Kunne en aspirin om dagen holde Alzheimers væk? Hvis det bare var så enkelt. Og alligevel antyder ny forskning, at der ser ud til at være noget håb om, at aspirin, en af de mest anvendte medicin i verden, kan hjælpe med at behandle nogle aspekter af denne ødelæggende hjernesygdom.
Forskere har opdaget, at aspirin fungerer med visse subcellulære maskiner i hjernen for at forhindre ophobning af amyloidplaque, klæbrige klatter af protein omkring hjerneceller, der antages at være den primære årsag til Alzheimers sygdom, ifølge den nye undersøgelse, der blev gjort i mus.
I undersøgelsen afslørede museeksperimenter, at aspirin forbedrede lysosomernes evne, som ligner cellernes affaldsprocessorer og genanvendere, til at rydde amyloid plak eller forhindre det i at dannes i første omgang. Aspirin skulle også have den samme effekt på den menneskelige form for Alzheimers, sagde forskerne, der offentliggjorde deres fund i dag (2. juni) i The Journal of Neuroscience.
Alzheimers sygdom, den mest almindelige type demens, er en progressiv hjernesygdom, der rammer næsten 6 millioner amerikanere og er den sjette førende dødsårsag blandt alle amerikanske voksne, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Der er ingen kur, og medicin har haft meget begrænset succes med at bremse udviklingen af sygdommen.
Aspirin, også kendt som acetylsalicylsyre, er et billigt lægemiddel med et århundredes lang historie med at være sikker i lave doser, bortset fra mulig maveirritation og en lille risiko for indre blødninger. Mange voksne tager en lavdosis aspirin dagligt som en mild blodfortynder for at hjælpe med at forhindre hjerteanfald.
Faktisk har adskillige befolkningsdækkende undersøgelser af aspirin og hjertesundhed fundet, at aspirin også kan sænke risikoen for Alzheimers sygdom, omend beskedent. En metaanalyse, som kinesiske forskere offentliggjorde i marts 2018 i tidsskriftet Frontiers in Aging Neuroscience, gennemgik 18 befolkningsdækkende studier og fandt, at den regelmæssige anvendelse af ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er), inklusive aspirin, var forbundet med en 20 procent lavere risiko i gennemsnit for at udvikle Alzheimers sygdom.
Aspirin og Alzheimers
Med udgangspunkt i den mulige forbindelse mellem aspirin og Alzheimers forebyggelse, der først blev observeret for mere end et årti siden, lavede forskere ved Rush University Medical Center i Chicago eksperimenter, der indebar at give aspirin til mus med en museversion af Alzheimers sygdom og også anvende aspirin direkte på musehjerne celler, der vokser i laboratoriet.
Begge tilgange - in vivo og in vitro - syntes at forebygge eller vende de biologiske tegn på Alzheimers sygdom, sagde hovedundersøgelsesforfatter Kalipada Pahan, professor i neurologiske videnskaber ved Rush University.
Aspirin aktiverer en cellulær receptor kaldet PPARa, som igen regulerer et protein kaldet TFEB, en såkaldt masterregulator for lysosomal aktivitet, forklarede Pahan. Kort sagt hjælper aspirin celler med at rydde cellulært affald, inklusive proteiner, der danner amyloid plak.
"Vi forventer at se lignende resultater i humane hjerneceller," fortalte Pahan til Live Science.
Faktisk er andre lægemidler, såsom det triglyceridsænkende medikament gemfibrozil (solgt som Lopid), også målrettet TFEB, sagde Pahan, men aspirin er sikkert nok til at være tilgængeligt uden recept og har færre bivirkninger.
Rajini Rao, professor i fysiologi ved Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, som ikke var involveret i denne forskning, sagde, at den nye undersøgelse "tilbyder en elegant mekanistisk forklaring på beskyttende effekter af aspirin set på celle- og modelniveau."
Hun bemærkede imidlertid, at det var uklart fra undersøgelsen, om graden af forbedring i fjernelse af amyloid ville medføre bedre hjernefunktion.
"Resultater fra epidemiologiske undersøgelser af anvendelse af aspirin og demens er blandede," fortalte Rao til Live Science. ”Selvom der har været nogle indikationer på beskyttelse, har andre undersøgelser ikke gentaget dette. Desværre er dette tilfældet for stort set ethvert lægemiddel, der bruges i Alzheimers forsøg - over 99 procent har mislykkedes i klinikken - hvorfor Alzheimers forskning er særlig udfordrende ."
Pahan sagde, at selvom aspirin er relativt sikker, bærer det nogle risici, når det bruges dagligt, og bør ikke bruges tilfældigt som en ikke-beviset måde at behandle eller forhindre Alzheimers sygdom. Han tilføjede, at for aspirin til at stimulere lysosomal aktivitet, behøver den cellulære receptor PPARα at være til stede, og at enhver person med Alzheimers, der mangler et tilstrækkeligt antal PPARa-receptorer, ikke ville drage fordel af aspirin. Det forklarer muligvis de blandede resultater fra populationsundersøgelser, sagde Pahan.
