Billedkredit: Arianespace
Efter megen forventning sprængte en raket Ariane 5 fra Kourou, Fransk Guyana i går aftes, hvor det europæiske rumfartsagenturs Envisat-miljøovervågningssatellit blev transporteret ind i en 800 km bane. Når den når sin endelige bane, vil 8000 kg Envisat observere Jordens miljø ved hjælp af ti instrumenter, der måler landets, havets, isdækkets og atmosfærens tilstand. Dette er den første lancering af en Ariane 5 siden et problem i juli sidste år, der placerede to satellitter i forkerte kredsløb.
Den ivrigt afventede lancering af ESAs Envisat-miljøovervågningssatellit fandt sted i Kourou, Fransk Guyana, i dag kl. 22:07:59 timer Kourou-tid (02:07:59 timer CET). Envisats spektakulære lancering om natten markerede også tilbagevenden til forretning for Europas Ariane 5-løfteraket.
Lift-off blev vidne til adskillige jublende ingeniører, forskere og projektmedlemmer på lanceringsstedet og på ESA-centre i hele Europa. Ariane 5 steg op til en klar himmel og fremdrev Envisat mod et højt udsigtspunkt omkring 800 km over jordoverfladen.
Forestil dig? den mest ambitiøse jordobservationssatellit? følger i fodsporene fra ESAs vellykkede ERS-1 og ERS-2-missioner, der blev lanceret i 1990'erne. Det vil styrke Europas kapacitet til at deltage i studiet af Jorden og dens miljø ved at støtte kritiske forskningsprogrammer om global opvarmning og klimaforandringsspørgsmål samt udføre vigtige opgaver som forurening og katastrofekontrol.
Efter en fejlfri løftning placerede Ariane 5 Envisat i sol-synkron bane, hvilket gjorde det muligt for ESA-jordkontrollører i rumoperationscentret i Darmstadt, Tyskland, at tage fuld kontrol for første gang af den mest komplekse satellit nogensinde bygget i Europa.
? Dette har været en særlig spændende dag for ESA og det europæiske rumsamfund som helhed ,? sagde Jos? Achache, ESAs direktør for jordobservation. ? Europa tager en vigtig føring i globale observationer for verdensomspændende miljøbehov, og Envisat vil gøre en betydelig indflydelse på fremtiden for fjernfølelse af Jorden ?.
? De ti instrumenter ombord Envisat, mere end på nogen anden satellit, dækker et bredt spektrum af fænomener og leverer bevis for samspillet mellem atmosfæren, havet, de polære iskapper, vegetationen såvel som menneskelig aktivitet på overfladen af jorden. Vi vil kunne spore de mindste ændringer på jordoverfladen hvor som helst på kloden. Betydningen af denne mission har udløst stor interesse for det jordvidenskabelige samfund, både på europæisk plan og over hele verden.?
Kommentar fra Europas rumhavn i Fransk Guyana indrømmede Jacques Louet, ESAs Envisat-programleder, at der var en vis risiko for at pakke så meget know-how i kun en satellit. ? Men hvis vi ønsker at have en omfattende forståelse, skal vi følge denne vej ?, sagde han.
I betragtning af dens store størrelse har Envisat involveret næsten hele Europas rumindustri i udviklingen af adskillige avancerede teknologier, især til nyttelast.
Envisat forventes at blive erklæret operationel efter blot et par uger, når dens nyttelast er blevet kontrolleret og de forskellige datagendannelseslink oprettet. Derefter begynder satellitens seks måneder lange idriftsættelsesfase, hvilket sikrer, at de ti instrumenter fungerer som specificeret, og at vi kan begynde at levere validerede produkter til vores brugere.
? Nu er Envisat i kredsløb, kulminationen på mange år? arbejdet begynder virkelig, og vi ser frem til de miljømæssige fordele, som satellitten vil bringe til Europa ,? tilføjede hr. Achache.
Den vellykkede lancering af Envisat markerede også en tilbagevenden til service for Ariane 5-løfteraket. Det? S øverste trin har gennemgået over 300 test siden sidste sommer, efter at Ariane 510-flyet ikke havde indsat to satellitter, herunder ESAs Artemis, i de rigtige kredsløb. Takket være ionfremdrift forvandles Artemis-missionen imidlertid til en succeshistorie, da satellitten er ved at gøre vej til geostationær bane, og nominelle operationer kunne starte i sommer.
Original kilde: ESA News Release
