vi har udviklet ved at leve i rummet og udforske vores solsystem og univers - returnerer fordele hver dag til amerikanere og til mennesker rundt om i verden. De, hvis liv er påvirket af orkaner, drager fordel af at have nøjagtige globale oplysninger om f.eks. Luft, vand og jord. Fra at dokumentere Jordens skiftende miljø på alle tidspunkter til at skabe grønne teknologier til at spare energi og naturlige ressourcer, hjælper NASA os alle med at leve mere bæredygtigt og tilpasse os naturlige og menneskelige årsager. Brug af disse data kan landmænd mere effektivt irrigere. Første respondenter kan forhindre spredning af vilde brande. Og beslutningstagere over hele verden har lige ved hånden et væld af data, født af forskning, teknik og teknologi, som ville have været uhørt for 50 år siden, da vi fejrede den første Jordens dag. Man kan faktisk hævde, at viden om vores jord genereret fra satellitter repræsenterer en af de største videnskabelige resultater i vores tid.

Men vi er nødt til at gøre mere. Den viden, der er opnået fra vores internationale flåde af jordobserverende satellitter, fører til behovet for mere information. Når vi ser polære isark krympe eller støder på stærkere storme, vil vores aktiver i rummet, og de data, de producerer, blive stadig mere kritiske for at beskytte liv, ejendom og ressourcer. Og den viden genererer flere spørgsmål.

Det internationale videnskabelige samfund skal fortsætte med at gøre dette vigtige arbejde på vegne af enhver person overalt i verden. Der er for eksempel global enighed om stigningen i kuldioxid og drivhusgasser i vores atmosfære stiger den rolle, mennesker spiller i disse stigninger, og deres brede miljøpåvirkninger. Endnu i 2017 kunne den første globale, rumbaserede analyse fokuseret på både naturlige og menneskeskabte kilder og dræn af kuldioxid forekomme, et resultat af Omløbende kulstofobservatorium 2 (OCO2) -mission, vi lancerede i 2014. Vi er forpligtet til at fortsætte med at studere og indsamle data om jordens kulstofcyklus og relatere denne information til det større billede. Faktisk lancerede vi OCO-3 til den internationale rumstation i 2019 og arbejder på GeoCarb med en lancering i 2022, vært på et kommercielt rumfartøj og kortlægger disse emissioner over den vestlige halvkugle med bedre rumlig og tidsmæssig opløsning.

Videnskab bidrager til de løsninger, vi har brug for, til de udfordringer, vi alle står overfor. Det informerer vores muligheder og giver et fundament for fortsat indsamling og dialog af information globalt. Hos NASA og vores partnere internationalt har vi et ansvar for at gøre store ting og inspirere den næste generation. Fordi dette arbejde ikke slutter, og kommende generationer skal have en arv til at udforske, forstå og beskytte vores hjemmeplanet. Et billede fra rummet, der viser kraften fra orkaner, brande, oversvømmelser og vulkanudbrud eller fraværet af lys i et befolket område i løbet af COVID-19 krise, ydmyger virkelig en person med vores planets kraft og majestæt.

Så ja, vi fejrer Jordens dag i år, om end måske anderledes end tidligere, men idet vi drager fuld fordel af det unikke perspektiv, rummet giver. Alle af os vil fortsat dele den samme luft og den samme skæbne som mennesker ombord på dette rumskib, vi kalder Jorden. Og vi fejrer vores nysgerrighed, vores forbindelser til hinanden og vores ambitioner om en bedre verden. Og vores udholdenhed sammen på vores vidunderlige hjemmeplanet.