Fra defekt rumfartøj til to beskadigede faciliteter har det sidste år været et hårdt år for Japans astronomiske programmer. Ja trods tilbageslagene er Japan allerede begyndt at arbejde på at løse alle problemer, de har haft i dette vanskelige år.
Problemerne begyndte sidst på sidste år, da Japans Venus udforskede rumfartøjer, Akatsuki lykkedes ikke korrekt at komme ind i kredsløb omkring Venus. I sidste ende fik skylden skylden på en defekt ventil, som ikke lod thrusteren skyde i den fulde længde af det forbrænding, der var nødvendigt for at overføre til den rigtige bane. I stedet er håndværket nu i en bred bane omkring solen. Den organisation, der er ansvarlig for sonden, det japanske luftfartsundersøgelsesagentur (JAXA) meddelte tidligere denne måned, at de vil "forsøge at genindrette den beskadigede thrusterdyse" og kan, hvis testen går godt, prøve igen til en orbital indsættelse i november 2015 .
Det næste tilbageslag kom med det ødelæggende jordskælv den 11. marts, som de faciliteter, der blev brugt til at studere prøverne, der blev returneret fra prøven og returmissionen Hayabusa, blev beskadiget. Mens partiklerne var sikre, blev de følsomme acceleratorer, der bruges til at studere dem, lidt skade. Restaureringsarbejde er allerede i gang, og de ansvarlige teams forventer, at nogle operationer genoptages allerede i efteråret. Andre instrumenter kan tage indtil begyndelsen af næste år for at genoptage driften. På trods af skaden har de foreløbige data (udført før jordskælvet) bekræftet, at partiklerne er fra den besøgte asteroide. De indeholder mineraler såsom olivin og jernsulfid indeholdt i en stenet type asteroide. Der er ikke påvist organiske materialer.
For nylig blev Japans flagskibsobservatorium, Subaru på toppen af Mauna Kea, Hawaii, beskadiget, da kølevæske lækkede ud på flere instrumenter såvel som det primære spejl og stoppede operationerne tidligt i sidste måned. Ifølge National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ), som vedligeholder teleskopet, blev spejlet vasket med vand, hvilket lykkedes med at gendanne dets funktionalitet. Det primære kamera, Subaru Prime Focus Camera (Suprime-Cam) og dets hjælpeudstyr blev også berørt og inspiceres i øjeblikket. Teleskopet har dog et andet fokus, kendt som et Nasmyth-fokus. Flere instrumenter, der benytter sig af dette fokus, inklusive High Dispersion Spectograph, det 188-elementers adaptive optik-system, det infrarøde kamera og spektrografen og det høje kontrastinstrument til Subaru Next Generation Adaptive Optics, var ikke påvirket. Med rengøringen af spejlet og brugen af disse instrumenter kunne teleskopet genoptage operationen om natten den 22. juli.
Med held og lykke vil formuer fortsætte med at forbedre sig for Japan, og deres hårde arbejde og dedikation kan hjælpe dem med at overvinde disse problemer. Ganbatte!
