De fortryllende blå og grønne lys fra en auroradans over byens lys i Nordeuropa i et forbløffende nyt billede taget af en astronaut i rummet.
Mellem missionsopgaver og videnskabelige eksperimenter ombord på International Space Station (ISS) har den franske astronaut Thomas Pesquet taget nogle fantastiske billeder fra den kredsende udpost. I et for nylig delt snapshot af Pesquet kan aurora borealis ses i øverste højre hjørne af rammen med det funklende lys fra Nordeuropas byer i forgrunden.
Auroras, også kendt som nord- eller sydlyset (nordlys forekommer i polarsirklen, mens sydlys forekommer i den antarktiske cirkel), opstår, når partikler fra solen interagerer med jordens magnetfelt.
Ifølge forskere fra NASA kan solpartiklerne forårsage elektriske strømændringer i magnetfeltet og sende energiske partikler ind i den øvre atmosfære. Når disse partikler interagerer med gasserne i den øvre atmosfære, bliver disse gasser opladede. Når denne opnåede energi frigives, gløder auroraen. Det er, når gasserne opgiver energien, frigiver de fotoner (lyspartikler) med specifikke bølgelængder, hvilket skaber de rige blå og grønlige nuancer.
Dette var ikke Pesques første syn på nordlyset fra ISS. Astronauten fangede først en auroral skærm den 18. januar 2017 og knækkede et foto af lysshowet, rapporterede Space.com.
"Det er bogstaveligt talt en visuel repræsentation af Jordens magnetfelt, der beskytter alle levende væsener mod rumstråling," skrev Pesquet om auroraen på Flickr.
Sammen med at tage sin fantastiske fotografering har Pesquet udført omkring 50 videnskabelige eksperimenter ombord på ISS, ifølge Det Europæiske Rumorganisation. Pesques mission "Proxima" - opkaldt efter solens nærmeste stjerne og fortsætter en tradition for at navngive franske astronauters missioner efter stjerner eller konstellationer - sluttede denne uge. Pesquet og den russiske kosmonaut Oleg Novitskiy vendte tilbage til Jorden i dag (2. juni).
En tre-personers besætning bestående af kosmonaut Fyodor Yurchikhin og NASA-astronauterne Peggy Whitson og Jack Fischer vil betjene stationen indtil ankomsten af tre nye besætningsmedlemmer senere i sommer, ifølge NASA.
