Disse langlivede insekter - de længstlevende i Nordamerika - der er kendt som periodiske cikader, findes kun i den østlige halvdel af De Forenede Stater, der overflader mellem maj og juni i cykler på 13 eller 17 år, afhængigt af arten. De bor i nærheden af træer, klækker og vokser under jorden som nymfer og lever af saft, som de sifoner fra trærødder.
I løbet af deres år under jorden smeltede nymferne gennem fem vækstcyklusser, kendt som instars. Når jordtemperaturerne når 64 grader Fahrenheit (18 grader celsius) ved en jorddybde på 20 cm (20 centimeter), dukker nymferne masser af og metamorfose til bevingede voksne, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.
Fremkomsten af en population af periodiske cikader synkroniseres normalt over flere stater. Antallet af bugnende summende bugs varierer meget fra år til år, men kan udgøre i milliarder; i 2016 samledes periodiske cikader i nogle områder i massefylde på 1,5 millioner insekter pr. acre, rapporterede Washington Post.
Her er hvad du har brug for at vide om de periodiske cikader, der vil dukke op i 2017.
Periodiske cikader og årlige cikader: Hvad er forskellen?
Årlige cikader dukker op senere på året end periodiske cikader, der ankommer i slutningen af juni til august, ifølge Magicicada-webstedet. Den årlige sort er typisk lysegrøn eller brunlig i farve, mens periodiske cikader har sorte kroppe, røde ben, lyse røde øjne og røde årer, der løber gennem deres store, gennemskinnelige vinger.
Periodiske cikader 'kroppe måler sig omkring .0,75 til 1,25 tommer (1,9 til 3,2 centimeter) i længde, mens årlige cikader 'kroppe er noget større, med cirka 1,75 inches (4,5 cm) lange, skrev entomologer med North Carolina State University (NCSU).
Der er ca. 3.000 cicadearter, hvoraf syv repræsenterer periodiske cikader. Tre periodiske arter - Magicicada septendecim, Magicicada septendecula og Magicicada cassini - har 17-års livscyklus, mens fire arter - Magicicada tredecim, Magicicada neotredecim, Magicicada tredecassini og Magicicada tredecula - følg en 13-årig livscyklus.
Hvad er en yngle?
Periodiske cikader identificeres ved udtrykket "raser", der kategoriserer insekterne baseret på det år, hvor de opstår, med romertal, der repræsenterer hver gruppe. I henhold til NCSU-entomologer er der 30 raser: Broods I til XVII findes overvejende i det nordøstlige USA og har 17-årige livscykluser, mens Broods XVIII til og med XXX er 13-årige cikader og lever mest i det sydlige USA.
Hvor kan du finde dem?
I 2017 forventes periodiske cikader af Brood VI at dukke op i tre stater: South Carolina, North Carolina og Georgia. De vises i Rabun County i Georgien, i Oconee og Pickens amter i South Carolina, og i Buncombe, Burke, Caldwell, Henderson, McDowell, Polk og Wilkes amter i North Carolina, med mindre grupper forventet i Ohio og Wisconsin, rapporterede Cicada Mania .
Fra den 12. juni er cicadaopståen i gang i Georgien og Carolinas, med yderligere observationer rapporteret i det centrale Oklahoma, ifølge Cicada Mania.
Sidste gang denne yngle blev set i USA var i 2000. Hillary Clinton var netop blevet valgt til det amerikanske senat, Den Internationale rumstation hilste sin allerførste besætning velkommen, og Harry Potter og hans venner gik ind i deres fjerde år på Hogwarts i den nyudgivne roman "Harry Potter and the Goblet of Fire" (Scholastic, 2000).
De periodiske cikader, der opstod i 2016 - Brood V, en anden gruppe på 17 år - optrådte i dele af Maryland, Ohio, Pennsylvania, Virginia, West Virginia og New York.
Nogle gange overlapper forskellige raser, som de gjorde i 2015, da Brood IV (17-årig cyklus) og Brood XXIII (13-årig cyklus) optrådte på tværs af 14 stater i alt. I maj 2017 blev mennesker, der boede i den midtatlantiske region, overrasket over at se periodiske cikader, som ikke var forventet før 2021, og som optræder i hundreder - 1.000 observationer blev rapporteret fra det nordlige Virginia til Bel Air, Maryland på kun to dage, Washington Post rapporteret. Entomologer indsamler data om disse tidlige optrædener for at bestemme, om dette repræsenterer en forstyrrelse i cikaderens livscyklus, der ifølge Washington Post kan være forbundet med længere vækstsæsoner på grund af klimaændringer.
Hvordan ved cikader, hvornår de skal komme ud af jorden?
"Året med cicada-opståen er cued af, hvad jeg og andre mener er et internt molekylært ur," fortalte Chris Simon, en professor i Institut for Økologi og Evolutionsbiologi ved University of Connecticut, til Entomology Today.
En periodisk cikadas interne ur kalibreres sandsynligvis af visse miljømæssige signaler, der signaliserer passering af et år, "såsom træerne, der løber ud," foreslog Simon. Denne begivenhed, sagde han, ændrer væskens sammensætning i trærødder, der nærer cicadanymfer i tidlige instars eller udviklingsstadier.
"Akkumulering af 13 eller 17 år udløser fremkomsten af femm-instar nymfer. Fremkomstdagen udløses af akkumuleret jordtemperatur," sagde Simon.
Faktisk brugte entomolog Richard Karban fra University of California, Davis, dette "træetid" -fenomen til at få en gruppe af 17-årige cikader til at dukke op et år tidligt. Karban manipulerede ferskentræer, der understøttede cicadanymferne, så planterne blomstrede to gange om året snarere end bare en gang. Cikaderne havde allerede groet i 15 år, og de dobbeltblomstrende trærødder narrede insekterne til at "tænke" to år var gået, ifølge artiklen, der blev offentliggjort i juli 2000 i tidsskriftet Ecology Letters.
Hvor længe er de omkring?
Periodiske cikader for voksne nyder en kort og vanvittig parringsperiode, der varer kun fire til seks uger, forklarede U.S. Department of Agriculture (USDA) i en Pest Alert-publikation. Cirka tre til fem dage efter parring lå kvinder ca. 24 til 28 æg, som klekkes efter seks uger. Derefter graver nymferne under jorden, og cyklussen begynder igen. Brood VIs næste forventede udseende er 17 år fra nu, i 2034.
Er cikader skadelige?
Voksne cikader kan ikke bide eller svæve og er ikke giftige; faktisk er de spiselige med en "aspargeslignende" smag, fortalte cicadaekspert Gene Kritsky, en biolog ved College of Mount St. Joseph University i Cincinnati, til National Geographic. I modsætning til de meget destruktive græshopper, som de undertiden forveksles med, fodres periodiske cikader overhovedet ikke, ifølge USDA. Dog kan kvinder skade trægrene ved at udskære små spalter for at holde deres æg, siger USDA.
Sjove fakta om periodiske cikader
- Hver cicadearter producerer en unik sang, som mændene bruger til at kalde hunnerne, og bugsene kan høres op til en afstand af 1,6 kilometer.
- Mens periodiske cikader generelt har røde øjne, har nogle af insekterne hvide eller blå øjne, sagde biolog Patrick Abbot ved Vanderbilt University i Tennessee i en erklæring. Cicadaforsker Roy Troutman har taget fotos og video af periodiske cikader med hvide øjne, en egenskab forårsaget af en genetisk mutation, der striber farven fra insektenes øjne og endda fra deres vinger, forklarede han i en videobeskrivelse.
- Det ser ud til, at venerne i spidserne af periodiske cikaderes vinger har formen af bogstavet "w", ifølge webstedet Cicada Mania. Folk betragtede engang dette brev som et ondt tegn, rapporterede New York Times den 20. maj 1894 og sagde: "Nogle overtroiske personer har i høj grad alarmeret sig selv, mest unødvendigt ved at tro, at dette betød krig. Andre, mere fornuftige, synes, det betyder varmt vejr."
- Ved at dukke op i enormt antal følger periodiske cikader en usædvanlig overlevelsesstrategi, som i det væsentlige overskriver deres rovdyr ved at give dem for meget at spise, ifølge en undersøgelse fra 1993, der blev offentliggjort i tidsskriftet Ecology. Denne teknik, kendt som "rovdyrmetning", giver sultne rovdyr mulighed for at kløbe sig syge på let tilgængelige byttedyr, indtil rovdyrene når et mætningspunkt, hvor de undgår cikaderne fuldstændigt. De "synkroniserede, eksplosive forekomster" af periodiske cikader sikrer, at selvom et stort antal af insekterne kan spises, vil masser stadig overleve længe nok til at parre sig og lægge deres æg, skrev undersøgelsesforfatterne.
Redaktørens note: Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den 24. januar. Den blev opdateret med information om cicadesæsonens aktuelle status.
