Globalt kort over lysstyrke øges. Gul repræsenterer en stigning, brun falder. Billedkredit: PNL. Klik for at forstørre.
Jordens overflade er blevet lysere i mere end et årti, en vending fra en dæmpende tendens, der kan fremskynde opvarmningen på overfladen og afsløre den fulde effekt af drivhusopvarmning, ifølge en udtømmende ny undersøgelse af solenergien, der når land.
Lige siden en rapport i slutningen af 1980'erne afslørede en nedgang på 4 til 6 procent af sollys, der nåede planetens overflade i løbet af 30 år siden 1960, har atmosfæriske forskere prøvet teorier om, hvorfor dette ville være, og hvordan det ville forholde sig til drivhuseffekten, opvarmning forårsaget af opbygning af kuldioxid og andre gasser, der fanger varme i atmosfæren.
I mellemtiden var en gruppe ledet af Martin Wild ved det schweiziske føderale teknologiske institut i Zürich, hjemsted for det internationale Baseline Surface Radiation Network (BSRN) arkiv, gået på arbejde med at indsamle overflademålinger og knuse numre.
"BSRN kom ikke i gang før i begyndelsen af 90'erne og arbejdede hårdt for at opdatere det tidligere arkiv," sagde Charles N. Long, seniorforsker ved Department of Energy's Pacific Northwest National Laboratory og medforfatter til en BSRN-rapport i denne uges udgave (fredag 6. maj) af tidsskriftet Science.
”Da vi kiggede på de nyere data, se og se, gik tendensen den anden vej,” sagde Long, der udførte arbejdet i regi af DOE's Atmospheric Radiation Measurement (ARM) -program.
Dataanalysefunktioner udviklet af ARM-forskning var afgørende i undersøgelsen, som afslører, at planetens overflade er blevet lysere med ca. 4 procent det seneste årti. Den lysende tendens bekræftes af andre data, herunder satellitanalyser, der er genstand for et andet papir i denne uges Science.
Sollys, der ikke absorberes eller reflekteres af skyer, når det springer ned på jorden, vil varme overfladen. Fordi atmosfæren inkluderer drivhusgasser, er solopvarmning og drivhusopvarmning relateret.
”Atmosfæren opvarmes nedenfra og op, og mere solenergi på overfladen betyder, at vi endelig kan se de stigninger i temperaturen, som vi forventede at se med den globale drivhusopvarmning,” sagde Long.
Faktisk, sagde han, tror mange, at vi allerede har set disse virkninger i vores mest temperaturfølsomme klima, med smeltning af polaris og gletsjere i høj højde.
Rapportens forfattere stoppede ikke med at tilskrive en årsag til cyklussen med dæmpning og lysning af overfladen, men listede mistænkte som ændringer i antal og sammensætning af aerosoler, flydende og faste partikler suspenderet i luft? Og hvordan aerosoler påvirker skyernes karakter. I løbet af det sidste årti har ARM-programmet opbygget et netværk af instrumenteringssteder til at prøve skyegenskaber og energioverførsel i forskellige klimaer, fra tropisk til polær.
”De kontinuerlige, sofistikerede data fra disse websteder vil være afgørende for at bestemme årsagerne,” sagde Long.
Long påpegede også, at 70 procent af planetens overflade er ocean, som vi ikke har længerevarende overfladebelysning eller dæmpning af.
PNNL (www.pnl.gov) er et DOE Office of Science-laboratorium, der løser komplekse problemer inden for energi, national sikkerhed, miljø og biovidenskab ved at fremme forståelsen af fysik, kemi, biologi og beregning. PNNL beskæftiger mere end 4.000 ansatte, har et årligt budget på 650 millioner dollars og er blevet administreret af Ohio-baserede Battelle siden laboratoriets start i 1965.
Original kilde: PNL News Release
