Sløret og pixeleret
Fremkomsten af let tilgængelige satellitbilleder i form af Google Maps og Google Earth har sandsynligvis hævet nogle sikkerhedseksperter blodtryk gennem årene. Lokal lov kan begrænse luftfotografering eller satellitbillede af følsomme websteder; når Google får billeder fra kommercielle enheder eller offentlige agenturer, kommer disse sider undertiden for sløret i henhold til Google Earth Blog, som ikke er tilknyttet Google.
Over tid er der dog ændret love, nye billedkilder er blevet tilgængelige, og Google har roligt løftet sløret på mange af disse hemmelighedsfulde steder. Her er regeringsbygninger, militære rater og industricentre, som du nu kan læse på Google Earth - og tre steder stadig beskyttet mod nysgerrige øjne.
Den amerikanske præsidents graver
Da Google Maps og Google Earth først blev lanceret, blev 1600 Pennsylvania Avenue i Washington, D.C., hvidt ud. Det var et kortvarigt forsøg på national sikkerhedsbeskyttelse; kommentarer til et 2005-indlæg på webstedet Google Sightseeing antyder, at sløringen blev ophævet i begyndelsen af 2006.
Det Hvide Hus er sløret eller ej, omgivet af flere lag af sikkerhed. Ifølge ABC News inkluderer dette vinduer lavet af skudsikkert glas, alarmer og infrarøde sensorer langs fenceliner, bevæbnede sikkerhedsteam på ejendommens grund og hold af snigskyttere på Det Hvide Hus tag.
Det er stadig temmelig almindeligt, at folk prøver at springe Det Hvide Hus-hegnet. Normalt bliver de fanget hurtigt, men der har også været store bortfald. En bemærkelsesværdig fiasko var en hændelse i marts 2017, hvor en mand fra Californien sprang et hegn og tilbragte 17 minutter på grunden med en rygsæk, der indeholdt peberspray.
En observationscirkel
Mens Det Hvide Hus blev taget i betragtning ret hurtigt efter Google Maps og Jorden blev lanceret, forblev vicepræsidentens bopæl for hele Dick Cheneys embedsperiode på kontoret. En observationscirkel i Washington, D.C., forblev sløret på Google Earth indtil den 18. januar 2009, ifølge en Gawker-post fra det tidspunkt. Brugere kan stadig se skiferoverdækkede strukturen fra 1893 og dens omgivende grund uden pixilering.
Ligesom Det Hvide Hus har vicepræsidentens ophold masser af sikkerhed på stedet. Tidligere VP Joe Biden angiveligt lade nogle af disse sikkerhedshemmeligheder glide i 2009, da han fortalte middagskammerater om en bunker under hjemmet, ifølge Fox News. Hans medarbejdere frigav senere en erklæring, hvori han sagde, at VP ikke henviser til en klassificeret bunkerplacering, men til et sikkert arbejdsområde ovenpå.
Den amerikanske hovedstadsbygning
U.S. Capitol var et andet amerikansk regeringssite pixeleret, da Google Earth først lanceres i 2001. Tingene blev værre, før de blev bedre. I henhold til en artikel i 2007 i Washington Post lancerede Google oprindeligt sine synspunkter på D.C. med U.S. Geological Survey-satellitbilleder, der censurerede Capitol samt Det Hvide Hus. I juni 2007 valgte virksomheden at bruge billeder, der ikke blokerede for disse websteder, men som var meget ældre (og slørere). I et stykke tid var D.C. et forvirrende uheld med klar USGS-luftfotografering og sløret, forældet kommercielt satellitbillede. I dag er det hele ryddet.
HAARP
Ah, HAARP. High Frequency Active Auroral Research Programme er bedre kendt for, hvad det ikke gør, end hvad det faktisk gør. HAARP er et Alaska-baseret program til undersøgelse af ionosfæren, et øvre lag af atmosfæren, i håb om at udvikle bedre radiokommunikation. For konspirationsteoretikere styrer det vejr og kemtrails og befolkningens sind og… du får ideen.
Forskellige blogindlæg og nyheder hævder, at HAARP's facilitet i Gakona, Alaska, engang var sløret på Google Earth. Et kig gennem programmets historikside viser ingen bevidst censur af anlægget, skønt der er store mangler i satellitdataene, der delvist dækker stedet indtil 2013. (Faciliteten har et årligt åbent hus og poster billeder af dets interiør på Facebook, så det er usandsynligt, at forskere sveder nogle faste skud.)
Færøerne
Færøerne, halvvejs mellem Norge og Island, var engang i vid udstrækning en uklar slør på Google Earth. I dag er de krystalklare med undtagelse af to små øer, Fugloy og Svínoy. En australsk nyhedsartikel spekulerede engang uden særlige beviser for, at sløringen havde at gøre med fiskerirettighederne. Det er også helt muligt, at slørhed ikke har noget at gøre med censur og alt at gøre med de tekniske udfordringer ved at få billeder i høj opløsning for hvert sted på planeten.
Ifølge Google er nogle uklare steder, især i fjerntliggende regioner, simpelthen resultatet af en mangel på gode luftbilleder. Når bedre billeder bliver tilgængelige, integrerer Google det, så "censurerede" pletter kan blive tydelige med den næste softwareopdatering.
Volkel Air Base, Holland
Censuren af Volkel Air Base i Holland var bestemt ingen ulykke. Flybasen, som er stedet for et amerikansk atomvåbenopbevaring, optrådte engang som et lappeteppe af grønne og hvide pixels. Tilstedeværelsen af kernerne blev først bred offentlig viden i 2010, da Wikileaks lækkede et diplomatisk kabel, der omtalte deres eksistens. Den tidligere premierminister i Nederlandene bekræftede tilstedeværelsen af nukukene i 2013 og kaldte dem "absolut meningsløse" ifølge The Telegraph.
Kerneudviklingen gør det klart, hvorfor hollænderne følte sig temmelig hemmelighedsfuld om basen, men Google gjorde den 14. september 2016 uskarphed.
Noordeinde Palace, Holland
Hollænderne er temmelig berømte i satellitbillede-elskende cirkler for deres entusiastiske pixelation. På Google Earth var landet oversat med pixelerede pletter, der dækker militærbaser, regeringsbygninger og mere. Ifølge CNN ændrede hollandsk lov i 2013 for at ophæve denne censur, og Holland er siden blevet betydeligt klarere. (Der er nogle pletter, som en klatring i Noordwijk aan Zee, hvor nye satellitbilleder endnu ikke er tilgængelige siden lovændringen.)
De fleste af de censurerede områder i Holland brugte den store, pixelerede maske, der stadig blev set i Noordwijk aan Zee, til at skjule følsomme steder, men Noordeinde-paladset i Haag fik et mere personligt præg. Kontorbygningen af landets art var engang omhyggeligt udvisket pixel for pixel med en meget mere delikat hånd end normalt brugt på landets satellitbilleder. Indtil 2013 lignede paladset som set på Google Earth som noget ud af et gammelt Atari-spil.
Elmira kriminalomsorg, New York
Elmira kriminalomsorg i Elmira, New York, er et fængsel med maksimal sikkerhed med en vild historie. I 2003 lavede to indsatte, Timothy Morgan og Timothy Vail, papir-mache-modeller af sig selv ved hjælp af deres eget hår, efterlod dem snuglet i deres senge og slap væk gennem et hul, de havde lavet med en slegge gennem loftet på deres celle. De blev genfanget to dage senere. For nylig, i sommeren 2017, blev fængslet ramt med en række slagsmål, der involverer hjemmelavede våben, ifølge USA Today.
Omkring 2006 var billederne af Elmira på Google Earth meget lav opløsning, efter sigende over bekymring for, at satellitbilleder ville blive brugt til at iscenesætte helikopterflugt fra fængslet - skønt det måske bare havde været af dårlig kvalitet satellitbilleder, fordi de omkringliggende kvarterer var heller ikke særlig skarp. Helikopterudslip er imidlertid sket. Den første, der blev berømt af filmen "Breakout" fra 1975, fandt sted i Santa Martha Acatitla-fængslet i Mexico. New York-forretningsmand Joel David Kaplan, der afsonede en dom for at have dræbt sin forretningspartner, mens han var i Mexico, flygtede fra fængslet med helikopter. Han kørte til Californien og blev aldrig genfanget, ingen satellitbilleder krævet. Ifølge tidsskriftet Time havde Kaplans kone besøgt fængslet en dag før flugt med en mandlig ledsager, der så ud til at scope ud af fængselsgården.
Fængselstaket blev meget mere tydeligt i en Google Earth-opdatering i 2013.
Bhabha Atomic Research Center, Indien
BARC, eller Bhabha Atomic Research Center, er hjemstedet for Indiens kernekraftforskningsprogram. Det er i Mumbai, og dets udseende på Google Earth har været en hovedpine for Indiens embedsmænd. I 2005, den daværende præsident for Indien, A.P.J. Abdul Kalam opfordrede til nye love til at skjule Indias følsomme steder; i 2006 begyndte nationens forsvars- og videnskabsbureauer at undersøge, hvordan man tilslører eller nedgraderer de tilgængelige billeder, ifølge Phys.org.
Lidt kom fra disse anstrengelser; webstederne forbliver klare. Men Indiens bekymringer blev måske berettiget. I 2011 brugte nonprofitinstituttet for videnskab og international sikkerhed Google Earth-billedmateriale til at antyde, at landet muligvis har bygget en ny anlæg til berigelse af uran, og det har fulgt landets uranberigelsesinfrastruktur med satellitbilleder siden.
Ingolstadt Manching Airport, Tyskland
Nogle gange er et sted, der ser hemmeligholdt ud på en kortlægningstjeneste, klart som dag på en anden. Det er tilfældet med Ingolstadt Manching Airport i Tyskland, en militær flybase, der også betjener nogle private charterflyvninger. På Microsofts Bing Maps er lufthavnen sløret. På Google Earth er det tydeligt synligt. Lufthavnen har luftbilleder af sin egen layout ret på sin hjemmeside, så det er muligt, at Bings sløring kun er et beslag fra gamle, redigerede satellitbilleder, og at Google har en mindre hemmeligholdt kilde.
