Plommer af tæt, grå røg stiger fra dødbringende vilde ildebrande, der brænder over flere steder i Californien, i en slående animation af satellitbilleder, der blev delt online tirsdag (10. oktober) af Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA).
CIRA, en forskningsinstitution ved Colorado State University, arbejder i samarbejde med National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) for at spore og analysere vejrdata indsamlet af satellitter.
Sekvensen, der varer kun i nogle få sekunder, blev oprettet med foreløbige data, der er fanget af en satellit med det geostationære operationelle miljøsatellit (GOES) -system, kendt som GOES-16. CIRA behandlede dataene med et visualiseringsværktøj kaldet GeoColor, der viser satellitdata af land- og lavtvandsfunktioner i ægte farve. I den animerede sekvens af ildebrandbilleder kombineres GeoColor med den naturlige farve på brande i den røde, blå og grønne (RGB) farvemodel, der tegner sig for den realistiske detalje i vilde ildrenes røg og flammer.
Siden søndag (8. oktober) er der hurtigt bevægelige vilde ildfirme brændt hen over otte amter i det nordlige Californiens vinland, der er fremkaldt af varme, tørre forhold og brændt af vindstødige vinde, som også hindrer brandmandernes fremskridt. Brande krævede 23 menneskers liv, ødelagde cirka 3.500 bygninger og svidde mere end 170.000 hektar (ca. 69.000 ha), hvilket førte til evakuering af over 20.000 mennesker, rapporterede ABC News i dag (12. oktober).
Og de destruktive brande i Sonoma- og Napa-dale er ikke langsommere, sagde NASA-repræsentanter i går (11. oktober) i en erklæring.
I kvarterer, der forbliver forkullet og ryger i naturen med ildebrand, er "hektar med stående pejse" de eneste overlevende rester af de hjem, der engang stod der, og tusinder flere hjem er truet af de indgribende flammer, ifølge NASA.
I et naturligt farvebillede, der er taget af NASAs Terra-satellit tirsdag (10. oktober) ved hjælp af moderat opløsning Imaging Spectroradiometer (MODIS), fremhæves såkaldte "hotspots" - områder, hvor brande aktivt brænder - med røde konturer.
"Hver hot spot er et område, hvor de termiske detektorer på MODIS-instrumentet genkendte temperaturer, der er højere end baggrunden. Når de ledsages af røg, som i dette billede, er sådanne hot spots diagnostiske for brand," forklarede NASA-repræsentanterne i erklæringen.
I øjeblikket er 17 brande aktive i det nordlige Californien, ifølge et kort genereret af Californiens departement for skovbrug og brandbeskyttelse (CAL FIRE). Skønt brande er almindelige i Californien i løbet af oktober måned, er størrelsen og intensiteten af dette års brande usædvanligt, ifølge NASA.
