Som børn stirrede mine venner og jeg på skyer på doven sommeraften og påpegede ansigter og dyr, vi så i deres folder og kupler. Senere, med vores egne børn, gentager vi ofte denne enkle glæde.
Mønstre kan materialiseres hvor som helst - gamle mænd med skræmmende skæg i tæpper, blokerede visier i vejskår og enddaJesus på skål. Her er50 mere sjove eksempler. Vores instinktive evne til at finde mønstre i den ofte tilfældige mesh-mask af naturen kaldespareidolia (Par-eye-DOLE-ya).
Den sene planetariske videnskabsmand og astronomipopularisator Carl Sagan mente, at mønstergenkendelse var en del af vores evolutionære arv:
”Så snart spædbarnet kan se, genkender det ansigter, og vi ved nu, at denne færdighed er fastgjort i vores hjerner,” skrev Sagan. ”De spædbørn, der for en million år siden ikke var i stand til at genkende et ansigt, der smilede mindre tilbage, var mindre tilbøjelige til at vinde deres forældres hjerter og mindre tilbøjelige til at blomstre.”
Måske er det enklere end det. Ansigtsgenkendelse er kritisk, fordi vi i sidste ende har brug for hinanden for at overleve for ikke at nævne at holde styr på børnene i købmanden. Mønstergenkendelse hjalp os også med at finde mad tilbage i dagerne med jagt og indsamling. Evnen til at skelne en bestemt plante eller et dyr mod baggrundsstøj betød forskellen mellem en fuld mave eller sult.
Pareidolia arbejder også med sin magi på tværs af kosmos. For at indsnævre omfanget har jeg valgt billeder taget af Mars, den mest frugtbare planet for imaginære ansigter. Hvem kan ikke huske alt humbbubet over “Face of Mars”? Gamle Viking-rumfartøjsbilleder fra midten af 1970'erne taget i lav opløsning i skrå belysning syntes at vise et ansigt udskåret af klippe, der stirrede tilbage på Jorden.
Da pareidolia fungerer bedst, når stimulansen er vag eller objektet er uklart, var “ansigtet” perfekt. Vores hjerner udfylder mere end glade fiktive detaljer. Senere fotos taget i meget lavere højde med kameraer med højere opløsning fik ansigtet til at forsvinde; i stedet for ser vi tydeligt en eroderet mesa. Så er der den såkaldte "Bigfoot på Mars" (en ekstremt meget lille Bigfoot) og senere zoomede nogen ind på en lille klippe og sagde, at der var en gorilla på Mars. Information svarer til identitet, mangel på detaljer åbner døren til alt, hvad vi måske forestiller os.
Her er 10 eksempler på imaginære ansigter og væsener på Mars. Inspirationen til at skrive om emnet kom fra arække nyere "kunst" -billeder taget med THEMIS-kameraet om bord påMars Odyssey rumfartøj. Sonden går i kredsløb om Mars hver 2. time og bærer tre videnskabsinstrumenter; kameraet kombinerer billeder optaget i 5 bølgelængder eller farver i visuelt lys og 9 i den infrarøde eller varmeudsendende del af spektret. Andre blev snappet afMars Reconnaissance Orbiter. Alle er NASA-billeder, og jeg har taget mig friheden til at farvelægge flere af de sorte og hvide for at tilnærme udseendet på farvebillederne.
God fornøjelse!
1. Min glade martian
2. Den summende lyd
3. Mammuten lever stadig
4. Har et hjerte (eller to)
5. Sjælden syn på en støvtækket kolibri
6. Hitchcockian horror
7. Få det i gear
8. Lone Wolf On The Martian Prairie
9. Tommelfinger op!
10. Til A “T”
