Tal om en samlebånd! Nogle galakser på tidligt tidspunkt skabte stjerner tusindvis af gange hurtigere end vores Mælkevej gør i dag, ifølge ny forskning. Og det er forbavsende astronomer.
”Vi vil forstå, hvordan og hvorfor disse galakser danner stjerner med så utroligt hurtige priser, så kort efter Big Bang,” sagde Scott Chapman fra Dalhousie University, en af forskerne bag opdagelsen. ”Dette kunne delvist svare på, hvordan vores egen galakse, Mælkevejen, blev født for milliarder af år siden.”
Dette er bare en antydning af den high-definition-syn, vi får fra Chiles Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), dets astronomer lover, da matrixen af snesevis af teleskoper officielt blev indviet i foråret. (ALMA har arbejdet i årevis, men langsomt tilføjet teleskoper og definition, som det går.)
Der blev faktisk udgivet tre papirer i dag om ALMA. Så hvad fandt observatoriet denne gang? Her er nødgraf:
– De observerede galakser er "gravitationslystet".Galakser er så massive, at de kan bøje lys fra andre galakser, hvis de placeres på det rigtige sted i forhold til Jorden. Vi har set denne effekt igen og igen med Hubble-rumteleskopet, men observationer er mindre kendte i millimeterspektret af lys, som ALMA observerer. ”Modeller af linsegometrier i prøven indikerer, at baggrundsobjekterne er ultralysende infrarøde galakser, drevet af ekstreme udbrud af stjernedannelse,” oplyser et Nature-papir om opdagelsen.
– Disse galakser er længere væk, end vi troede. Ved at måle den tid, det tager lys fra kulilte-molekyler at nå os, konkluderede astronomerne, at disse galakser er langt længere væk end tidligere målt, med nogle, der når så langt tilbage som 12 milliarder lysår væk. (Det er kun 1,7 milliarder år efter, at Big Bang skabte universet.)
– Galakserne sætter stjerneskabelse hurtig fremad.At se så langt tilbage er som at se i en tidsmaskine - vi kan se ting, der skete kun 1 milliard år efter Big Bang. På det tidspunkt var disse galakser så lyse som 40 billioner soler og skabte nye stjerner med en ekstrem hastighed på 4.000 solskyer om året. (Det er forresten 4.000 gange hurtigere end hvad vores egen galakse gør.)
Du kan læse mere om disse resultater i Nature and the Astrophysical Journal (her og her.)
Kilde: Canadian Astronomical Society (CASCA)
