Billedtekst: Nysgerrighed Varmeskjold falder væk fra bunden af nysgerrighed og himmelkranens nedstigningstrin i dette billede fra MARDI-kameraet.
Se videoen nedenfor. Kredit: NASA / JPL / MSSS
Da NASAs Curiosity Mars Science Lab (MSL) var i de sidste faser af hendes fejlfri, men oprivende anstændigt overfor Gale Crater på Mars natten over (5. / 6. August), hvor hun benyttede den aldrig før anvendte raketdrevne himmelkranafstigning, dramatisk film- ligesom billeder af springet blev optaget af MARDI, Mars Descent Imager-kameraet placeret på roverens mave og pegede nedad.
De første MARDI-billeder og -videoer med lav opløsning (over og nedenfor) blev strålet tilbage til Jorden kun timer efter landing og viser tydeligt jettisoning af varmeskjoldet øjeblikke, efter at det sprang løs for at udsætte nysgerrighed og MARDI til landing.
”Vi ser, at varmeskjoldet falder væk cirka 2 minutter og 30 sekunder fra touchdown,” sagde Mike Malin, MARDIs hovedundersøgelsesleder fra Malin Space Systems på en nyhedsbriefing efter landing i dag (6. august). ”Varmeskjoldet er omkring 16 meter væk på billedet og 4,5 m over det.”
”Jeg er meget spændt over at være på Gale Crater”.
”Indtil videre har vi modtaget ca. 297 miniaturebilleder (192 x 144 pixels) indtil videre og skabte en stop-motion-video. MADRI opsamlede billeder med 4 billeder pr. Sekund. I de sidste rammer kan du se støv blive sparket op raketmotorerne. ”
Nysgerrigheden landede kl. 1:32 den 6. august EDT (11:32 kl. 5 august, PDT), nær foden af et bjerg, der var 5 km høj i Gale-krateret, 15 miles (154 km) i diameter.
Videooptagelse: The Curiosity Mars Descent Imager (MARDI) fangede roverens nedstigning til overfladen af den røde planet. Instrumentet skudt 4 fps video fra opvarmning på heatshield til jorden. Kredit: NASA / JPL / MSSS
”Den hidtil modtagne billedsekvens indikerer, at nysgerrighed som forventet var en meget spændende tur til overfladen,” sagde Mike Malin, billedvidenskabsmand for Mars Science Lab-missionen fra Malin Space Systems i San Diego. ”Men så dramatiske som de er, er der virkelig en anden betydning i verden for at få dem. Disse billeder vil hjælpe missionens videnskabsmænd med at fortolke roverens omgivelser, roverchaufførerne i planlægningen af fremtidige drev over overfladen samt hjælpe ingeniører i deres design af kommende landingssystemer til Mars eller andre verdener. ”
”En god sammenligning er den kornede ombordfilm fra Apollo 11, da de var ved at lande på månen,” sagde Malin.
Over 1500 hundrede flere MARDI-billeder i lav og høj opløsning (1600 x 1200 pixels) sendes tilbage i løbet af de næste par uger for at lave en animation i fuld ramme og vil give det mest komplette og dramatiske billede af en planetarisk landing i efterforskningens historie.
Holdet har været i stand til at bestemme Curiositys placering til "inden for" ca. 1 meter siger Malin ved at matche MARDI- og MRO HiRISE-billederne såvel som Hazcam-billederne.
”Indtil videre er roveren sunde, og vi er i ekstase med dens præstation,” sagde Jennifer Trospher, MSL-mission manager
De næste trin er at placere HGA-antennen (HGA), hæve masten med kameraerne med højere opløsning og fortsætte med at tjekke de mekaniske og elektriske systemer samt videnskabsinstrumenterne, når roveren skiftes til overfladedriftstilstand.
