Billedkredit: NASA / MSSS
For at fejre Mars's nærmeste tilgang på 60.000 år er NASA på udkig efter forslag til, hvor det skal pege kameraerne på Mars Global Surveyor. Rumfartøjet har kredset omkring Mars siden 1997 og taget mere end 120.000 fotos af den røde planet, hvilket er en opløsning, der er høj nok til at vise en skolebus på overfladen. Men kameraet i høj opløsning har kun dækket omkring 3% af planetens overflade. NASA Mars Global Surveyor-teamet vil gennemgå forslag fra offentligheden og derefter fange billeder, når rumfartøjet er over de rigtige placeringer.
Jorden kommer nærmere Mars denne måned, end den har på næsten 60.000 år, men en ny mulighed for at se detaljer på den røde planet kommer fra et udsigtspunkt meget tættere.
Offentligheden har en hidtil uset mulighed for at foreslå steder på Mars, der skal fotograferes fra et rumfartøj, der kredser om planeten. Kameraoperatører til NASAs Mars Global Surveyor-rumfartøj er klar til at komme med forslag online til nye steder til billeder fra Mars Orbiter Camera.
Rumfartøjet, der administreres af NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Californien, har krediteret Mars siden 1997 med mere end 20.000 baner indtil videre. Mars Orbiter Camera har allerede taget mere end 120.000 billeder af Mars. Mange af kameraets billeder har en skarp opløsning til at vise funktioner så små som en skolebus. Billederne har afsløret relativt nylig gul erosion, gamle sedimentære klipper og mange andre spektakulære videnskabelige overraskelser.
”Vi har kun dækket omkring tre procent af Mars 'overfladeareal med kameraet i høj opløsning. Vi vil være sikre på, at vi ikke mangler et sted, der kan være vigtigt, så vi kaster et bredt net til nye forslag, ”sagde Dr. Ken Edgett, personaleforsker ved Malin Space Science Systems, San Diego-firmaet, der leverede og betjener kameraet til NASA. ”Vi leder efter fremragende forslag til områder på Mars, som vi ikke allerede har afbildet,” sagde Edgett. ”Vi ser på enhver anmodning, der kommer ind.”
"NASAs Mars Global Surveyor-rumfartøjsteam vil undersøge hver anmodning om at sikre sikkerheden i dette uvurderlige 'øje i himlen' over Mars," sagde Dr. Jim Garvin, NASAs ledende videnskabsmand for Mars-efterforskning ved NASAs hovedkvarter, Washington.
Information om, hvordan du indsender anmodninger, er online på det nye Mars Orbiter Camera Target Request-websted, på:
http://www.msss.com/plan/intro
Forespørgere skal beskrive formålet med det foreslåede billede. Forslag til målwebsteder, der allerede er afbildet af kameraet, diskvalificeres, medmindre der er en overbevisende grund til at gentage målet. Et online galleri med billeder taget af kameraet er på:
http://www.msss.com/moc_gallery/
”Nogle af de bedste anmodninger er måske steder, der ikke findes i nærheden af et websted, som Mars Orbiter Camera har optaget før,” sagde Edgett. Som med billeder, der ønskes af Mars-forskere, der arbejder med kameraet hver dag, bliver nye forslag nødt til at vente, indtil Mars Global Surveyor flyver direkte over det valgte mål, hvilket kan være flere måneder eller længere. De første billeder fra dette offentlige forslagsprogram frigives sandsynligvis i efteråret.
JPL, en afdeling af Californien Institut for Teknologi, Pasadena, administrerer Mars Global Surveyor for NASA's Office of Space Science i Washington. JPLs industrielle partner er Lockheed Martin Space Systems, Denver, der udviklede og driver rumfartøjet. Malin Space Science Systems og California Institute of Technology byggede Mars Orbiter Camera. Malin Space Science Systems betjener kameraet fra faciliteter i San Diego.
For information om NASA på Internettet, kan du besøge:
http://www.nasa.gov
Information om Mars Global Surveyor er tilgængelig på Internettet på:
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
Original kilde: NASA News Release
