Lunar Map med tilladelse fra The Sky Plus. Klik for at forstørre.
Mandag 16. maj - Da Månen nu nærmer sig første kvartal, ville dette være et glimrende tidspunkt at se efter det i sent på eftermiddagen. Hvis du ikke har travlt denne aften, hvorfor bruger vi ikke muligheden for at udforske månens overflade og se på fire meget seje funktioner.
Centralt på terminatoren i aften vil være Sinus Medii - det vedtagne ”centrum” af måneskiven og det punkt, hvorfra breddegrad og længdegrad måles. Denne glatte slette kan se lille ud, men dækker omtrent lige så meget areal som staterne Massachusetts og Connecticut kombineret. På en nysgerrig note blev Sinus Medii i 1930 valgt af Edison Petitt og Seth Nicholson til måling af overfladetemperatur under fuldmåne. Eksperimenter af denne type blev begyndt af Lord Rosse allerede i 1868, og de fandt, at overfladen var bare lidt varmere end kogende vand. Cirka hundrede år efter, at sådanne eksperimenter begyndte, landede Surveyor 6 med succes i Sinus Medii den 9. november 1967, hvilket bekræftede Surveyor 5's konklusioner - og blev den allerførste sonde til at "løfte" fra månens overflade.
Syd / sydøst for Sinus Medii ligger den umiskendelige Albategnius. Det er en gammel formation, med dens vægge brudt af mange nyere kratere, som Klein på sin sydvestlige kant. Albategnius er også historisk, for i 1962 blev det målet for laserstrålen, der blev projiceret på månens overflade. Mod nord skal du kigge efter det lange mørke ar i Alpedalen, når det vinkler over månens alper og solen begynder at stige på den eneste usædvanlige top af pyramide-lignende Mons Piton.
Tirsdag den 17. maj - I dag i 1835 blev J. Norman Lockyer født. Mens det navn måske ikke skiller sig ud, var Lockyer den første til at bemærke tidligere ukendte absorptionslinjer, mens han lavede visuelle spektroskopiske studier af solen i 1868. Lidt vidste han på det tidspunkt, han havde korrekt identificeret det mest enkle og næststørste element i vores univers - helium - et element, der ikke blev opdaget på Jorden før i 1891! Sir Lockyer, også kendt som "Arkæoastronomiens far", var en af de første til at oprette forbindelse med gamle astronomiske strukturer som Stonehenge og de egyptiske pyramider. (Som en mærkelig bemærkning, 14 år efter Lockyers notering af helium, optrådte en solnedgangs-komet sit optræden på fotografier af solcorona taget under en total formørkelse i 1882 ... Det er ikke blevet set siden.)
Hvis du gerne vil se en heliumrig stjerne, skal du ikke lede længere i aften end Alpha Viginis - Spica. Som den seksten lyseste stjerne på himlen ser denne strålende blå / hvide "unge" til at være omkring 275 lysår væk og er omkring 2300 gange lysere end vores egen sol. Selvom vi ikke kan se det visuelt, er Spica en dobbeltstjerne. Dens spektroskopiske ledsager er omtrent halvdelen af størrelsen og er også heliumrig.
Føler du dig som en fredelig kontemplation? Besøg derefter månens overflade i aften og tilbring tid med krateret Platon. Denne enorme ellipse mod månens nord har et usædvanligt mørkfarvet lavagulv, der har været stedet for mange ubekræftede ændringer. Besøg langs den østlige mur, hvor skyggespil blandt dens mange kambilleder vil næsten vises som en fjern byens skyline.
Onsdag den 18. maj - På denne dag i 1910 transiterede Comet Halley Solen, men kunne ikke opdages visuelt. Siden begyndelsen af den astronomiske observation har transitter, formørkelser og okkultationer givet videnskaben nogle meget nøjagtige størrelsesbestemmelser. Da Comet Halley ikke kunne opdages mod soloverfladen, vidste vi for næsten et århundrede siden, at kernen skulle være mindre end 100 km.
Så vil du gerne få et indblik i det koncept? Så kig på månens overflade i aften og det mest fremtrædende krater af alle - Copernicus. I en undersøgelse foretaget af Shoemaker er dette antikke krater uden tvivl dannet af en gigantisk påvirkning. Funktion efter funktion ligner så geologiske påvirkningskrater, der ses her på Jorden, at vi med fuld sikkerhed kan sige, at dette krater blev dannet af et stort meteoritisk legeme. Og hvor stor er kraterne Copernicus? Åh, omkring størrelsen på en bestemt berømt komets kerne - 100 km ...
Torsdag 19. maj - I aften på denne universelle dato vil Månen okkult Jupiter for seere i en lille del af Sydafrika og den nordlige del af Sydamerika. Besøg denne IOTA-webside for bestemte tidspunkter på din placering. For seere i Nordamerika vil Månen og Jupiter gøre et meget malerisk syn, da de passerer meget tæt på hinanden.
Mens du ser dette par i aften, skal du tage dig tid til at se på månens overflade og nyde "Bay of Rainbows" - Sinus Iridium. Hvis du ser Jupiter, vil mange seere kunne glæde sig over både transit fra Io og Europa såvel som deres skygger, og "Great Red Spot" deltager heldigvis i showet kl. 22:10 UT.
Fredag 20. maj - Lad os i aften springe månen over og gå mod stjernerne, når vi sætter vores skue mod den fjerde lyseste stjerne på himlen - Arcturus.
Beliggende omkring 37 lysår fra os, er den orange kæmpe på vej omkring 5 kilometer i sekundet og vil passere os om et par tusind år. Med en diameter på cirka 33 millioner kilometer var denne befolkning II-stjerne en af de allerførste, der blev observeret i dagslyset i 1635 og omtales ofte som ”bjørnenes vagter”. Mærkeligt nok nåede det berømmelse i 1933, da dens lys blev fokuseret teleskopisk på en fotoelektrisk celle og den strøm, det genererede, brugte til at tænde en switch. Denne switch var forbundet til lyskasterne ved Chicago Exposition "Century of Progress" - med Arcturus valgt til hædersbevisningen, fordi lyset, der nåede Jorden den nat, havde forladt stjernen under Chicago 1893 Exposition. Her er for at gætte, at du ikke kunne se Arcturus, når lysene var tændt ...
Men hold dine lys slukket, og dine øjne trænes på finderscoopet, når vi udforsker fire "naboer" til Arcturus. Om en knytnævebredde øst, vil du se fire svage stjerner, der kræver optisk hjælp med aftenens "lunacy". Mod nord er Xi - en meget smuk dobbeltstjerne med en gullig primær og en mere orange sekundær. Den næste stjerne mod syd er Omicron og derefter Pi. Du finder Pi til at være en dobbeltstyrke med en ledsager af 6. styrke relativt tæt på øst / sydøst. For større omfang skal du holde sydpå mod dobbelt Zeta, der er matchede størrelser og tæt nok til at have brug for høj styrke og jævn himmel til at splitte.
Lørdag 21. maj - I 1961 lancerer USAs præsident John F. Kennedy landet på en rejse til Månen, da han holder en af sine mest berømte indlæg til kongressen: ”Jeg mener, at denne nation bør forpligte sig til at nå målet, før dette årti er ude , om at lande en mand på Månen og returnere ham sikkert til Jorden. Intet enkelt rumprojekt i denne periode vil være mere imponerende for menneskeheden eller mere vigtigt for den langtrækkende efterforskning af rummet ... ”
Lad os i aften udforske månens overflade med kikkert, når vi ser områderne af alle de historiske Apollo-missioner. Fra Apollo 11 finder du dens landingssted på det sydvestlige hjørne af Mare Tranquillitatus, hvor det mødes med Mare Nectaris. Apollo 12 er nær terminatoren mod vest og lige nord for den lille, lyse tegnsætning af Euclid. Apollo 14's rester lå ret øst på grænsen til Mare Cognitum. Se mod nord for lavvandede Archimedes og Apennine-bjergkæden, hvor du finder Apollo 15 for evigt venter i Palus Putredinus. Se sydøst for Apollo 11's sted i det barske terræn vest for Theophilus for Apollo 16, og Apollo 17 afslutter måneturen på den sydøstlige bred af Mare Serenitatis, hvor den slutter sig til Mare Nectaris.
Da du er ude med kikkert, ville i aften være en god mulighed for også at få øje på en asteroide! Ved tæt på 7. styrke kan du finde Ceres næsten en grad syd for Delta Librae. Kontroller oversigten over mindre planeter på Heaven's Over for et lokaliseringsdiagram.
Søndag 22. maj - I aften er månen ved et minimum af frigørelse, der vælter krater Otto Struve som vores måde. Du finder dette mærkelige, tomatformede krater på den ekstreme lem lige vest for lyse Aristarchus.
Da Struve var mesteren af dobbeltstjerner, så lad os gøre det let at finde en af hans opdagelser! Start med en rimelig nøjagtig ækvatorjustering, og tag dig tid til at nyde den fantastiske dobbelte Cor Caroli igen. Sluk for eventuelle drivenheder, eller vent bare ... Bred, hvid dobbelt, Struve 1702 "flytter" ind i okularet på 150 sekunder.
Indtil næste uge? Spørg efter Månen, men fortsæt med at nå ud til stjernerne! Må alle dine rejser være på let hastighed ... ~ Tammy Plotner
