Teleskopets historie går tilbage til de tidlige 1600-er. Galileo var den første til brug et teleskop til astronomiens formål i 1609 (for 400 år siden i 2009, som i øjeblikket fejres som det internationale år for astronomi). Hans Lipperhey, en tysk brillefabrikant, krediteres generelt som opfinderen af teleskopet, da hans patentansøgning er dateret tidligst den 25. september 1608.
Lipperhey kombinerede buede linser for at forstørre genstande med op til 3 gange og til sidst udformede sæt binokulære teleskoper til den nederlandske regering.
Der findes en vis forvirring over, hvem der først kom med ideen først. Lipperheys patentansøgning er den tidligste post, så denne bruges normalt til at afvikle debatten, skønt en anden brilleproducent, Jacob Metius fra Alkmaar, en by i den nordlige del af Holland, indgav et patent på den samme enhed et par få uger efter Lipperhey. En anden brillefabrikant, Sacharias Janssen, hævdede også at have opfundet teleskopet årtier efter de første krav fra Lipperhey og Metius.
Uanset opfinderen brugte de fleste af de tidligste versioner af teleskopet en buet linse lavet af poleret glas i enden af et rør for at forstørre genstande til en faktor 3x. For at lære mere om, hvordan et teleskoplinse fungerer, skal du læse vores artikel om teleskoplinsen i Vejledningen til rummet.
Galileo hørte nyheder om teleskopet og konstruerede sin egen version af det uden nogensinde at se et. I stedet for den første 3 kraftforstørrelse lavede han en række linser, som i kombination gjorde det muligt for ham at forstørre tingene med 8, 20 og til sidst 30 gange. Du kan få en version af Galileos originale teleskop i dag på webstedet Galileoscope.
Linseteleskopet bruges stadig i dag i mindre teleskoper, men mange større og mere kraftfulde teleskoper bruger et reflekterende spejl og okularkombination, der oprindeligt blev opfundet af Isaac Newton. Kaldt et “Newtonian” -teleskop efter sin opfinder, har disse typer teleskoper et poleret spejl i enden af et rør, der reflekterer billedet i et okular i toppen af røret. Mere information om Newtonian-teleskoper kan findes i vores Guide to Space-artikel her.
Her er et par flere links til teleskopets historie:
- NASAs korte historie om teleskopet
- Vejledningen til rumartikel om teleskopets historie
- Galileo-projektet - Teleskopets historie
- Albert Van Heldens bog The Invention of the Telescope
