Spitzer View of Comet Chunks

Pin
Send
Share
Send

Den ødelagte komet 73P / Schwassman-Wachmann 3. Klik for større billede
Da Comet 73P / Schwassman-Wachmann 3 falder fra hinanden for vores øjne, har astronomer fra hele verden optaget og studeret processen. Det infrarøde teleskop har også en fantastisk udsigt over de køligere støvpartikler, der udfylder stien mellem kometstykkerne.

NASAs Spitzer-rumteleskop har snappet et billede af de stykker, der udgør Kometen 73P / Schwassman-Wachmann 3, som fortsætter med at gå i stykker på sin periodiske rejse rundt om solen. Den nye infrarøde udsigt viser flere bunker af kometen, der kører langs sit eget støvede spor af krummer.

”Spitzer har afsløret et spor med meteorstore snavs, der fylder kometens bane,” sagde Dr. William T. Reach fra NASAs Spitzer Science Center ved Californien Teknologiske Institut, Pasadena. Reach og hans team observerede for nylig kometen ved hjælp af Spitzer.

Kometen 73P / Schwassman-Wachmann 3 består af en samling fragmenter, der arkiveres som ænder på række omkring solen hvert 5,4 år. I år passerer flokken forbi Jorden, der begynder den 12. maj, før de svinger med solen den 6. juni. Fragmenterne kommer ikke for tæt på Jorden, ca. 7,3 millioner miles, eller 30 gange afstanden mellem Jorden og månen, men de skal være synlige gennem kikkert i natthimlen.

Den iskolde komet begyndte at falde fra hinanden i 1995 under en af ​​dens tropiske ture til solen. Astronomer mener, at dets crusty ydre lag revner på grund af varmen, så frisk is kunne fordampe og splitte kometen fra hinanden.

I løbet af de sidste seks uger har amatør- og professionelle astronomer set komeeten falde fra hinanden foran deres teleskopers øjne. Spitzer så den ødelagte komet fra sin stille aborre i rummet 4. maj til 6. maj og dækkede en del af himlen, der gjorde det muligt at få øje på 45 af de 58 kendte fragmenter.

Observatoriets infrarøde udsigt giver også det første kig på den støvede sti, der blev efterladt af den desintegrerende komet, efter at den splittede fra hinanden i 1995. Sporet består af kometstøv, småsten og klipper, der lejlighedsvis regner ned på Jorden i det, der kaldes Tau Herculid meteor regn. Fra 19. maj til 19. juni, når Jorden passerer gennem udkanten af ​​sporet, forventes kun et svagt meteorbrusebad, hvor kun et par "skyderi" er synlige på nattehimlen. En større meteorbruser kan forekomme i 2022, hvis Jorden krydser nær kometens kølvandet som forudsagt.

Spitzers infrarøde øjne var i stand til at se de støvede kometstykker, der forede sporet, fordi støvet opvarmes af sollys og glødes ved infrarøde bølgelængder. De fleste af støvpartiklerne, nærmere bestemt de millimeter store klodser, var aldrig blevet set før. Reach sagde, at disse partikler sandsynligvis repræsenterer den naturlige forringelse af kometen i årenes løb, en proces, der ofte observeres i intakte kometer.

Kometstøvet tilføjer også flere beviser for "iskold snavs" -teorien om kometer. I de senere år kommer flere og flere astronomer til at tænke på kometer ikke som snebolde belagt med støv, men som snavseboller skorpet med is.

”Ved at måle lysstyrken og omfanget af affaldssporet forsøger vi at finde ud af, om det meste af kometens masse går i opløsning fra damp, der fordamper is, de husstore bunker, der ses i billeder fra Hubble-rumteleskopet eller meteorstørrelsen affald set i Spitzer-billederne, ”sagde Reach.

Reach og hans team vil fortsætte med at studere Spitzer-dataene efter ledetråde til hvordan kometen brød sammen. Deres infrarøde data vil fortælle dem størrelserne på de største fragmenter, hvilket kan indikere om kometen, som antaget, revner under den termiske spænding.

Kometen 73P / Schwassman-Wachmann 3 skal være svagt synlig gennem kikkert på en klar nat mellem Cygnus- og Pegasus-konstellationerne fra 12. maj til 28. maj. For mere information om at se kometen eller meteorerne, kan du besøge http: //science.nasa. gov / overskrifter / y2006 / 24mar_73p.htm. Ingen af ​​kometens fragmenter udgør en fare for Jorden. For mere information, se http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/Comet_73P.html.

Medlemmer af Reach's team inkluderer: Dr. Michael Kelley fra University of Minnesota, Twin Cities; Dr. Carey M. Lisse fra Johns Hopkins Universitets Applied Physics Laboratory, Laurel, Md .; Dr. Mark Sykes fra Planetary Science Institute, Tucson, Ariz .; og Dr. Masateru Ishiguro fra Institute of Space and Astronautical Science, Japan.

NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien, administrerer Spitzer-rumteleskopmissionen for NASAs Direktorat for Videnskabsmission, Washington. Videnskabsoperationer udføres i Spitzer Science Center på Californiens teknologiske institut. Spitzers fotobåndoptager med flere bånd, der gjorde observationer, blev bygget af Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colo .; University of Arizona, Tucson; og Boeing North American, Canoga Park, Californien. Instrumentets vigtigste efterforsker er Dr. George Rieke fra University of Arizona.

Original kilde: NASA Spitzer Teleskop

Pin
Send
Share
Send