CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - En hemmelig sort ops-satellit, der understøtter det amerikanske nationale forsvar, der blev lanceret i de sorte himmel over Floridas rumhavn om aftenen søndag, oktober regerings nationale rekognoseringskontor (NRO), der lyser op om natten himlen tilbyder et spektakulært vista på sin rejse til kredsløb.
En United Launch Alliance (ULA) Atlas V-lancering, der bærer den skjulte NROL-52-mission til støtte for USAs nationale sikkerhed sprængte tidligt søndag 15. oktober kl. 03.28 EDT (0728 GMT) fra havet Space Launch Complex-41 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
“Tillykke til holdet, der hjalp med at gøre # NROL52 til en succes! United Launch Alliance, 45th Space Wing at Patrick Air Force Base, Fla., Air Force Space Command, og Space and Missile Systems Center, ”bebudede NRO efter lanceringen på sociale medier.
"Tak. Det var vores privilegium at tjene din mission, ”twitrede ULAs administrerende direktør Tory Bruno som svar.
”Dagens lancering er et vidnesbyrd om ULA-holdets utrættelige dedikation, hvilket demonstrerer, hvorfor ULA fortsat fungerer som vores lands mest pålidelige og succesrige lanceringsudbyder,” sagde Laura Maginnis, ULAs vicepræsident for regerings satellitlancering, i en erklæring.
Atlas V, der transporterer NROL-52, kom hurtigt over østover, da den accelererer himmelret for at levere den skjulte satellit til geosynkron overførselsbane.
Da målene for den hemmelige satellitmission var fuldstændigt overskyet fra synsvinkel, er det måske noget passende, at loft over skyene rullede ind, da lanceringstiden nærmet sig og delvis skjulte vores syn - hvilket ikke desto mindre var storslået!
Atlas V tordnede fra puden 41 lige ved åbningen af midten af natten lanceringsvinduet, hvilket giver en helt fantastisk udsigt til tilskuere, der ringer rundt om kystområdet, mens den bøfede til bane - dart ind og ud af det overraskende tykke skylag og giver vidner, der vække med omhu et bril, som de ikke vil glemme.
Den øverste hemmelige nyttelast blev bogstaveligt talt lanceret i det sorte. Flere minutter efter liftoff gik ULAs live-lancering webcast-dækning ind i en kommunikations-blackout.
”Efter anmodning fra vores [NRO] -kunde vil vi indpakke vores live #AtlasV # NROL52 [dækning],” sagde ULA.
”Aldrig før har innovation været vigtigere for at holde os foran spillet. Som ørnen stiger, så vil også de avancerede kapaciteter, denne nyttelast giver vores nationale sikkerhed, ”sagde oberst Matthew Skeen, USAF, direktør, NRO Office of Space Launch, i en erklæring. ”Kudos til hele holdet for et godt udført arbejde.”
”Det er altid en god dag, når vores nation lancerer en NRO-nyttelast, der giver vigtige oplysninger, der hjælper med at holde vores nation stærk og beskytte os mod fjender, der ønsker at skade os.
Femte gang var endelig charmen for den ofte udsatte lancering, der oprindeligt blev forsinket fra slutningen af september til begyndelsen af oktober af virkningen af orkanen Irma på Florida Space Coast, der forårsagede over 100 millioner dollars i skader på hjem, virksomheder, lystbådehavne, parker og mere i Brevard amt.
NROL-52-lanceringsforsøget blev derefter skrubbet yderligere 4 gange på grund af dvælende forfærdelige anstrengelser af regnvandrer og truede med høj vind og endda en teknisk fejlfinding med S-båndsenderen på den anden fase af ULA Atlas V raket.
Fastgørelse af senderen krævede, at Atlas-raketten blev rullet tilbage af startpuden og ind i den lodrette integrationsfacilitet (VIF) ved puden 41 for at udskifte det defekte udstyr og verificere dets pålidelige drift.
”Efter at have kommet sig efter orkanen Irma, der kom gennem området i sidste måned, og den sidste uges vejrudfordringer, fandt teamet i dag den rigtige mulighed for at levere dette kritiske nationale aktiv til bane,” sagde Maginnis.
ULA Atlas V-lanceringen af NROL-52 for de amerikanske regerings nationale rekognoseringskontor (NRO) afsluttede en lancering dobbeltoverskrift denne uge på Florida Space Coast, der begyndte med solnedgangslanceringen af en SpaceX Falcon 9 af SES-11 kommerciel satellit på Onsdag den 11. oktober Falcon 9 første fase bløde landede minutter senere på en oceangående platform.
Den ærverdige to-trins Atlas V er 194 fod høj og har en 100% succesrekord. Den første fase genererer ca. 1,6 millioner pund løftekraft.
Denne Atlas Evolution Expendable Launch Vehicle (EELV) -mission lanceret i 421-konfigurationskøretøjet, som inkluderer en 4-meter nyttelastmåling (PLF) og to stropper på solid raket-boosters i første fase.
Atlas-forstærkeren til denne mission blev drevet af den russisk-byggede RD AMROSS RD-180-motor, og Centaur-øverste trin blev drevet af Aerojet Rocketdyne RL10C-1-motoren.
The National Reconnaissance Office (NRO) er en fælles afdeling for forsvars – intelligensfællesskabsorganisation, der er ansvarlig for at udvikle, lancere og betjene Amerikas efterretningssatellitter for at imødekomme vores lands nationale sikkerhedsbehov.
NRO har en stor flåde af stærke orbitalaktiver, der er vært for en lang række af de mest avancerede, vidtrækkende og tophemmelige muligheder.
NROL-52 blev lanceret for NRO på en efterretningsindsamlingsmission til støtte for USAs nationale forsvar.
De mulige roller for rekognosering nyttelast inkluderer signal intelligens, aflytning, billeddannelse og spektroskopiske observationer, advarsler om tidlige missiler og meget mere.
Dette markerer årets 6. og sidste Atlas V-lancering.
NROL-52-missionen markerer ULAs syvende lancering i 2017 og 26. for det nationale rekognoseringskontor.
NROL-52 er den 74. flyvning af Atlas V raket og den syvende i 421 konfiguration.
”Jeg vil gerne takke hele ULA-teamet og vores missionspartnere ved NRO og U.S. Air Force, der gjorde dette, vores 26. NRO-lancering, til succes,” sagde Maginnis.
NROL-52 er den fjerde af fem lanceringer beregnet til NRO i 2017 af både ULA og SpaceX.
Den næste NRO-lancering er planlagt på en ULA Delta IV i december fra Vandenberg Air Force Base, Californien.
Hold øje med Ken's fortsatte sted NROL-52, SpaceX SES-11 og NASA og rummission rapporter direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
