Besætningen på Den Internationale Rumstation havde en smule bange i dag, da de lugtede en skadelig lugt i luften på den begrænsede station. Begivenheden medfører ikke problemer med den kommende besætningsskifte.
Besætningen på den internationale rumstation arbejdede gennem en nødsituation i morges efter en iltgenerationsenhed tilsyneladende overophedet. Det antages, at overophedningen har smeltet en gummipakning, forårsaget en lille mængde røg, en stærk lugt og muligvis frigivet en lille mængde kemisk irritation.
Ombord på stationen er ekspedition 13 Commander Pavel Vinogradov, Flight Engineer og NASA Science Officer Jeff Williams og Flight Engineer Thomas Reiter fra European Space Agency. På tidspunktet for problemet arbejdede Vinogradov med den russiske Elektron-iltgenerator, en enhed, der genanvender spildevand på stationen til ilt til kabinen luften. Elektronen var blevet lukket i ni dage som planlagt under fælles operationer fra stationen og rumfærgen Atlantis.
På anmodning fra russiske flyveledere forsøgte Vinogradov at genstarte enheden omkring kl. 14.00 CDT. Elektronen fungerede kun kortvarigt, før den lukkede ned. Flere efterfølgende forsøg blev gjort på at genstarte enheden i forskellige tilstande. Lige før klokken 18 på CDT genstartede Vinogradov enheden igen, efter at den var lukket ned.
Få minutter senere, da stationen var ude af kommunikation med jorden, bemærkede Vinogradov Elektron-overophedning, let røg og en dårlig lugt. Da stationen flyttede til kommunikation, omkring kl. 06:16 CDT, bad Mission Control besætningen manuelt indlede en brandalarm ombord for at give software mulighed for automatisk at lukke ventilationsventilatorerne mellem stationsmodulerne. Flyveledere kontrollerede også forurenende stoffer i kabinen og fandt kun lave niveauer, som ikke udgør nogen fare for besætningen. Dog blev besætningen bedt om kort at donere kirurgiske masker, beskyttelsesbriller og handsker for at beskytte mod mulig irritation af et kemikalie, der blev brugt i Elektron, kaliumhydroxid, der måske har lækket.
Vinogradov rapporterede, at en lille mængde klar væske var lækket fra en tilsyneladende beskadiget tætning på Elektron og renset den op og forseglet den i lufttætte poser. Inden for en time havde besætningen tændt for alt stationens ventilationsudstyr og var vendt tilbage til at arbejde på normale aktiviteter.
Hændelsen vil ikke påvirke planerne om at åbne et Progress-fragtfartøj fra stationen i aften og docking af den næste stationbesætning med komplekset, der er sat til kl. 12:24 kl. CDT onsdag 20. september.
Ekspedition 14 Kommandant Michael Lopez-Alegria, Soyuz-kommandant Mikhail Tyurin og rumfartdeltager Anousheh Ansari løftede kl. 11:09 kl. CDT søndag fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan rejser mod stationen. Deres Soyuz-rumfartøj er i fremragende stand.
I mellemtiden fortsætter besætningen på rumfærgen Atlantis - kommandant Brent Jett, pilot Chris Ferguson og missionsspecialister Joe Tanner, Dan Burbank, Heide Stefanyshyn-Piper og Steve MacLean - sine forberedelser til en tilbagevenden til Jorden. Besætningen afsluttede en sen inspektion af varmeskærmningen på skyttens næse og vinger i dag ved hjælp af et laserscanningssystem. De er planlagt til at lande i Kennedy Space Center kl. 16:59 CDT onsdag. De begyndte en søvnperiode kl. 13:15. CDT og vågnet kl. 9:15 CDT for hvad der planlægges at være deres sidste fulde dag i kredsløb.
Den næste STS-115-missionsstatusrapport udstedes, når skyttelbesætningen vågner, eller tidligere, hvis begivenheder berettiger det.
Original kilde: NASA News Release
