Før-og-efter-billeder fra Curiositys ChemCam-mikrobillede viser huller efterladt af sin million watt laser (NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGN / CNRS)
PEWPEWPEWPEWPEW! Curiositys hovedmonterede ChemCam udførte en lille målpraksis den 25. august og sprængte huller i millimeter i en jordprøve ved navn "Beechey" for at hente spektrografiske data fra den resulterende plasmaglød. Den pæne linje med huller kaldes en fem-efter-en raster og blev lavet i en afstand af ca. 3,5 meter.
Undskyld Obi-Wan, men Curiosity's blaster er hverken klodset eller tilfældig!
Monteret til Curiositys "hoved", lige over Mastcam-kameraets "øjne", kombinerer ChemCam en kraftfuld laser med et teleskop og et spektrometer, der kan analysere det lys, der udsendes af zappede materialer, og dermed bestemme med hidtil uset præcision, hvad Mars virkelig er lavet af.
Læs: Kig gennem Curiosity's ChemCam
I fem milliarddele af et sekund fokuserer laseren en million watt energi på et specifikt punkt. Hver af de 5 huller, der ses på Beechey, er resultatet af 50 lasertreff. 2 til 4 millimeter i diameter, hullerne er meget større end selve laserpunktet, som kun er 0,43 mm bredt i denne afstand.
ChemCams laser gør det muligt for nysgerrighed at zappe og undersøge mål op til 7 meter væk. Kredit: J-L. Lacour / CEA / French Space Agency (CNES)
”ChemCam er designet til at lede efter lettere elementer som kulstof, nitrogen og ilt, som alle er afgørende for livet,” sagde Roger Wiens, hovedundersøger for ChemCam-teamet. ”Systemet kan give øjeblikkelig, utvetydig detektion af vand fra frost eller andre kilder på overfladen såvel som kulstof - en grundlæggende byggesten for liv samt et muligt biprodukt af livet. Dette gør ChemCam til en vigtig komponent i Curiosity's mission. ”
Besøg det officielle ChemCam-websted for mere information.
