[/ Caption]
MESSENGER fangede dette højopløsningsbillede af et langstrakt pit-krater inden i gulvet i det 355 km (220 mil) store krater Tolstoj på Mercury i januar. Den lave vinkel på solbelysning sætter det indre af pit-krateret i dyb skygge , så det ser ud til at være bundløst.
Gropskratere er ikke forårsaget af stød, men snarere af sammenbruddet af taget i et underjordisk magma-kammer. De er kendetegnet ved manglen på en kant eller omgivende ejecta-tæpper og er ofte ikke cirkulære i form.
Da gulvet i Tolstoj-krateret menes at engang er blevet oversvømmet af lava, er et pit-krater ikke malplaceret her.
Tilstedeværelsen af sådanne kratere på Merkur indikerer fortidens vulkansk aktivitet på Merkur, der bidrager til planetens udvikling.
Billedkredit:: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington
