NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - For knap en dag siden var jeg vidne til den pludselige og fuldstændige ødelæggelse af en Orbital Sciences Antares-raket, der blev fortæret i et helt uventet ødelæggende ildkugle øjeblikke efter sprængning fra NASAs Wallops Flight Facility på den østlige bred af Virginia ved 6:22 om eftermiddagen EDT tirsdag den 28. oktober.
Se over mine rå videooptagelser af den katastrofale Orb-3-lancering taget fra medievisningsstedet på NASA Wallops, der ligger ca. 1,8 miles væk fra stranden Launch Pad 0A ved Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) ved Wallops.
Jeg blev interviewet af NBC News, og du kan se hele historien og se mine Antares-eksplosionsbilleder vist på NBC Nightly News den 29. oktober her.
Den meget forventede 1. nat lancering af Antares ville have været synlig for titusinder af millioner op og ned af det østlige havbræt fra South Carolina til Maine. Generelt var det den 5. Antares lancering.
Den dødsdømte mission var bundet til Den Internationale Rumstation (ISS) på en flyvning for at bringe omkring 5000 pund (2200 kg) videnskabseksperimenter, forskningsinstrumenter, besætningsforsyninger, reservedele, rumvandring og computerudstyr og redskaber på det kritiske levering mission kaldet Orb-3 på vej til den internationale rumstation (ISS).
Lyt nøje, mens lyden gradvis bygger sig med Antares, der langsomt løftes fra puden til et øredøvende crescendo, mens det eksploderer voldsomt og uden advarsel efterfulgt af flere sprængninger og detoneringer, når raketter bryder fra hinanden i et hagl af farligt affald.
Her kan du tydeligt se de chokerede stemmer fra tilskuers vantro, inklusive min egen, til var netop kommet.
Så vil du se se 'chok og ærefrygt', når himlen tændes med raketternes katastrofale ødelæggelse, og kameraet ryster, mens sprængningsstødbølgen zoomer forbi os på mediewebstedet efterfulgt af en hurtig eksplosion af mærkbar varme.
Straks derefter beordrede vores NASA-eskorter en øjeblikkelig evakuering for at beskytte alle liv. Der var ingen kvæstelser.
Læs min indvendige beretning om de forfærdelige begivenhedsdage - her.
Det var den tyngste lastbelastning, der endnu er loftet af en Cygnus. Ca. 800 pund ekstra last blev indlæst om bord sammenlignet med tidligere flyvninger. Dette blev aktiveret ved at bruge den mere kraftfulde ATK CASTOR 30XL-motor til at drive det andet trin for første gang.
Et jævnt tog med videnskabelige eksperimenter og forsyninger er påkrævet for at fortsætte med at betjene den massive kredsende outpost og dens seks personale.
Se her for Ken's rapportering på stedet direkte fra NASA Wallops.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
Ken Kremer
