Vil du gerne se et stykke af Halley's Comet strebe forbi en planet, der ligner en eksploderende stjerne? Intet problem. Bare indstil din alarm.
Det kommer til at ske i oversyn - intet teleskop kræves torsdag morgen den 21. oktober.
Gå udenfor før solopgang, kl. 05:30 er bedst og kig mod øst. Det lyseste objekt i den retning er planeten Venus. Det ligner en stjerne, der går supernova. Over Venus ligger Saturn, og nedenfor, nær horisonten, ligger Jupiter. Hvert 10. minut vil du se en meteorstreg blandt disse planeter. Meteorerne er stykker af Comet Halley.
”Hvert år rundt om denne tid glider Jorden gennem en sky af støvet snavs fra Halley's Comet,” forklarer Bill Cooke fra NASA Marshall Space Flight Center. "Støvstykker, de fleste ikke større end sandkorn, går i opløsning i Jordens atmosfære og bliver stjerneskud."
”Det er ikke et intenst brusebad,” siger han, ”men det er et smukt.”
Astronomer kalder det ”Orionid meteorbrusebad”, fordi meteorerne ser ud til at strømme ud fra et punkt (kaldet ”den strålende”) i stjernebilledet Orion. Strålingen er tæt på Orions venstre skulder. Men stirr ikke på det sted, råder Cooke. Meteorer i nærheden af den strålende virker korte og stubby, et resultat af forkortning. Se i stedet mod ethvert mørkt område på himlen omkring 90 grader væk. Nærheden til Venus eller Jupiter er god. Du vil se lige så mange Orionider der, men de vil virke længere og mere dramatiske.
Indramningen af scenen er flere lyse stjerner: Sirius, Regulus, Procyon og andre. Vær særlig opmærksom på Castor og Pollux i Gemini. De er arrangeret i en iøjnefaldende linje med Saturn.
For at opsummere det med et ord: "mousserende." To ord til: "tidligt" og "koldt." Eller hvad med "værd at vågne op for?" Du bestemmer.
Mere om Orioniderne
Orioniderne er relateret til eta Aquarids, en meteorbrusebad på den sydlige halvkugle i maj. Begge forår fra Halley's Comet.
Jorden kommer tæt på Halbys komet bane to gange om året, en gang i maj og igen i oktober, ”forklarer Don Yeomans, leder af NASAs Near-Earth Object Program på Jet Propulsion Laboratory. Selvom selve kometen sjældent er i nærheden - det er tæt på Neptuns bane nu - bevæger Halleys støvede affald konstant sig gennem det indre solsystem og forårsager de to regelmæssige meteorbrusere.
I 1986, sidste gang komet Halley svingte forbi Solen, fordampede solvarme ca. 6 meter støvbelastet is fra kometens kerne. Det er typisk, siger forskere. Kometen har besøgt det indre solsystem hvert 76 år i årtusinder og kaster støvlag hver gang.
Først følger støvstykkerne simpelthen kometen, hvilket betyder, at de ikke kan ramme vores planet. Jordens bane og Halleys bane, på deres nærmeste punkter, er adskilt med 22 millioner km (0,15 AU). Men til sidst spreder støvet sig ud, og noget af det vandrer, indtil det er på kollisionskurs med Jorden.
”Partikler, der forlader kernen, udvikler sig væk fra kometen bane af to hovedårsager,” forklarer Yeomans. ”For det første er gravitationsforstyrrelser forårsaget af møder med planeter forskellige [for støvet og for kometen]. For det andet påvirkes støvpartikler af solstrålingstryk i langt større grad end selve kometen. ”
”Orbitaludviklingen i Halleys støv er et meget kompliceret problem,” bemærker Cooke. Ingen ved nøjagtigt, hvor lang tid det tager for et støvstort stykke Halley at flytte til en jordkrydsbane - måske århundreder eller endda tusinder af år. Én ting er sikker: ”Orionide meteoroider er gamle.”
De er også hurtige. ”Orionide meteoroider rammer Jordens atmosfære, der rejser 66 km / s eller 148.000 mph,” fortsatte han. Kun Leonids i november (72 km / s) er hurtigere. Nogle gange eksploderer hurtige meteorer, og de efterlader glødende “tog” (glødende stykker affald i kølvandet), der varer i flere sekunder til minutter. Disse tog, blæst af øverste atmosfæriske vinde i snoede og indviklede former, kan være endnu smukkere end meteorerne selv.
Du ved aldrig, hvad du måtte se, inden solopgang, på en magisk torsdag formiddag.
Original kilde: [beskyttet via e-mail] Historie
