Petermann-gletsjeren, en 70 km lang istunge, der strømmer ind i det arktiske hav i det nordvestlige Grønland, kalvede for nylig en “isø” cirka 130 kvadratkilometer (50 kvadratmeter) Billedet ovenfor, erhvervet af NASAs Terra-satellit, viser isøen, når den trækker mod havet fem dage efter at have brækket fra den største gletsjer.
Petermann-gletscheren er kendt for at føde til massive isøer; tidligere i august 2010 brød en endnu større ø væk fra gletscheren og målte 251 kvadratkilometer (97 kvadrat miles). Denne isplade drev til sidst ned i det nordlige Atlanterhav og var endda synlig fra rumstationen et år senere!
Læs: Manhattan-størrelse isø set fra rummet
Selvom nogle af Grønlands gletsjere er blevet observeret ved at gøre deres søfarts tempo hurtigere som et resultat af den globale opvarmning, er denne særlige kalvingsbegivenhed - der fandt sted langs en revne, der opstod i satellitbilleder i 2001 - ikke som et direkte resultat af klimaet, men snarere af havstrømme og forventes ikke at have nogen signifikant effekt på graden af Grønlands istab som helhed. Stadig, satellitobservation af sådanne begivenheder giver værdifulde data for forskere, der overvåger de processer, der er involveret i hurtigt accelererende arktisk istab.
Og hvis du vil have en idé om, hvordan en isplade denne store ser ud på nært hold, her er en video taget af forskere om tilgang til en mindre del af øen 2011:
NASA Earth Observatory-billede af Jesse Allen ved hjælp af data fra NASA / GSFC / METI / ERSDAC / JAROS og U.S./Japan ASTER Science Team. (NASA / Terra)
