Forskere har opdaget et tidligere ukendt lag, der lurer i det menneskelige øje.
Den nyfundne kropsdel, kaldet Duas lag, er en tynd, men sej struktur, der måler kun 15 mikron tyk, hvor en mikron er en milliondel af en meter og mere end 25.000 mikron lig en tomme. Det sidder på bagsiden af hornhinden, det følsomme, gennemsigtige væv helt foran i det menneskelige øje, der hjælper med at fokusere indgående lys, siger forskere.
Funktionen er opkaldt efter sin opdager, Harminder Dua, professor i øjenlæge og synsvidenskab ved University of Nottingham. Dua sagde i en erklæring, at fundet ikke kun vil ændre, hvad øjenlæger ved om menneskets øje-anatomi, men det vil også gøre operationerne mere sikre og enklere for patienter med en skade i dette lag.
"Fra et klinisk perspektiv er der mange sygdomme, der påvirker ryggen på hornhinden, som klinikere over hele verden allerede begynder at forholde sig til tilstedeværelsen, fraværet eller tåren i dette lag," sagde Dua i en erklæring.
Dua og kolleger mener for eksempel, at en tåre i Dua-laget er det, der forårsager hornhinden hydrops, der opstår, når vand indefra i øjet strømmer ind og fører til en væskeopbygning i hornhinden. Dette fænomen ses hos patienter med keratoconus, en degenerativ øjenlidelse, der får hornhinden til at tage en kegleform.
Duas lag føjer til de fem tidligere kendte lag af hornhinden: hornhindens epitel helt foran, efterfulgt af Bowmans lag, hornhindens stroma, Descemets membran og hornhindens endotel helt bagerst.
Dua og kolleger fandt det nye lag mellem hornhindestroma og Descemets membran gennem hornhindetransplantationer og transplantater på øjne, der blev doneret til forskning. De injicerede små luftbobler for at adskille de forskellige lag af hornhinden og scannede hver ved hjælp af et elektronmikroskop.
Forskningen blev detaljeret i tidsskriftet Ophthalmology.
