Arkæologer har udgravet to gamle grave i Luxor, Egypten, der ikke har set dagens lys på omkring 3.500 år, ifølge landets antikvitetsministerium.
Gravene er fyldt med arkæologiske skatte, inklusive en mor indpakket i linned, samt lyse vægmalerier og en lille, malet træmaske.
Den egyptiske regering håber, at opdagelserne vil hjælpe med at genoplive landets turistindustri, som er faldet på grund af ekstremistiske angreb og politiske uro efter det arabiske forår i 2011, sagde antikvitetsminister Khaled al-Anani ifølge Associated Press.
Antikvitetsministeriet har kendt til begge graver siden 1990'erne, da den tyske arkæolog Frederica Kampp fandt dem og gav hvert et nummer ("Kampp 161" og "Kampp 150"), Mostafa Waziri, generalsekretær for Supreme Council of Antiquities og leder af den egyptiske udgravningsmission, sagde det i en erklæring fra 9. december.
Arkæologer udgravede dog aldrig graven "Kampp 161". Kampp begyndte at udgrave graven "Kampp 150" men stoppede, da hun nåede indgangen, hvilket betyder at hun aldrig kom ind i den, siger antikvitetsministeriet.
Begge grave ligger i Draa Abul Naga nekropolis på Luxors vestbred. Hver af dem har adskillige kamre inde i det, sagde antikvitetsministeriet.
De nye arkæologiske udgravninger afslørede, at Kampp 161 er foret med sten- og muddersten. Det har en 6 fod dyb (6 meter) gravskaft og fire sidekamre.
Baseret på vægmalerier, indgraveringer og inskriptioner, der findes i Kampp 161, er det sandsynligt, at graven stammer fra æraen mellem Farao Amenhotep II og Farao Thutmose IV, som regerede under det 18. dynasti, sagde arkæologerne. Dog er den afdødes navn ukendt.
Uanset hvad denne person var, fik han en stor begravelse. Graven har to festmåltider, hvoraf den ene viser en mand (sandsynligvis afdødes bror), der giver ofre og blomster til den afdøde og hans kone. En anden scene, der er malet under den første, viser et antal gæster, der står i fire rækker.
Inde i Kampp 161 fandt arkæologerne træ-artefakter, inklusive en stor maske, der oprindeligt var en del af en kiste til ære for Osiris (den gamle egyptiske gud efter livet og genfødelse); en lille, malet maske; et fragment af en forgyldt træmaske; og den nederste del af en Osiris-formet kiste dekoreret med en scene, hvor gudinden Isis løfter hænderne, sagde antikdepartementet. (Isis er gudinden, der genopstandne hendes døde mand, kongen Osiris, ifølge den gamle egyptiske mytologi.)
Navnespil
Den anden grav (Kampp 150) indeholdt en mumie - sandsynligvis en øverste embedsmand eller anden magtfuld person - som var pakket ind i linned og lagt til hvile i et langt kammer.
Identiteten af den mumificerede person er ukendt, men arkæologer har to gætter om hans navn: Det kunne være "Djehuty Mes," et navn indgraveret på en af væggene, eller "Maati", et navn indskrevet ved siden af navnet "Mehi," sandsynligvis hans kone, på 50 ler begravelseskegler opdaget i graven.
En udskæring i loftet af et symbol, der er relateret til kong Thutmose I, indikerer, at graven stammer fra slutningen af det 17. dynasti og begyndelsen af det 18. dynasti, sagde antikdepartementet.
Arkæologer fandt begravelsen af en kvinde ved navn "Isis Nefret", som sandsynligvis er afdødes mor, inde i graven. Kvinnens gulmalte kiste havde 36 begravelsesfigurer, der kaldes ushabti. Ushabti-figurer blev antaget at arbejde for den afdøde i livet derpå, rapporterede Live Science tidligere. En speciel ushabti - stående 24 centimeter (60 centimeter) høj og malet hvid, rød, grøn, blå, gul og sort - skildrer kvinden i form af Osiris.
En malet scene i graven viser en siddende mand, der tilbyder mad til fire okser, hvoraf den ene knæler foran den siddende mand, sagde antikdepartementet.
Artefakterne i graven inkluderer 100 begravelseskegler; malede træbegravelsesmasker; en samling af 450 statuer udskåret i forskellige materialer, såsom ler, træ og fajance (glaseret keramik); og en lille kasse i form af en trækiste med låg, som sandsynligvis indeholdt en af ushabti-figurerne.
Udgravningen er en af mange, der er foretaget det seneste år i Luxor. I september annoncerede arkæologer, at de havde fundet en gammel gullsmedes grav, der var fyldt med mumier i Luxor, rapporterede Live Science tidligere.
