Her er et fantastisk nyt look dybt inde i den ikoniske "Skabelsøjler." I modsætning til det berømte Hubble-rumteleskopbillede (nedenfor) - der hovedsageligt viser overfladen på søjlerne med gas og støv - tillader dette sammensatte billede fra ESAs Herschel Space Observatory i langtinfrarødt og XMM-Newton-teleskop i røntgenstråler at kig inden i søjlerne og se mere detaljeret om strukturer i denne region. Det viser, hvordan de varme, unge stjerner, der er opdaget ved røntgenobservationer, udskærer hulrum, skulpturerer og interagerer med den omgivende ultra-cool gas og støv.
Men nyd udsigten, mens du kan. Den triste del er sandsynligvis, at denne smukke region allerede er blevet ødelagt af en supernova for 6.000 år siden. Men på grund af afstanden har vi ikke set det ske endnu.
Eagle Nebula er 6.500 lysår væk i stjernebilledet Serpens. Den indeholder en ung hot stjerne klynge, NGC6611, som er synlig med beskedne baghaven teleskoper. Denne klynge skulpturerer og belyser den omgivende gas og støv, hvilket resulterer i et enormt udhulet hulrum og søjler, der hver har flere lysår.
Hubble-billedet antydede, at nye stjerner blev født inden i søjlerne, dybt inde i små klumper, kendt som 'fordampende luftformede kugler' eller EGG'er, men på grund af det skjule støv var Hubbles synlige lysbillede ikke i stand til at se indeni og bevise, at unge stjerner faktisk var formning.
Det nye billede viser, at de varme unge stjerner er ansvarlige for udskæring af søjlerne.
Det nye billede bruger også data fra nærinfrarøde billeder fra European Southern Observatory (ESO's) Very Large Telescope i Paranal, Chile, og data med synligt lys fra dets Max Planck Gesellschaft-teleskop med en diameter på 2,2 m i La Silla, Chile. Alle de individuelle billeder er nedenfor:
Tidligere melleminfrarøde billeder fra ESAs Infrarøde rumobservatorium og NASAs Spitzer og de nye XMM-Newton-data har ført astronomer til at mistænke, at en af de massive, varme stjerner i NGC6611 kan have eksploderet i en supernova for 6.000 år siden og udsendt en chokbølge der ødelagde søjlerne. Men vi vil ikke se ødelæggelsen i flere hundrede år endnu.
Kilde: ESA
