Lørdag formiddags lanceringsvindue for SpaceXs historiske testflyvning til den internationale rumstation varer kun et sekund. Virksomheds præsident Gwynne Shotwell forudsagde, at de havde "bedre end et 50-50 skud på, om vi løfter af i morgen," sagde hun på en pressekonference i dag og tilføjede, "Hvis vi løfter af, kommer vi til kredsløb."
Shotwell- og NASA-embedsmænd skitserede et utal af systemer og aktiviteter, der skal gå perfekt til lanceringen finder sted, og derefter vil det være non-stop handling i løbet af varigheden af flyvningen til kredsløb og i sidste ende nedbrydning af Dragon til ISS.
Lanceringen er indstillet til 08:55 UTC den 19. maj (04:55 østlig / kl. 15:00 stillehav.) Her er en tidslinje for aktiviteter så du kan følge med, mens du ser lanceringen:
08:45 UTC: Terminaloptællingen begynder kl. 10 minutter før lanceringen
08:52:30 (T-00: 02: 30) SpaceX Launch Director verificerer GO
T-00: 00: 03 Motorstyring beordrer, at motorens tændingssekvens skal starte
08:55: Liftoff
T + 0: 02: 58 1. trin lukket ned (hovedmotor afbrudt)
T + 0: 03: 02 1. fase adskiller sig
T + 0: 03: 09 2. trins motorstart
T + 0: 09: 00 Afbrydelse af 2. trin
09:04:34 (T + 0: 09: 35) Dragon adskiller sig fra Falcon 9 og initialiserer sit fremdrivningssystem.
09:06:30 (T + 0: 11: 30) Implementere solarray
09:08 (T + 0: 13) On-Orbit operationer begynder
Shotwell sagde, at 2 timer og 26 minutter ind i flyvningen er Guidance Navigation and Control (GNC) -døren åbnes på ydersiden af kapslen. ”Dette er en ny nøglefunktion for denne mission, som dybest set udsætter nærhedsoperationssensorerne for rummet, så vi kan se ISS, når vi nærmer os og tillader os at komme tæt nok på kaj,” forklarede Shotwell. ”Vores stjernesporere får også et overblik over rummet på dette tidspunkt, så dette er en meget kritisk handling”
De første 24 timer ind i flyvningen vil Dragon indhente eller indfase ISS. På flyvning dag 2 ca. 40 timer ind i flyvningen, vil Dragon ISS og udføre en "flyunder" af stationen og i ca. 10 timer gøre nogle manøvrer for at demonstrere evnen til at stationkeep og flyve om ISS, hele tiden i kontakt med rumstationen og Mission Control. Der vil være en relativ GPS-demonstration, og de "kritiske operationer og test, vi har brug for for at udføre og vise NASA dataene, så vi kan vise dem, at alt fungerer," sagde Shotwell.
Derefter udfører Dragon et møde med en flyunder på cirka 2,5 kilometer under stationen, derefter maniever foran stationen, rejser sig og går tilbage.
Don Pettit og Andre Kuipers arbejder Canadarm2 på stationen og griber Dragon den 22. maj og lægger den til Harmony-knuden.
Hvis der er problemer, har NASA, SpaceX og besætningen på ISS evnen til at kalde en abort, eller Dragon kunne autonomt abortere.
Men alle håber på glat sejlads.
”Ved time 75, hvis alt går godt, skal vi ligge til stationen, hvilket burde være rigtig godt,” sagde Shotwell. ”Jeg ved, at alle hos SpaceX er begejstrede for denne mission.”
SpaceX-lanceringswebcast er planlagt til 1:15 AM Pacific / 4:15 AM Eastern / 08:15 UTC den 19. maj på SpaceX-webstedet, eller du kan se på NASA TV starter kl. 08:30 UTC.
Lige nu ser vejret gunstigt ud for lancering. Hvis SpaceX ikke kan starte den 19., kan de prøve igen den 22., 25. og 29. maj, hvilket giver gode lanceringsmuligheder. Andre mindre end optimale datoer for lancering er den 23., 26., og derefter indgår ISS i en periode med høj beta-vinkel på Solen, hvor der ville være overdreven varme omkring stationen, så den 29. maj er sidste dato for et stykke tid, SpaceX kunne lancere Dragon.
