Et af de ældste spørgsmål til menneskeheden er, hvordan Jorden blev dannet. Det bedste, vi kan gøre, er at se på den geologiske rekord og stjernerne for at få vores svar. Selvom vi måske ikke har hele billedet, har vi en god idé, og det hele starter med, hvordan stjerner fødes.
Ligesom dannelsen af Jorden og andre planeter tager lang tid at blive født. Stjerner dannes i det væsentlige af gasskyer i rummet. Vi kender disse som nebulas. Du kan dybest set betragte dem som stjerne smede. Med tiden får tyngdekraften atomerne i gasser og rumstøv til at begynde at samles og samles. Over tid får denne gasssamling større masse og med den stærkere tyngdekraft. Dette er en proces, der kan tage millioner af år. Med tiden får tyngdekraften gasserne, hovedsageligt brint til at smelte sammen i en atomreaktion, og der dannes en stjerne.
Jordens dannelse skete efter denne intiale fase skete for vores sol. Efter at solen var dannet ved vi fra observationer og andre indirekte bevis for, at der var tilbage gasser og tungere elementer. Solens tyngdekraft hjalp med at flade disse venstre overs til en disk og begynde at smelte dem sammen. Dette skabte planetesimaler og planetoider, som senere ville udgøre planeterne. Over tid vil disse planetesimaler kollidere og skabe endnu større masser. Det var i denne metode, Jorden blev til sidst dannet.
Nu skal vi vide, at fusion i sidste ende skaber tungere elementer som kulstof og jern. Disse elementer skulle sammensætte en betydelig del af den unge jord. Trykket og varmen fra radioaktivt henfald af elementer og efterskudene ved massive kollisioner fik Jorden til at blive smeltet. Med tiden afkølede jordoverfladen og blev skorpen. Dog blev de smeltede lag vores mantel og kerne. Strømmene i dette enorme underjordiske hav af magma forårsager vulkanaktivitet, der frigiver gasser. Disse ville føre til skabelsen af atmosfæren og havene, der starter vandcyklussen.
Jordens dannelse var kun begyndelsen, og vi ser stadig, at Jorden skifter år for år gennem erosion og pladetektonik. Men når vi lærer mere om dannelsen af Jorden, er vi i stand til bedre at forstå, hvad der gør livet muligt på vores planet.
Hvis du nød denne artikel, er der flere andre på Space Magazine, som du vil nyde. Der er en fantastisk artikel om pladegrænser og et interessant stykke på den tidlige jord.
Du kan også finde nogle gode ressourcer online. Der er en fantastisk webside på University of Oregon websted, der går i detaljer om dannelsen af Jorden. Du kan også se på Hadean-siden på Smithsonian-webstedet. Den taler om Hadean-perioden, den geologiske periode, hvor Jorden blev dannet.
Du kan også lytte til Astronomy Cast. Afsnit 108 handler om solens liv.
Reference:
NASA
