En langsom forsvinden fra det religiøse liv kan være mindre forstyrrende for dit forhold til mor og far end at afvise eller ændre religioner helt, finder en ny undersøgelse.
Resultaterne overrasker muligvis ikke nogen, der roligt er stoppet med at gå til tjenester undtagen på større helligdage, men de er vigtige for samfundsvidenskabsfolk, der studerer familieharmoni. I henhold til en rapport fra 2008 fra Pew Forum for Religion and Public Life har 28 procent af amerikanerne afvist religionen i deres barndom for at skifte tro eller for at bevæge sig væk fra religionen som helhed.
Tidligere undersøgelser har fundet, at familier, der deler en tro mellem generationer, har en tendens til at være strammere end dem, der ikke gør det, hvilket betyder, at religiøse skift mellem generationerne kunne forudsige, hvor nære familier sandsynligvis vil være.
"Børn, der ændrer religioner eller afviser deres forældres religiøse overbevisning og værdier, kan miste mulighederne for at engagere sig i intim kommunikation med deres forældre," sagde hovedundersøgelsesforfatter Woosang Hwang, en doktorgradskandidat i menneskelig udvikling og familievidenskab ved Syracuse University.
Generationsændring
Den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i 1. juni-udgaven af Journal of Family Issues, hentede fra Longitudinal Study of Generations, som først rekrutterede bedsteforældre fra det sydlige Californien i 1971 og deres børn og børnebørn til at besvare spørgsmål om deres liv og familieinteraktion. Menneskerne i undersøgelsen blev interviewet syv gange mere efter den indledende samtale gennem 2005.
I den nye undersøgelse fokuserede forskerne på data fra 635 af undersøgelsesdeltagerne, der var unge voksne i 1971. Som en del af undersøgelsen havde disse unge voksne og deres forældre rapporteret deres religiøse tro og opførsel.
I undersøgelsen i 1971 sagde 31 procent af de unge voksne respondenter, at de havde religiøse tilknytninger, der var forskellige fra deres mødre, og 32 procent havde forskellige tilknytninger til deres fædre. Mere end halvdelen adskiller sig fra deres forældre i hvor ofte de deltog i religiøse tjenester og i religiøs intensitet, et mål for, hvor vigtig religion er for ens følelse af mig selv.
Undersøgelserne havde også spurgt de unge voksne om deres følelser af nærhed og hyppighed af kontakt med deres forældre. Hwang og hans kolleger fandt ud af, at de voksne børn i 1971, der havde ændret religiøs tilknytning, rapporterede at de følte sig mindre tæt på og have mindre kontakt med deres forældre sammenlignet med dem, der simpelthen var mindre intenst eller deltog i tjenester sjældnere end deres forældre.
Religiøse kløfter
Forholdet mellem nærhed og religiøs tilknytning var stærkere for mødre og børn end det var for fædre og børn, selvom forholdet blev svækket uanset forældrenes køn, fandt forskerne. Selvom undersøgelsen fortsatte over tre årtier med periodiske undersøgelser, blev disse huller hverken udvidet eller lukket efter ung voksen alder; Rifterne forbundet med ændringer i religiøs tilknytning virkede ret stabile.
Undersøgelsen var ikke beregnet til at forklare, hvorfor en skift i religiøs tilknytning muligvis kunne føre til en større kløft mellem forælder og barn end et fald i religiøs aktivitet, men Hwang og hans kolleger spekulerede i, at afvisning af barndomsreligion kunne fjerne en regelmæssig mulighed for forældre og deres voksne børn til at interagere - det være sig gennem kirke, tempel eller andre religiøse tjenester. Afvisning af forældrenes religion kan også forårsage konflikt mellem generationer, især når det kommer til barnebarngenerationens religiøse uddannelse, skrev forskerne. Eller afvisningen afspejler muligvis underliggende forskelle i ideologier og sociale præferencer mellem generationer.
Mens de fleste amerikanere rapporterer tro på Gud og en vis religiøs tilknytning, har der været en svækkelse af det religiøse liv i USA. Undersøgelsen fra Pew i 2008 om religion i Amerika fandt, at 16 procent af de amerikanske voksne siger, at de er religiøst uafhængige, hvilket var det dobbelte af de 7 procent, der sagde, at de var blevet opdraget på den måde. Og selv om 77 procent af amerikanerne rapporterede om en religiøs tilknytning, ifølge den samme undersøgelse, er faktisk religiøs opførsel mindre almindelig blandt den yngre generation. For eksempel, mens 80 procent af de yngre årtusinder født mellem 1990 og 1996 sagde, at de troede på Gud, var der kun 28 procent, der deltog hver dag i tjenester. Til sammenligning sagde 51 procent af voksne født mellem 1928 og 1945 at de deltog i ugentlige tjenester.
Hwang og hans kolleger planlægger nu at studere, hvordan eller om børn kan splitte sig fra deres forældres religion med minimal forstyrrelse af forholdet, sagde han. Forskerne undersøger også virkningen af at følge to forskellige religiøse traditioner på forholdet mellem mænd og hustruer.
