Enhver, der har oplevet den euforiske "løberhøjde", der følger en tilfredsstillende træning, vil sandsynligvis attestere en forbindelse mellem fysisk aktivitet og mental sundhed. Undersøgelser har længe gennemgået denne teori: Endorfiner, de opiatlignende kemikalier, der oversvømmer hjernen efter intens eller vedvarende træning, ser ud til at fungere som en buffer mod depressive tanker og følelser.
Men du behøver ikke at træne til punktet for sammenbrud for at høste fordelene ved dette "sind-krop" -forhold: En ny undersøgelse fra Australien finder, at selv små doser af træning - så lidt som 1 time om ugen - kan hæve ens humør, uanset alder eller køn.
"Vi har vidst i nogen tid, at træning har en rolle at spille i behandlingen af symptomer på depression, men dette er første gang, vi har været i stand til at kvantificere det forebyggende potentiale ved fysisk aktivitet med hensyn til at reducere fremtidige depressionniveauer," undersøgelsesforfatter Dr. Samuel Harvey, lektor i medicin ved Black Dog Institute ved University of New South Wales, sagde i en erklæring.
I begyndelsen af HUNT-undersøgelsen blev deltagerne spurgt om deres hyppighed og intensitet af træning, derefter på en opfølgningssession om eventuelle symptomer på angst og depression.
Forskerne fandt, at folk, der sagde, at de aldrig havde trænet, havde en 44 procent øget risiko for at udvikle depression sammenlignet med dem, der sved det ud 1 til 2 timer om ugen. Der var imidlertid ingen forbindelse mellem træningsniveauer og symptomer på angst.
Faktisk kunne kun 1 times fysisk aktivitet hver uge have forhindret 12 procent af depressiondiagnoser i løbet af undersøgelsesperioden, sagde forskerne.
"Disse resultater fremhæver det store potentiale for at integrere træning i individuelle planer for mental sundhed og bredere folkesundhedskampagner," sagde Harvey. "Hvis vi kan finde måder at øge befolkningens fysiske aktivitetsniveau, selv med en lille mængde, vil dette sandsynligvis medføre betydelige fysiske og mentale sundhedsmæssige fordele."
Resultaterne er betydningsfulde, men måske endnu mere, fordi de fleste af de psykologiske fordele ved træning manifesterer næsten øjeblikkeligt, sagde Harvey.
"Når stillesiddende livsstiler bliver normen verden over, og graden af depression vokser, er disse resultater især relevante, da de understreger, at selv små livsstilsændringer kan høste betydelige fordele ved mental sundhed," tilføjede han.
Forskere er usikre på, hvorfor motion har denne beskyttende virkning. ”Men vi tror, det er fra den samlede effekt af de forskellige fysiske og sociale fordele ved fysisk aktivitet,” sagde Harvey.
