Billedkredit: NASA
Med vejret til sidst på side for NASA, rumfærgen Bestræbelse sprængte onsdag eftermiddag fra Floridas Cape Canaveral. Bestræbelse vil dokke med stationen på fredag og aflaste den 3-mandige besætning i Expedition 4. Shuttle-astronauterne udfører også 3 rumvandringer for at installere nogle ekstra komponenter på stationen.
Med forbedrede vejrforhold ved Kennedy Space Center løftede Endeavour kl. 16:23 CDT i dag, begyndende på en kompleks mission for at fortsætte montering og vedligeholdelse af Den Internationale Rumstation og bringe en ny trio af beboere til orbitalposten.
Ombord er bestyrelsen Ken Cockrell, piloten Paul Lockhart, missionens specialister Franklin Chang-Daz og Philippe Perrin fra det franske rumfartsagentur, CNES, sammen med ekspedition 5 kommandant Valery Korzun og flyteknikerne Peggy Whitson og Sergei Treschev. Da Endeavour blev lanceret fra Florida, kredsede rumstationen 240 statut miles over det sydlige Indiske Ocean vest for Perth, Australien.
Ombord på ISS pakker ekspedition 4-chef Yury Onufrienko og flyteknikerne Carl Walz og Dan Bursch deres 182. dag i rummet, deres 180. dag på stationen. Walz og Bursch vil bryde U.S.-rekorden for den længste enkelt rumflyvning? 188 dage? sat af astronaut Shannon Lucid i 1996. En anden rekord blev i dag udlignet, da Chang-Daz blev kun det andet menneske, der flyvede i rummet syv gange, idet der blev bundet et mærke, der blev sat i april af Jerry Ross på STS-110-missionen.
Mindre end ni minutter efter lanceringen slog Endeavour og dens besætningsmedlemmer sig i bane, og arbejdet begyndte at forberede rumfærgen til den planlagte 12-dages mission.
Endeavour er planlagt til at dokke til stationen fredag eftermiddag og sætte scenen for overdragelsen mellem ekspedition 4 og ekspedition 5 stationbesætninger. Der er planlagt tre rumvandringer under missionen af Chang-Daz az og Perrin. De to første vil hjælpe med at installere og aktivere Mobile Base System, en platform, der vil blive parret til Mobile Transporter på S-Zero (S0) Truss. Den nye platform gør det muligt for stationens Canadarm2 robotarm at gå væk? Destiny Laboratory til det mobile basesystem, så det kan transporteres op og ned langs ISS'ens længde til fremtidige monteringsopgaver. På den tredje rumvandring vil Chang-D? Az og Perrin erstatte en defekt håndledsrullefug på stationens robotarm, der har oplevet et elektrisk problem i en af dets to data- og strømkanaler.
Skyttelbesætningen går i søvn kl. 22.23 og vågner kl. 06.23 torsdag for at begynde sin første fulde dag i kredsløb. Den næste STS-111-statusrapport udstedes torsdag formiddag efter at Endeavors besætning er vækket.
Original kilde: NASA News Release
