KENNEDY SPACE CENTER - Anden gang var en charme for Space Shuttle Endeavour, da hun sprængte i morges (16. maj) fra Pad 39 A ved Kennedy Space Center på sin historiske sidste mission under overskyet himmel efter en to ugers forsinkelse forårsaget af en varmelegeme funktionsfejl i orbiters kritiske hydrauliske brændstofledninger.
De truende skyer rykkede ind over puden inden for de sidste 30 minutter af nedtællingen og afsporede næsten lanceringen. Prognoser havde forudsagt en 70 chance for gunstige forhold.
Space Magazine-teamet af Ken Kremer og Alan Walters var vidne til Endeavours spændende lancering fra pressens websted ved siden af det verdensberømte nedtællingsur. Se vores fotoalbum her.
Skytteleder Mark Kelly og hans fem besætningsmedlemmer løftede kl. 08:56 EDT mandag på STS-134-missionen, der vil levere en state-of-the-art partikelfysikdetektor til Den Internationale Rumstation.
$ 2 milliard alfabetisk magnetisk spektrometer (AMS) kunne potentielt revolutionere vores forståelse af, hvordan universet blev født og udviklet sig over tid. AMS er et videnskabsinstrument i verdensklasse sponsoreret af De Forenede Stater og 15 lande verden over. Nobelprisvinderen Samuel Ting fra MIT leder det internationale videnskabsprojekt.
Endeavours tre hovedmotorer brølede til liv seks sekunder, før de tvungne Solid Rocket Boosters blev antændt og skubbet skytten ud af puden ovenpå en enorm brøl og strålende flammer, der skyder fra Endeavours hale.
Sprængningen var fejlfri og majestætisk. Endeavour forsvandt i skyerne ca. T plus 25 sekunder
Næsten en halv million mennesker strømmet til Florida Space Coast for at være en del af historien og være vidne til lanceringen af Shuttle Endeavour på hendes 25 og sidste mission til rummet. Mange hoteller blev udsolgt for natten.
Talrige mennesker satte deres krav på en førsteklasses udsigt over vandveje og strande i området ved at campere om natten eller ved at ankomme mange timer tidligt for at undgå de knuste og tilstoppede lokale veje.
Kelly's besætningsmedlemmer er pilot Greg H. Johnson og missionsspecialister Mike Fincke, Drew Feustel, Greg Chamitoff og Roberto Vittori fra Det Europæiske Rumorganisation. Dette er den første shuttle-fly for Fincke og Vittori.
”Denne mission repræsenterer kraften i teamwork, engagement og efterforskning,” sagde kommandant Mark Kelly kort før liftoff. ”Det ligger i vores store lands DNA at nå frem til stjernerne og udforske. Vi må ikke stoppe. Til alle de millioner, der ser i dag, inklusive vores ægtefæller, børn, familie og venner, takker vi dig for din støtte. ”
Både Finke og Vittori fløj til rummet ovenpå russiske raketter på deres tidligere rumflyvninger. Vittori vil være den sidste internationale astronaut, der flyver ombord på en shuttle.
Endeavour er planlagt til en 16 dages mission til Den Internationale Rumstation, som vil omfatte de sidste fire rumvandringer til rumfærgen-programmet.
STS-134-missionen er den næstsidste flyvning af shuttle-programmet og den 25. og sidste for shuttle Endeavour, NASAs yngste Orbiter.
Hvis du så Endeavours 16. maj blastoff, send mig dine lanceringer og crowd-fotos til at poste i et STS-134-lanceringsgalleri her på Space Magazine.
Læs mine relaterede historier om STS-134-missionen her:
Endeavour afsløret til historisk finaleblæsning
Ser til himlene med bestræbelse; Startside Photo Special
Endeavour-astronauter ankommer til Cape for 16. maj lanceringen
NASA indstiller 16. maj til sidste lancering af Endeavour; Atlantis glider til juli
Endeavours endelige lancering forsinkede yderligere en uge eller mere
På Cusp of Endeavour's Final Flight
Børste fyrer ud ved Kennedy Space Center under Endeavours sidste nedtælling
Kommandør Mark Kelly og STS-134 Crew ankommer til Kennedy for Endeavours sidste flyvning
Præsident Obama deltager i Endeavours sidste lancering den 29. april
Shuttle Endeavour Photo Special: På toppen af Pad 39A til endelig flyvning
Endeavour parret til raketter til sidste flyfotoalbum
Bestræbe sig på at rulle til bilmonteringsbygning til endelig flyvning
