I modsætning til alle de andre planeter i solsystemet, er Merkur bare bare sten. Denne grå farve kommer fra Mercurys smeltede overflade, der afkøles og hærdet for milliarder af år siden efter dannelsen af solsystemet.
Der sker ingen aktive tektoniske eller erosionsprocesser på overfladen af Kvikksølv; det har været uændret i milliarder af år, kun omformet af den lejlighedsvise meteoritpåvirkning. Tidligere blev nogle af bassinerne udfyldt af magma, der flydede ud af planeten, da den stadig havde en aktiv geologisk cyklus. Geologer er temmelig sikre på, at der ikke er nogen aktive vulkaner mere på Merkur, men det er muligt, at der stadig kan være en lejlighedsvis lavaflow. Friske lavastrømme vises som en anden farve på overfladen af Kvikksølv. Måske når NASAs MESSENGER-rumfartøj kommer ind i kredsløb omkring Merkur, får vi en bedre idé om dens farver. Vi vil bestemt vide mere om dens overfladegeologi.
Fotografiet, der er knyttet til denne artikel, giver et af de bedste ægte-farvebilleder af Merkur, som vi har. Hvis du kunne flyve over Merkur i dit rumfartøj, er det i det væsentlige, hvad du ville se. Planeten Merkurfarve er en mørkegrå overflade, opdelt af store og små kratre. Farven på Merkurius overflade er bare teksturer af grå, med lejlighedsvis lysere plaster, såsom den nyligt opdagede dannelse af krater og skyttegrave, som planetgeologer har kaldt ”Edderkoppen”.
Kvikksølvfarve er meget lig Jordens måne. Faktisk, når du ser på billeder af begge objekter, er det meget vanskeligt at skelne de to objekter fra hinanden. I modsætning til månen mangler imidlertid Merkur de mørkere områder, eller "søer", der blev skabt på Månen af lavastrømme. Kvikksølvs farve har ikke den variation, som endda Månen har.
Hvis du kom her og ikke spørger, hvad farve er Merkur planeten, men hvilken farve er Kviksølv (elementet), det er sølv og en væske ved stuetemperatur.
Vi har skrevet mange historier om Merkur her på Space Magazine. Her er en artikel om en side af Mercury, som aldrig før er set af rumfartøjer, og her er en historie om farven på Merkur, der er fanget af NASAs MESSENGER-rumfartøj under en nylig flyby.
Hvis du gerne vil have flere oplysninger om Merkur, kan du tjekke NASAs Solar System Exploration Guide, og her er et link til NASAs MESSENGER Misson Page.
Vi har også indspillet en hel episode af Astronomy Cast, der handler om planeten Merkur. Lyt til det her, Afsnit 49: Merkur.
Reference:
Nye videnskabelige fund fra Messenger's tredje Mercury Flyby
NASA Science: overraskelser fra Merkur
NASA Solar System Exploration
