Billedkredit: ESA
Astronomer fra Det Europæiske Rumfartsagentur har afsløret et bisarr mysterium. Deres teori er, at en stor stjerne i midten af nebulaen udspringer jetflyene, når den langsomt drejer en gang hvert 1.500 år. Desuden er strømmen ikke glat, det hele boblede og knuste, hvilket får astronomerne til at tro, at ny gas sprænger ud hvert 100 år eller deromkring.
Der er mange mystiske genstande set på nattehimlen, som ikke er rigtig godt forstået. F.eks. Er astronomer forundrede over ”jetflyet”, der kommer fra planetnebulanter. Den S-formede jet fra Henize 3-1475 er dog den mest forvirrende af alle.
‘Jets’ er lange udstrømninger af hurtig bevægende gas, der findes i nærheden af mange objekter i universet, f.eks. Omkring unge stjerner, eller som for eksempel kommer fra sorte huller, neutronstjerner og planetariske tåger. NASA / ESA Hubble-rumteleskopet har afbildet den unge planetnebulør Henize 3-1475 og dens bisarre jet. Astronomer har kaldet den "Have-sprinkler" Nebula.
Strålernes oprindelse i universet er uklart, men de ser ud til at stamme i små områder i rummet, hvor selv Hubbles skarpe vision ikke kan trænge ind. For at fremstille en jet kræver du en slags dysemekanisme. Indtil videre forbliver disse teoretiske 'dyser' skjult af støv, der skjuver vores syn på centrum af planetariske tåger.
På trods af årtiers intens indsats er der ikke et enkelt eksempel på en jet, hvis oprindelse tydeligt forstås. Den nysgerrige S-form og den ekstreme høje hastighed af dens gasformige udstrømning giver Henize 3-1475 et specielt sted i studiet af planetariske tåger.
Henize 3-1475 er placeret i stjernebilledet Skytten omkring 18 000 lysår væk fra os. Den centrale stjerne er mere end 12.000 gange så lysende som vores sol og vejer tre til fem gange så meget. Med en hastighed på omkring 4 millioner kilometer i timen er jetflyene den hurtigste nogensinde opdaget. Videnskabsfolk er også fascinerede af de konvergerende, tragtformede strukturer, der forbinder de inderste 'knuder' og kerneområdet.
En gruppe internationale astronomer ledet af Angels Riera fra Universitat Polit? Cnica de Catalunya, Barcelona, Spanien, har kombineret observationer fra Hubbles bredt felt og planetarisk kamera 2, rumteleskopet billedspektrograf og jordbaserede teleskoper. Deres arbejde antyder, at nebulens S-form og hypervelocity-udstrømning skabes af en central kilde, der udsætter strømme af gas i modsatte retninger og prcesses en gang hvert 1500 år. Det er som en enorm, langsomt roterende havesprinkler.
Strømmen er ikke glat, men snarere episodisk med et interval på cirka 100 år, hvilket skaber klumper af gas, der bevæger sig væk med hastigheder op til 4 millioner kilometer i timen. Årsagen til disse intermitterende udstødninger af gas er ikke kendt. Det kan skyldes enten cykliske magnetiske processer i den centrale stjerne (svarende til Solens 22-årige magnetiske cyklus) eller interaktion med en ledsagerstjerne.
Original kilde: ESA News Release
